Cette histoire est apparue à l’origine dans the Lake Country Reporter.
Tout a commencé avec un cornet de crème glacée fondu et une barque à rames. En 1909, Ole Evinrude a inventé le moteur hors-bord, faisant des chaloupes un mode pittoresque de navigation sur le lac.
Plus de 100 ans plus tard, Evinrude sera honorée à 10h30. Le 23 juin à Okauchee, où, en 1906, il a commencé à envisager son idée de moteur, tout en se relaxant avec sa fiancée.
Une plaque sera dédiée sur le pont de West Lake Drive au-dessus du lac Okauchee.
Jeff Herrmann, administrateur de la ville d’Oconomowoc; Alain Villemure, vice-président et directeur général de la division des systèmes de propulsion marine d’Evinrude; et Dennis Evinrude, arrière-petit-neveu d’Evinrude, prononceront un discours.
Le stationnement est disponible à Foolery Liquid Therapy, N52 W35091 Lake Drive.
Crème glacée et innovation
C’est sur le lac Okauchee en 1906 qu’Evinrude a conçu pour la première fois le moteur hors-bord.
Lors d’un pique-nique sur l’île Party sur le lac Okauchee, Bess Cary, la fiancée d’Evinrude, voulait de la crème glacée. Evinrude en a récupéré. En ramant à travers le lac, la crème glacée a fondu. Il imaginait à quel point sa tâche aurait été plus facile si le bateau avait un moteur.
Evinrude travaillait dans des ateliers d’usinage depuis plusieurs années et, dans ses temps libres, construisait de petits moteurs.
En 1907, un moteur hors-bord appelé Porto avait été introduit à Detroit, mais il n’était ni largement connu ni populaire. Au printemps 1909, Evinrude avait perfectionné sa propre conception et l’avait testée dans la rivière Kinnickinnic de Milwaukee. Sa vue et son ont attiré les foules.
Evinrude a construit 25 moteurs et a demandé à un employé de les faire la démonstration sur le lac Pewaukee cet été-là. En une journée, il a vendu tout son inventaire et a pris des commandes pour 10 autres. Chaque moteur produisait 1,5 chevaux, pesait 62 livres et coûtait 62 $.
Entreprise familiale
Bess n’était pas seulement la muse d’Ole Evinrude, elle est devenue sa partenaire dans la vie et les affaires. » C’est aussi une histoire romantique « , a déclaré Laurie Muffler, historienne locale et bénévole au musée Oconomowoc Area Historical Society &.
Bess gérait le bureau, la relation client et le marketing, tandis qu’Ole supervisait la conception et la fabrication. En deux ans, le couple a eu un fils et a établi Evinrude comme une marque internationale.
Malgré la croissance de l’entreprise, Ole vend l’entreprise en 1914 en raison de la mauvaise santé de sa femme. En 1920, la famille s’était installée à la Nouvelle-Orléans, Bess avait été récupérée et Ole et leur fils, Ralph, travaillaient sur une nouvelle conception de moteur: le Ruddertwin.
Le moteur a reçu des critiques élogieuses au Salon nautique de New York et, en 1922, Ole et Bess ont formé l’Evinrude Light Twin Outboard (Elto) Co.
L’entreprise connaît un succès immédiat, et Ralph encourage son père à construire un moteur plus puissant — quelque chose pour plus que la pêche. Au salon nautique de 1928, Evinrude a dévoilé un moteur de 18 cv pouvant amener les bateaux à 35 mph.
Elto, le leader dans son domaine, a été acheté en 1929 par Briggs & Stratton, qui l’a transformé en Outboard Motors Corp (OMC).
Héritage durable
Bess mourut en 1933 ; Ole suivit en 1934. Ralph, 27 ans, est devenu président de l’OMC, poste qu’il a occupé pendant près de 50 ans. En 1986, l’année de la mort de Ralph, la société a atteint un record de ventes de 1,2 milliard de dollars.
Au cours des 15 années suivantes, les ventes ont diminué et OMC a eu du mal à se conformer aux exigences de l’Environmental Protection Agency des États-Unis. La société a fait faillite en 2000. Bombardier Inc. a acheté ses actifs.
En 2003, Bombardier a créé une entreprise dérivée, Bombardier Produits récréatifs (BRP), qui produit aujourd’hui des moteurs de marque Evinrude. L’inauguration de la plaque sur le lac Okauchee coïncide avec un événement de fin de semaine que BRP tient à Milwaukee.
» Nous sommes honorés et privilégiés d’avoir BRP ici en l’honneur d’Ole Evinrude « , a déclaré Herrmann. » Le moteur Evinrude est toujours aussi puissant aujourd’hui, depuis plus d’un siècle. C’est remarquable quand on pense à tous les produits sur le marché aujourd’hui qui n’existaient pas en 1909. »