franske opfindere spillede en central rolle i udviklingen af fotografering og forbrændingsmotor; til fransk opfindsomhed skylder verden også den første mekaniske tilføjelsesmaskine (1642), faldskærm (1783), elektrisk generator (1832), køleskab (1858) og neonlampe (1910). Fransk industri har været banebrydende inden for udvikling af højhastighedstransportsystemer-især supersonisk Concorde og TGV højhastighedstog—og franske metroselskaber har bygget eller leveret udstyr til massetransitsystemer i Montreal, Rio de Janeiro, og andre byer.
Frankrig er en førende eksportør af nuklear teknologi og har udviklet det første kommercielle forglasningsanlæg til bortskaffelse af radioaktivt affald ved at integrere dem i specielt glas og derefter indkapsle glasset i beholdere af rustfrit stål til begravelse. I 1965 var Frankrig den tredje nation, efter det tidligere Sovjetunionen og USA, der lancerede sin egen rumsatellit. Franskmændene lancerer ikke længere deres egne satellitter, men foretrækker i stedet at bidrage til Den Europæiske Rumorganisation.
AC-Kritd-Kristikken, grundlagt af Louis i 1666, består af otte sektioner: matematik, fysik, mekanik, astronomi, kemi, cellulær og molekylærbiologi, dyre-og Plantebiologi og humanbiologi og medicinsk videnskab. Center National de la Recherche Scientific (CNRS), der blev grundlagt i 1939, kontrollerer mere end 1.370 laboratorier og forskningscentre. I 1996 beskæftigede CNRS 19.391 forskere og ingeniører og 7.263 teknikere og administrativt personale. Derudover er der godt over 100 andre videnskabelige og teknologiske akademier, lærde samfund og forskningsinstitutter. I 1995 udgjorde Frankrigs samlede forsknings-og udviklingsudgifter 190 milliarder franc eller 25% af BNP. I 1987-97 udgjorde forsknings-og udviklingsudgifterne 2,3% af BNI. I 1998 blev højteknologisk eksport værdsat til $54.2 milliarder og tegnede sig for 23% af den fremstillede eksport. Forsknings-og udviklingspersonale i 1987-97 nummererede 2.659 forskere og ingeniører og 2.873 teknikere pr.
Frankrig har et stort antal universiteter og colleges, der tilbyder kurser i grundlæggende og anvendte videnskaber. Det Palais de la D Kurscouverte i Paris (grundlagt i 1937) er et videnskabeligt center for popularisering af videnskab. Det har afdelinger inden for matematik, astronomi, fysik, kemi, biologi, medicin og jordvidenskab og inkluderer et planetarium og biograf. En lignende parisisk facilitet er byen Krist des Sciences et de l ‘ Industrie (grundlagt i 1986). Byen har også de nationale des teknikker (grundlagt i 1794) og de nationale des teknikker (grundlagt i 1919). I 1987-97 tegnede videnskabs-og ingeniørstuderende sig for 37% af universitetets tilmelding.