inventatorii francezi au jucat un rol esențial în dezvoltarea fotografiei și a motorului cu ardere internă; ingeniozității franceze, lumea datorează și prima mașină mecanică de adăugare (1642), parașută (1783), generator electric (1832), frigider (1858) și lampă de neon (1910). Industria franceză a fost pionieră în dezvoltarea sistemelor de transport de mare viteză-în special supersonic Concorde si TGV tren de mare viteză—iar companiile franceze de metrou au construit sau au furnizat echipamente pentru sisteme de transport în masă în Montreal, Mexico City, Rio de Janeiro, și alte orașe.
Franța este un important exportator de tehnologie nucleară și a dezvoltat prima instalație comercială de vitrificare pentru eliminarea deșeurilor radioactive prin integrarea lor în sticlă specială și apoi învelirea sticlei în recipiente din oțel inoxidabil pentru înmormântare. În 1965, Franța a fost a treia națiune, după fosta URSS și Statele Unite, care și-a lansat propriul satelit spațial. Francezii nu mai lansează proprii sateliți, preferând în schimb să contribuie la Agenția Spațială Europeană.
AC-ul de științe, fondat de Ludovic al XIV-lea în 1666, este format din opt secțiuni: matematică, fizică, mecanică, astronomie, chimie, biologie celulară și moleculară, biologie animală și vegetală și Biologie Umană și științe medicale. Centrul Național de la Recherche Scientifique (CNRS), fondat în 1939, controlează peste 1.370 de laboratoare și centre de cercetare. În 1996, CNRS a angajat 19.391 de cercetători și ingineri și 7.263 de tehnicieni și personal administrativ. În plus, există peste 100 de alte academii științifice și tehnologice, societăți învățate și institute de cercetare. În 1995, cheltuielile totale de cercetare și dezvoltare ale Franței s-au ridicat la 190 de miliarde de Franci, sau 25% din PIB. În 1987-97, cheltuielile de cercetare și dezvoltare au fost de 2,3% din PNB. În 1998, exporturile de înaltă tehnologie au fost evaluate la 54 USD.2 miliarde și au reprezentat 23% din exporturile fabricate. Personalul de cercetare și dezvoltare în 1987-97 număra 2.659 de oameni de știință și ingineri și 2.873 de tehnicieni la un milion de oameni.
Franța are un număr mare de universități și colegii care oferă cursuri în științe de bază și aplicate. Palais de la D Xvcouverte din Paris (fondat în 1937) este un centru științific pentru popularizarea științei. Are departamente de matematică, astronomie, fizică, chimie, biologie, medicină și științe ale pământului și include un planetariu și cinema. O instalație pariziană similară este Citizenul de științe și Industrie (fondat în 1986). Orașul are, de asemenea, Mus Oquste National des Techniques (fondată în 1794) și Mus Oquste de l ‘air et de l’ espace (fondată în 1919). În 1987-97, studenții la științe și inginerie au reprezentat 37% din înscrierea la universitate.