Diese Geschichte erschien ursprünglich im Lake Country Reporter.
Alles begann mit einer geschmolzenen Eistüte und einem Ruderboot. Im Jahr 1909 erfand Ole Evinrude den Außenbordmotor und machte Ruderboote zu einer malerischen Art der Seeschifffahrt.
Mehr als 100 Jahre später wird Evinrude um 10:30 Uhr geehrt. 23. Juni in Okauchee, wo er 1906 begann, über seine Idee für einen Motor nachzudenken, während er sich mit seiner Verlobten entspannte.
Eine Gedenktafel wird auf der West Lake Drive Bridge über den Okauchee Lake angebracht.
Jeff Herrmann, Stadt Oconomowoc Administrator; Alain Villemure, Vice President und General Manager von Evinrude Marine Propulsion Systems Division; und Dennis Evinrude, Evinrude Urgroßneffe, wird Bemerkungen liefern.
Parkplätze stehen am Foolery’s Liquid Therapy, N52 W35091 Lake Drive, zur Verfügung.
Eis und Innovation
Auf dem Okauchee Lake wurde 1906 erstmals der Außenbordmotor von Evinrude konzipiert.
Während eines Picknicks auf Party Island am Okauchee Lake wollte Evinrudes Verlobte Bess Cary ein Eis. Evinrude hat welche geholt. Beim Zurückrudern über den See schmolz das Eis. Er stellte sich vor, wie viel einfacher seine Aufgabe gewesen wäre, wenn das Boot einen Motor gehabt hätte.
Evinrude hatte mehrere Jahre in Maschinenwerkstätten gearbeitet und baute in seiner Freizeit kleine Motoren.
1907 wurde in Detroit ein Außenbordmotor namens Porto eingeführt, der jedoch weder allgemein bekannt noch beliebt war. Im Frühjahr 1909 hatte Evinrude sein eigenes Design perfektioniert und es im Kinnickinnic River in Milwaukee getestet. Sein Anblick und Klang zog Massen an.
Evinrude baute 25 Motoren und ließ sie in diesem Sommer von einem Mitarbeiter am Pewaukee Lake vorführen. An einem Tag verkaufte er sein gesamtes Inventar und nahm Bestellungen für 10 weitere entgegen. Jeder Motor produzierte 1,5 PS, wog 62 Pfund und kostete 62 Dollar.
Familienunternehmen
Bess war nicht nur Ole Evinrudes Muse, sie wurde seine Partnerin in Leben und Geschäft. „Es ist auch eine romantische Geschichte“, sagte Laurie Muffler, eine lokale Historikerin und Freiwillige im Oconomowoc Area Historical Society & Museum.
Bess leitete das Büro, die Kundenbeziehungen und das Marketing, während Ole für Design und Fertigung verantwortlich war. Innerhalb von zwei Jahren hatte das Paar einen Sohn und hatte Evinrude als internationale Marke etabliert.
Trotz des Wachstums des Unternehmens verkaufte Ole das Geschäft 1914 wegen des schlechten Gesundheitszustands seiner Frau. 1920 hatte sich die Familie in New Orleans niedergelassen, Bess wurde geborgen und Ole und ihr Sohn Ralph arbeiteten an einem neuen Motordesign: dem Ruddertwin.
Der Motor erhielt begeisterte Kritiken auf der New York Boat Show, und 1922 gründeten Ole und Bess die Evinrude Light Twin Outboard (Elto) Co.
Das Geschäft war sofort erfolgreich und Ralph ermutigte seinen Vater, einen stärkeren Motor zu bauen – etwas für mehr als das Angeln. Auf der 1928 Boat Show stellte Evinrude einen 18-PS-Motor vor, der Boote auf 35 Meilen pro Stunde bringen konnte.
Elto, der Marktführer auf seinem Gebiet, wurde 1929 von Briggs & Stratton gekauft und in Outboard Motors Corp (OMC) umgewandelt.
Bleibendes Vermächtnis
Bess starb 1933; Ole folgte 1934. Ralph, 27, wurde Präsident von OMC, eine Position, die er fast innehatte 50 Jahre. Bis 1986, dem Jahr von Ralphs Tod, erreichte das Unternehmen einen Umsatzrekord von 1,2 Milliarden US-Dollar.
In den nächsten 15 Jahren ging der Umsatz zurück, und OMC hatte Mühe, die Anforderungen der US-Umweltschutzbehörde zu erfüllen. Das Unternehmen meldete im Jahr 2000 Insolvenz an. Bombardier Inc. erwarb seine Vermögenswerte.
Im Jahr 2003 gründete Bombardier ein Spin-off-Unternehmen, Bombardier Recreational Products (BRP), das heute Motoren der Marke Evinrude herstellt. Die Einweihung der Gedenktafel am Okauchee Lake fällt mit einer Wochenendveranstaltung zusammen, die BRP in Milwaukee abhält.
„Wir fühlen uns geehrt und privilegiert, BRP zu Ehren von Ole Evinrude hier zu haben“, sagte Herrmann. „Der Evinrude-Motor ist auch heute noch stark, über ein Jahrhundert lang. Das ist bemerkenswert, wenn man an all die Produkte auf dem heutigen Markt denkt, die es 1909 noch nicht gab.“