“聖”という言葉は、”聖なる、奉献された”を意味するラテン語のsanctusに由来しています。”新約聖書では、”聖人”は”キリストを信じる者”を意味するだけです。”聖書によると、イエスを救い主として受け入れた人は誰でもキリスト教の聖人です：
“ペテロが国を旅したとき、彼はLyddaの聖人に会いに行きました。”行為9:32
“神に愛され、聖人と呼ばれているローマのすべての人に。”ローマ人1:7
“神聖なキスでお互いに挨拶します。 すべての聖徒たちが挨拶をします。”コリント人への第二の手紙第13章:13
“ピリピのキリスト-イエスにあるすべての聖徒たちに…あなたがたに恵みと平安を。”ピリピ人への手紙第1章1節
教皇ヨハネXVは3月、993年に首都”S”を持つ最初の公式のローマカトリックの聖人を宣言した。 彼はアウクスブルク司教ウルリヒを列聖した。
ローマの教会は、”聖”（st./Steと略される）という言葉を漸進的に充当した。）珍しい美徳の生活を送っていた人だけを示すために、”誰が教会の名誉としてsaints….by 列聖と呼ばれる厳粛な定義。 聖性の教会の公式の認識は、人が天の栄光に今あることを意味します(列福されています),彼らは公にどこでも呼び出されることができること,そして生”現代カトリック辞書
聖書の”聖人”という言葉の使用と”聖人”という言葉のローマカトリックの使用は合同ではありません。 しかし、聖人の生活を送ったり、神聖と聖さの例として奉仕したり、クリスチャンであるために殺されたりした主に捧げられた男性と女性がいました。 過去1,000年にわたってカトリックの聖人と宣言されている約12,000人の男性と女性がいます。
聖さと主への献身の私たちのためのこれらの例の一つは、ローマに住んでいたアグネスという名前の小さな12歳から13歳の女の子でした。 彼女は初期の教会で広く尊敬されていた殉教者でした。 彼女の殉教の後、おそらくディオクレティアヌス（c.304）の迫害の下で、アグネスはいくつかの信者のためにヒロインと神への仲介者になりました。
教皇ダマスカス（c.304-384）は聖人の崇拝（hagiolatry）を奨励し、彼女にパネギリックを作曲しました。 Via Nomentanaのアグネスの地下墓地への訪問者は、地下墓地に通じる階段のふもとにある大理石のスラブに刻まれた彼の詩を見ることができます:
「ある日、神聖な両親は、アグネスがトランペットが悲しい曲を鳴らしたとき、まだ幼い女の子の間に突然看護師の膝を離れ、残酷な暴君（皇帝ディオクレティアヌス）の怒りと脅威に喜んで踏み込んだと語ったと伝えられている。 彼は高貴な体を炎の中で焼くことを望んでいましたが、彼女の小さな力で彼女は巨大な恐怖を克服し、死すべき目が主の神殿を見ることができないよ”
アグネスの地下墓地にあるダマススの碑文は、303年から311年のディオクレティアヌス帝の下での最後の大きな迫害の下で拷問され、火をつけられ、最終的に斬首された。 彼女はローマでハドリアヌスのサーカス、現在はノヴァナ広場で殉教しました。 聖アンブローズ（聖アンブローズ、340年頃-397年）は、デ-ヴィルジニバス1.2.5-9で彼女を初めて書いた人物である。 彼は彼女が斬首された若い処女だったと言うだけです。 405年頃のプルデンティウスは、アグネスの物語を賛美歌の中でさらに装飾した。 ペリステファノン14 彼は彼女が違反されるために売春宿に連れて行かれたと述べています。 彼女を欲した若い男は盲目に打たれました。
初期の教会は、若いアグネスを勇気、処女、大胆さで正しく崇拝しました。 Agnusはラテン語で「子羊、羊」を意味します。”若い”子羊”としての彼女の犠牲と、彼女が死んだ神の子羊の聖さが共鳴しました。 彼女は頻繁に描かれ、彼女の腕の中や彼女の足で小さな子羊で彫刻されています。
アグネスは、ノメンターナ通りに彼女の名前を冠した地下墓地に埋葬された最初の人物であった。 おそらくそれは彼女の親の財産にあった。 彼女の謙虚で窮屈で無視されたカタコンブに埋葬されたのは約7,000人だけです。 彼女の地下墓地の外には、皇帝コンスタンティヌスが娘コンスタンティーナのために建てた印象的なドーム型の霊廟があります。 彼女はアグネスに捧げられ、360年にそこに埋葬されました。
1901年のPiazza Navonaの16世紀バロック様式の聖アグネス教会での発掘調査中に、銀の石棺が発見されました。 それは若い女の子の頭のない骨が含まれていました。 彼女に捧げられた教会は、アグネスが死んだナヴォーナ広場に建てられていました。
今日、これらの骨は彼女のカタコンブの教会の祭壇の下にある17″-18″銀の石棺に安置されています。 彼女の墓の上には、Agne Sanctissima”Agnes The Holiest”という碑文が刻まれたスラブがありました。”約1652年に彼女の頭はおそらく発見され、ナヴォーナ広場、アグネスが殉教したハドリアヌスの古代ローマのサーカスの現代的なサイトで彼女の名前を冠 頭蓋骨の検査では、12歳から13歳の少女のものであると判断されています。-サンドラ-スウィーニー-シルバー
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