den originale libretto (tekst) til operaen blev skrevet af Lorente Da Ponte , baseret på et stykke af Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais. Ægteskabet med Figaro (le mariage de Figaro) er det andet i Figaro-trilogien af skuespil af Beaumarchais, hvor de andre er Barberen i Sevilla og La M.
skrevet i 1778, bare år før den franske Revolution, afspejlede stykket den voksende utilfredshed med den herskende klasse og blev betragtet som skandaløs på det tidspunkt på grund af dets skildring af en inkompetent og hedonistisk adelsmand, der blev overlistet af sin Tjener.
offentlige forestillinger af stykket blev forhindret af kong Louis og de franske censorer, så da det endelig blev iscenesat i 1784, havde det erhvervet stor berygtethed. Den hidtil usete succes med stykket blev set som en afvisning af kongen, og kommentarerne fra den revolutionære generation tilføjede kun myten om stykkets brændende kvaliteter.
Ulvgang Amadeus og Lorenso Da Ponte nedtonet de politiske passager i stykket, skabe en lys komisk opera om kærlighed og tilgivelse. Ikke desto mindre ville det for publikum fra det 18.århundrede have været radikalt at se et moderne stykke omdannet til en opera.
placeringen af handlingen i et slot nær Sevilla var kun den tyndeste forklædning for det moderne Frankrig. En sådan indstilling, hvis ikke usædvanlig i en komedie, var næsten uden fortilfælde i opera, hvor den mangeårige konvention skulle placere handlingen i fjerne og eksotiske omgivelser. At placere handlingen i publikums umiddelbare verden var en provokation og var beregnet til at chokere.