juli 2020 zal om vele redenen worden herinnerd, maar voor fans van muziektheater zoals Ik, zal het worden gekoesterd als de tijd toen de film van Lin-Manuel Miranda ’s blockbuster show Hamilton: An American Musical werd uitgebracht op Disney’ s video streaming service. Hamilton opende op Broadway in februari 2015; vanaf zijn vroegste dagen is het zowel veelgeprezen als in de volksmond omarmd. Het was op het podium op Broadway, in het Londense West End (waar we het geluk hadden om het te zien in 2018), Chicago en op nationale tour. Een productie in Toronto opende in februari 2020, maar werd gesloten vanwege de pandemie. Deze film van het podium productie was sleufed voor een release aan bioscopen later in het jaar. Pandemische omstandigheden veranderden het plan, dus het werd uitgebracht in juli 2020-verrukt zijn fans overal.
als je op de een of andere manier alle buzz over Hamilton hebt gemist, hier is een synopsis: het gaat over een van de founding fathers van de Verenigde Staten, Alexander Hamilton. Hamilton, een wees immigrant van het Caribische eiland Nevis, arriveert in New York in 1772 en wordt uiteindelijk een leider in de Amerikaanse Revolutie, handelend als secretaris van generaal George Washington, later toetreden tot zijn kabinet als minister van Financiën. De musical is gebaseerd op Ronald Chernow ‘ s biografie van Hamilton en focust op de relatie tussen Hamilton en zijn rivaal Aaron Burr. Het toont een tijd van politieke onrust, gevechten, jaloezie, duels—waaronder een laatste wanneer Burr schiet en doodt Hamilton—en natuurlijk, liefdes en verliezen. Miranda heeft een aangrijpend verhaal gecreëerd, gestyled op twee onderscheidende manieren.
eerst wordt Hamilton, terwijl hij gebruik maakt van de apparaten van het Amerikaanse muziektheater, gezongen—en rapt—door met weinig gesproken dialoog. Miranda gebruikt rap als recitatief-gevende stroom naar talloze gebeurtenissen en dynamiek. Maar het tweede apparaat is nog aangrijpender, controversiëler en baanbrekend: de cast bestaat bijna uitsluitend uit zwarte, Latinx en Aziatische acteurs. “Onze cast ziet eruit als Amerika ziet er nu, en dat is zeker opzettelijk,” Miranda heeft gezegd. “Het is een manier om je in het verhaal te trekken en je de culturele bagage die je hebt over de founding fathers aan de deur te laten. Een artikel in The New Yorker magazine beschreef Hamilton als ” een prestatie van historische en culturele reimagining.In veel opzichten is Hamilton symbolisch voor het presidentschap van Obama, een tijd waarin de hoop hoog was dat er een nieuw tijdperk van rassengelijkheid zou ontstaan vanwege de eerste Afro-Amerikaanse president. Het was de politiek van vertegenwoordiging, gebaseerd op de veronderstelling dat als raciale en genderminderheden in machtsposities waren, het systeem zou kunnen veranderen om een groter gevoel van gelijkheid en harmonie tot stand te brengen. Maar hoewel vertegenwoordiging belangrijk is, is het niet genoeg, zoals meer recente gebeurtenissen in het afgelopen jaar hebben aangetoond. In feite, de release van de filmversie van Hamilton ontketende een krachtig debat over de show vooroordelen, veronderstellingen en blinde vlekken.
een tweet eind juni vatte de kritiek samen: “wil je de white supremacist revisionist history & symbols elimineren ? Laten we deze revisionist & beledigende onzin opnemen vertegenwoordigd door het toneelstuk & now film Hamilton! Alleen de gekoloniseerde, verkleed als blanken.”
niet dat Hamilton schuwt weg van het aanpakken van de tekortkomingen van de Amerikaanse Revolutie: Angelica Schuyler, zus van Hamilton ‘ s vrouw Eliza, zingt:
You want a revolution? Ik wil een openbaring
dus luister naar mijn verklaring….”We hold these truths to be self-evident
That all men are created equal”
and when I meet Thomas Jefferson…
I ‘m’ a enforce him to include women in the sequel!
and in a cabinet battle, Hamilton confronteert Thomas Jefferson:
a civics lesson from a slaver, hey neighbor
Your debts are paid ‘cause you don’ t pay for labor
” We plant seeds in the South. Wij creëren.”Yeah, keep ranting
We weten wie er echt aan het planten is
maar niet alleen Jefferson, maar ook George Washington en zelfs de familie van Hamilton’ s vrouw, de Schuylers, “owned” enslaved people. De geschiedenis van de slavernij hangt over de Verenigde Staten als de erfenis van residentiële scholen over het leven in Canada, raken de zenuwen van het geweten. Gewetens over de hele wereld werden gewekt door de brutale moord op George Floyd; de resulterende protestbewegingen Black Lives Matter brachten de onopgeloste kwesties van restitutie en waarheidvertelling in de VS op de voorgrond, net zoals soortgelijke protesten in Canada kwesties van systemisch racisme benadrukten. Het is duidelijk dat representatie niet genoeg is, maar het is een stap—een baby stap om zeker te zijn, in de openbaring van diepe systemische onrechtvaardigheid. Men zou willen dat Miranda in Hamilton verwijzing had opgenomen naar inheemse kwesties – zo diep en verontrustend in de VS als in Canada—en inheemse actoren in de productie had opgenomen.: de volledige afwezigheid van dit belangrijke deel van het historische verhaal is een flagrante omissie.
voor mij komen de meest invloedrijke en lyrische momenten van Hamilton in de buurt van het einde van de show wanneer hun zoon, Philip, wordt gedood in een duel. Hamilton en zijn vrouw Eliza, vervreemd als gevolg van buitenechtelijke affaire Alexander ‘ s, worden weer samen getrokken in hun verdriet. Het lied It ‘ S Quiet Uptown beschrijft het onvoorstelbare verdriet dat hen opnieuw heeft Verenigd:
er zijn momenten dat de woorden niet bereiken
er is te veel lijden om
te noemen u houdt uw kind zo stevig vast
en duwt het onvoorstelbare
weg de momenten dat u zo diep zit
het voelt makkelijker om gewoon naar beneden te zwemmen
” het onvoorstelbare—- de VS gaat door een onvoorstelbare tijd van verdriet en horror, met duizenden doden en honderdduizenden besmet met het nieuwe coronavirus. Een toondove uitvoerende tak van de regering loert van crisis tot crisis, met een stijgende werkloosheid, de economie in puin en dagelijkse protesten tegen racistische discriminerende praktijken. De pandemie heeft een land blootgelegd dat diep verdeeld is door een onopgelost verleden dat diepe pijn blijft veroorzaken. Het nieuwe coronavirus doodt minderheden in de VS onevenredig: terwijl het bijvoorbeeld slechts 12% van de bevolking uitmaakt, zijn zwarte mensen goed voor 22% van de covid-19-sterfgevallen in het land. In plaatsen als New York City, zijn Latinx mensen een van de zwaarst getroffen door het virus: ze zijn goed voor bijna 34% van alle sterfgevallen in verband met het coronavirus, ondanks het feit dat 29% van de bevolking van de stad. In New Mexico, waar slechts 11% van de totale bevolking, Inheemse Amerikanen maken de helft van alle covid-19 doden.En opdat Canadezen niet het gevoel krijgen dat onze meer succesvolle pogingen om “de curve af te vlakken” superieur lijken op onze buren in het zuiden, treft de huidige pandemie niet alleen minderheden en armen onevenredig, maar ook onze eigen koloniale geschiedenis moet dieper worden begrepen en herstelbetalingen moeten worden gedaan aan allen wier leven daardoor is verminderd.
herhaaldelijk stelt Hamilton de vraag: “wie leeft, wie sterft, wie vertelt je verhaal?”Wetende dat het draait een verhaal, Hamilton provoceert diepe reflectie van zijn publiek-welke veronderstellingen maken we over onze geschiedenis? Wie is er buiten het verhaal gelaten? Wie is bevoorrecht, wie is vergeten? Door deze vragen te stellen, biedt Hamilton kijkers niet alleen een buitengewone theatrale en nu filmische behandeling, maar een gelegenheid om na te denken over de geschiedenis en het huidige moment met een uitnodiging om anders na te denken over dingen.