a francia feltalálók kulcsszerepet játszottak a fényképezés és a belső égésű motor fejlesztésében; a francia találékonyságnak köszönheti a világ az első mechanikus gép (1642), ejtőernyő (1783), elektromos generátor (1832), hűtőszekrény (1858) és neonlámpa (1910). A francia ipar úttörő szerepet játszott a nagysebességű közlekedési rendszerek fejlesztésében-nevezetesen a szuperszonikus Concorde és a TGV nagysebességű vonat—, és a francia metróvállalatok tömegközlekedési rendszereket építettek vagy szállítottak Montrealban, Mexikóvárosban, Rio de Janeiróban és más városokban.
Franciaország A nukleáris technológia vezető exportőre, és kifejlesztette az első kereskedelmi vitrifikáló üzemet a radioaktív hulladékok ártalmatlanítására, speciális üvegbe integrálva, majd az üveget rozsdamentes acél tartályokba temetve. 1965-ben Franciaország volt a harmadik ország a volt Szovjetunió és az Egyesült Államok után, amely saját műholdat bocsátott fel. A franciák azonban már nem indítják el saját műholdaikat, inkább inkább hozzájárulnak az Európai Űrügynökséghez.
a XIV.Lajos által 1666-ban alapított AC ons des sciences nyolc részből áll: Matematika, Fizika, Mechanika, csillagászat, kémia, sejt-és molekuláris biológia, Állat-és növénybiológia, valamint humán biológia és orvostudomány. Az 1939-ben alapított Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) több mint 1370 laboratóriumot és kutatóközpontot irányít. 1996-ban a CNRS 19 391 kutatót és mérnököt, valamint 7263 technikust és adminisztratív személyzetet foglalkoztatott. Ezen kívül több mint 100 más tudományos és technológiai akadémiák, tanult társadalmak és kutatóintézetek. 1995-ben Franciaország összes kutatási és fejlesztési kiadása 190 milliárd frankot tett ki, vagyis a GDP 25% – át. 1987-97-ben a kutatás-fejlesztési kiadások a GNP 2,3% – át tették ki. 1998-ban a csúcstechnológiai export értéke 54 dollár volt.2 milliárd, és a gyártott export 23% – át tette ki. 1987-97-ben 2659 tudós és mérnök és 2873 technikus volt egymillió főre vetítve.
Franciaországban számos egyetem és főiskola kínál alap-és alkalmazott tudományokat. Az 1937-ben alapított párizsi Palais de la D Enterprises a tudomány népszerűsítésének tudományos központja. Matematika, csillagászat, fizika, kémia, biológia, orvostudomány és földtudományok tanszékei vannak, és tartalmaz egy planetáriumot és mozit. Hasonló párizsi létesítmény a Cit ons des Sciences et de l ‘ Industrie (1986-ban alapították). A városban található még A Mus adapte National des Techniques (1794-ben alapították) és A Mus adapte de l ‘air et de l’ espace (1919-ben alapították). 1987-97-ben a Természettudományi és mérnöki hallgatók az egyetemi beiratkozások 37% – át tették ki.