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Escrito por: Joseph McCormick
El chocolate se ha convertido en uno de los lujos asequibles más populares que se disfrutan en todo el mundo. Producida a partir del grano de cacao, la industria mundial del chocolate vale más de NZD billion 146 mil millones al año, con alrededor de tres millones de toneladas de chocolate consumidas a nivel mundial en 2015 y una demanda creciente de 3-5% al año.1 En muchas áreas del mundo, la producción de chocolate ha tenido un efecto devastador en el medio ambiente local; en ninguna parte esto es más evidente que en Costa de Marfil, una nación de África Occidental que produce alrededor del 40% de los granos de cacao crudos del mundo.2
Situada en la convergencia de cuatro ecorregiones africanas, Costa de Marfil es una de las naciones más biodiversas de África.3 Sin embargo, esta biodiversidad también se encuentra entre las más amenazadas.1 En los últimos cincuenta años, el país, en gran parte cubierto de densa selva tropical, ha perdido el 90% de su bosque, solo el 4% permanece densamente boscoso y, con los índices actuales, el país estará completamente deforestado para 2034.3
Llamado así por su gran población de elefantes forestales africanos que suman cientos de miles, la población actual se encuentra entre 200 y 300.1 Muchos bosques ahora también carecen deimpancés y otros primates, que también se encontraron en todo el país.4
Cifras que muestran la pérdida de cobertura forestal (verde oscuro) en Costa de Marfil entre 1990 y 2015. Crédito.
La mayor parte del cultivo de cacao de la Costa de Marfil utiliza el sistema de sol completo, donde el bosque primero debe ser talado para cultivar árboles de cacao en un monocultivo abierto.2 Este sistema proporciona altos rendimientos a corto plazo, ya que la superficie máxima se utiliza para el cultivo. Sin embargo,los nutrientes del suelo finalmente se consumen, por lo que los sistemas de sol completo colapsan después de 20 a 25 años y generalmente se abandonan.2 Los métodos agroforestales o sombreados involucran el cultivo de árboles de cacao bajo el dosel de bosques establecidos, que retiene un ecosistema abiodiverso a costa de menores rendimientos por unidad de área.5 El sistema agroforestal también es relativamente perpetuo, ya que el ciclo de nutrientes por el bosque circundante evita el fracaso de los cultivos de una nutrición adecuada.5 Si bien uno de estos sistemas tiene claros beneficios medioambientales, el uso de ambos en conjunto es clave para una industria futura sostenible. Una mejor gestión agrícola del sistema de pleno sol permitiría mayores campos de cosecha en áreas ya desprovistas de bosques, mientras que los sistemas agroforestales permitirían conservar los bosques en áreas forestales degradadas o desprotegidas.
Recientemente, tanto la industria como el gobierno han comenzado a abordar los problemas causados por la producción de cacao. En 2017, 34 de las principales empresas de chocolate del mundo se comprometieron a eliminar los granos de cacao cultivados en áreas protegidas.6 El gobierno de la Costa de Marfil ha comprometido 1.650 millones de dólares NZD para reforestar una quinta parte de la superficie del país para 2030 y eliminar la agricultura ilegal en los bosques protegidos.7 El enfoque más drástico y controvertido se produce cuando Costa de Marfil anula la protección legal para la mayoría de sus bosques restantes.8 La reforma tiene como objetivo mejorar la producción en áreas ya deforestadas y promover los bosques agro-forestales degradados, con fabricantes internacionales de chocolate como Mars,Nestlé y Hershey dando el control de este proceso.8 Los proponentes de la reforma afirman que la concesión de la gestión forestal obligará a una mayor rendición de cuentas a las empresas chocolateras, ya que es más probable que la industria se vea influenciada por la opinión pública y la mala publicidad que por un gobierno nacional.8 Los opositores creen que las reformas situarán los intereses económicos del sector privado por encima de los del medio ambiente, especialmente si existe un pequeño incentivo para restaurar los bosques ya degradados.8
En general, lo cierto es que se debe producir cada vez más chocolate para satisfacer la incesante demanda mundial. Si bien se ha prometido mucho, aún está por ver si la industria y el gobierno pueden unirse para desarrollar un marco de cultivo y gestión sostenible. Uno que logre un equilibrio igual entre ganancias, preservación del medio ambiente e igualdad social.Lista de referencia
:
- Tierra Poderosa. (2019). El Secreto Oscuro Del Chocolate. Tierra Poderosa.Consultado http://www.mightyearth.org/chocolatesdarksecret/
- Tondoh, J., Kouamé, F., Martinez Guéi, A., Sey, B., Wowo Koné, A., &Gnessougou, N. (2015). Ecological changes induced by full-sun cocoa farming inCôte d’Ivoire. Global Ecology And Conservation, 3,575-595. doi: 10.1016 / j. gecco.2015.02.007
- Forest 500. (2019). Costa de Marfil. Recuperado de https://forest500.org/rankings / jurisdictions / ivory-coast
- Marchesi, P., Marchesi, N., Fruth, B., & Boesch, C. (1995). Censura y distribución de chimpancés en Costa de Marfil. Primates, 36 (4), 591-607. doi: 10.1007 / bf02382880
- Bisseleua, D., Missoup, A., & Vidal, S. (2009). Conservación de la Biodiversidad, Funcionamiento de los Ecosistemas e Incentivos económicos en el marco de la Intensificación Agroforestal del Cacao. ConservationBiology, 23 (5), 1176-1184. doi: 10.1111 / j. 1523-1739. 2009. 01220.x
- Fundación Mundial del Cacao. (2019). Resumen de los planes de acción iniciales de las empresas para Côte d’Ivoire. Washington D. C.: World Cocoa Foundation.Recuperado de https://www.worldcocoafoundation.org/initiative/cocoa-forests-initiative/
- Costa de Marfil invertirá 1 mil millones de euros para reponer la cubierta forestal. (2019).Recuperado fromhttps://phys.org/news/2018-07-icoast-invest-billion-euros-replenish.html
- Pearce, F. (2019). The Real Price of a Chocolate Bar: West Africa’s Rain Forests (en inglés). Recuperado de https://e360.yale.edu / features / the-real-price-of-a-chocolate-bar-west-africas-rainforests
- The Environment in Côte d’Ivoire: Challenges and OpportunitiesPost-conflict Environmental Assessment. (2019). Recuperado de https: / / postconflict.pnuma.ch / en-cote-divoire-PCEA-photoessay-2015 /