o libreto original (texto) da ópera foi escrito por Lorenzo Da Ponte , baseado em uma peça de Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais. O casamento de Figaro (Le mariage de Figaro) é o segundo na trilogia Figaro de peças de Beaumarchais, sendo os outros O Barbeiro de Sevilha e La mère coupable.Escrito em 1778, poucos anos antes da Revolução francesa, a peça refletia a crescente insatisfação com a classe dominante e era considerada escandalosa na época devido à sua representação de um nobre incompetente e hedonista sendo enganado por seu servo.As performances públicas da peça foram impedidas pelo rei Luís XVI e pelos censores franceses, por isso, quando foi finalmente encenado em 1784, adquiriu enorme notoriedade. O sucesso sem precedentes da peça foi visto como uma rejeição ao rei e os comentários da geração revolucionária apenas acrescentaram ao mito das qualidades incendiárias da peça.Wolfgang Amadeus Mozart e Lorenzo Da Ponte atenuaram as passagens políticas da peça, criando uma ópera cômica leve sobre amor e perdão. No entanto, para o público do século 18, ver uma peça moderna transformada em ópera teria sido radical.
a localização da ação em um castelo perto de Sevilha era apenas o mais fino dos disfarces para a França contemporânea. Tal cenário, se não incomum em uma comédia, era praticamente sem precedentes na ópera, onde a Convenção de longa data era colocar a ação em ambientes remotos e exóticos. Colocar a ação no mundo imediato de seu público foi uma provocação e pretendia chocar.