Esta historia apareció originalmente en The Lake Country Reporter.
Todo comenzó con un cono de helado derretido y un bote de remos. En 1909, Ole Evinrude inventó el motor fueraborda, haciendo de los botes de remos un modo pintoresco de navegación de lagos.
Más de 100 años después, Evinrude será honrado a las 10:30 a. m. El 23 de junio en Okauchee, donde, en 1906, comenzó a contemplar su idea de un motor, mientras se relajaba con su prometida.
Se dedicará una placa en el puente West Lake Drive sobre el lago Okauchee.
Jeff Herrmann, administrador de la ciudad de Oconomowoc; Alain Villemure, vicepresidente y gerente general de la división de sistemas de propulsión marina de Evinrude; y Dennis Evinrude, bisnieto de Evinrude, pronunciarán discursos.
El estacionamiento está disponible en Foolery Liquid Therapy, N52 W35091 Lake Drive.
Helado e innovación
Fue en el lago Okauchee en 1906 que Evinrude concibió por primera vez el motor fueraborda.
Durante un picnic en la Isla de la Fiesta en el lago Okauchee, la prometida de Evinrude, Bess Cary, quería un helado. Evinrude trajo algunos. Mientras remaba por el lago, el helado se derritió. Imaginó lo fácil que habría sido su tarea si el barco tuviera un motor.
Evinrude había trabajado en talleres mecánicos durante varios años y, en su tiempo libre, estaba construyendo pequeños motores.
En 1907, un motor fueraborda llamado Porto se había introducido en Detroit, pero no era ni ampliamente conocido ni popular. En la primavera de 1909, Evinrude había perfeccionado su propio diseño y lo había probado en el río Kinnickinnic de Milwaukee. Su vista y sonido atraían multitudes.
Evinrude construyó 25 motores y un empleado los hizo una demostración en el lago Pewaukee ese verano. En un día, vendió todo su inventario y tomó pedidos de 10 más. Cada motor producía 1,5 caballos de fuerza, pesaba 62 libras y costaba 62 dólares.
Empresa familiar
Bess no era solo la musa de Ole Evinrude, se convirtió en su socia en la vida y los negocios. «También es una historia romántica», dijo Laurie Muffler, historiadora local y voluntaria del Museo de la Sociedad Histórica del Área de Oconomowoc &.
Bess dirigió la oficina, las relaciones con los clientes y el marketing, mientras que Ole supervisó el diseño y la fabricación. En dos años, la pareja tuvo un hijo y estableció Evinrude como una marca internacional.
A pesar del crecimiento de la compañía, Ole vendió el negocio en 1914 debido a la mala salud de su esposa. En 1920, la familia se había establecido en Nueva Orleans, Bess se recuperó, y Ole y su hijo, Ralph, estaban trabajando en un nuevo diseño de motor: el Timón.
El motor recibió excelentes críticas en el Salón Náutico de Nueva York, y en 1922, Ole y Bess formaron la Evinrude Light Twin Outboard (Elto) Co.
El negocio tuvo un éxito inmediato, y Ralph alentó a su padre a construir un motor más potente, algo más que pescar. En el salón náutico de 1928, Evinrude presentó un motor de 18 hp que podía llevar a los barcos a 35 mph.
Elto, el líder en su campo, fue comprado en 1929 por Briggs & Stratton, que lo transformó en Outboard Motors Corp (OMC).
Legado duradero
Bess murió en 1933; Ole le siguió en 1934. Ralph, de 27 años, se convirtió en presidente de OMC, cargo que ocupó durante casi 50 años. En 1986, el año de la muerte de Ralph, la compañía alcanzó un récord de ventas de 1 1,2 mil millones.
Durante los siguientes 15 años, las ventas disminuyeron y OMC tuvo dificultades para cumplir con los requisitos de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. La empresa se declaró en quiebra en el año 2000. Bombardier Inc. compró sus activos.
En 2003, Bombardier creó una empresa derivada, Bombardier Recreational Products (BRP), que produce motores de la marca Evinrude en la actualidad. La dedicación de la placa en el lago Okauchee coincide con un evento de fin de semana que BRP celebra en Milwaukee.
» Nos sentimos honrados y privilegiados de tener a BRP aquí en honor a Ole Evinrude», dijo Herrmann. «El motor Evinrude sigue siendo fuerte hoy en día, durante más de un siglo. Eso es notable cuando se piensa en todos los productos en el mercado hoy en día que no existían en 1909.»