La palabra «santa «proviene de la palabra latina sanctus que significa» santo, consagrado.»En el Nuevo Testamento, «santo» solo denota » un creyente en Cristo.»Según la Biblia, cualquiera que haya aceptado a Jesús como Salvador es un santo cristiano:
» Mientras Pedro viajaba por el país, fue a ver a los santos en Lida.»Actos 9:32
«A todos los que están en Roma, amados por Dios y llamados a ser santos.»Romanos 1:7
«Saludaos los unos a los otros con un beso santo. Todos los santos envían sus saludos.»II Corintios 13:13
» A todos los santos en Cristo Jesús en Filipos Grace Gracia y paz a vosotros. Filipenses 1: 1
El Papa Juan XV declaró el primer santo católico romano oficial con «S» mayúscula el 3 de enero de 993. Canonizó al obispo Ulrico de Augsburgo.
La Iglesia en Roma se apropió gradualmente de la palabra «santo» (abreviado como San/Ste.) para denotar solo a aquellos que habían vivido vidas de virtud poco común y » a quienes la Iglesia honra como saints….by una definición solemne llamada canonización. El reconocimiento oficial de la santidad de la Iglesia implica que las personas están ahora en gloria celestial (han sido beatificadas), que pueden ser invocadas públicamente en todas partes, y que sus virtudes durante la vida o la muerte de un mártir son un testimonio y un ejemplo para los fieles cristianos.»Diccionario Católico Moderno
El uso bíblico de la palabra «santo «y el uso católico romano de la palabra» santo » no son congruentes. Sin embargo, hubo, hay y habrá hombres y mujeres dedicados al Señor que viven vidas santas o que sirven como ejemplos de santidad y santidad o que fueron/son/serán asesinados porque son cristianos. Hay alrededor de 12.000 hombres y mujeres que en los últimos 1.000 años han sido declarados Santos católicos.
Uno de estos ejemplos para nosotros de santidad y dedicación al Señor fue una niña de 12 a 13 años llamada Inés que vivía en Roma. Era una mártir muy venerada en la Iglesia primitiva. Después de su martirio, probablemente bajo la persecución de Diocleciano (c. 304), Inés se convirtió en heroína e intercesora de Dios para algunos creyentes.
El papa Dámaso (c. 304-384), que animaba la adoración de los santos (hagiolatría), le compuso un panegírico. El visitante de la Catacumba de Inés en la Via Nomentana puede ver su poema grabado en una losa de mármol al pie de las escaleras que conducen a las catacumbas:
» Se cuenta que un día los santos padres relataron que Inés, cuando la trompeta sonó sus tristes melodías, de repente dejó el regazo de su enfermera cuando aún era una niña pequeña y pisoteó voluntariamente la ira y las amenazas del cruel tirano (Emperador Diocleciano). Aunque deseaba quemar el noble cuerpo en llamas, con sus pequeñas fuerzas venció el inmenso temor y dio su cabello suelto para cubrir sus extremidades desnudas para que los ojos mortales no vieran el templo del Señor.»
Inés fue torturada, incendiada y finalmente decapitada bajo la última gran persecución bajo el emperador Diocleciano en 303-311. Fue martirizada en Roma en el Circo de Adriano, ahora Piazza Novana. San Ambrosio (c. 340-397) fue el primero en escribir de ella en De virginibus 1.2.5-9. Solo dice que era una joven virgen que fue decapitada. Prudencio en c. 405 embelleció aún más la historia de Inés en un himno ensalzándola. Peristephanon 14. Afirma que fue llevada a un burdel para ser violada. Un joven que la codiciaba quedó ciego.
La Iglesia Primitiva veneraba con razón a la joven Inés por su valor, su virginidad y su audacia. Agnus es la palabra latina que significa «cordero, oveja.»Su sacrificio de joven» cordero » y la santidad del Cordero de Dios por el que murió resonaron. Con frecuencia se la representa y esculpe con un corderito en los brazos o en los pies.
Inés fue la primera persona enterrada en la Catacumba que lleva su nombre en la Via Nomentana. Tal vez estaba en la propiedad de sus padres. Solo hay unas 7.000 personas enterradas en su humilde, estrecha y descuidada Catacumba. Fuera de su Catacumba hay un imponente mausoleo en forma de cúpula construido por el emperador Constantino para su hija Constantina. Fue devota de Inés, quiso serlo y fue enterrada allí en c. 360.
Durante las excavaciones en la Iglesia Barroca de Santa Inés del siglo XVI en la Piazza Navona en 1901, se encontró un sarcófago de plata. Contenía los huesos sin cabeza de una niña. La Iglesia dedicada a ella había sido construida en la Piazza Navona, donde Inés murió.
Hoy esos huesos descansan en un sarcófago de plata de 17″-18″ debajo del altar de la iglesia en su Catacumba. Sobre su tumba había una losa con la inscripción Agne Sanctissima, » Agnes la Más Santa.»Alrededor de 1652 su cabeza fue supuestamente encontrada y entregada a la iglesia que lleva su nombre en la Piazza Navona, el sitio moderno del antiguo Circo Romano de Adriano donde Inés fue martirizada. Un examen del cráneo ha determinado que es el de una niña de 12 a 13 años.- Sandra Sweeny Silver
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