El Encuentro de las Visiones del Mundo Tradicionales y Modernas
» ¿La Visión del Mundo? Qué es eso», preguntó mi colega con humor de broma cuando usé la palabra recientemente durante el almuerzo en compañía educada, como si nunca hubiera escuchado la palabra antes y no tuviera ni idea de lo que significaba. El resto de los académicos miraban con un desapego estudiado, sin querer involucrarse en la discusión y delatarse. El silencio es dorado y esconde multitud de pecados. Su humor de horca, como en la muerte de la cosmovisión, no se perdió en mi sensibilidad moderna, por no mencionar las simpatías. Aquí había un académico exitoso, un profesor que enseñaba Química en el Departamento de Ingeniería Química de una universidad respetada que se sentía incómodo con el término. Al igual que la palabra «clase mundial», la gente usa el término para el efecto sin darse cuenta de sus verdaderas implicaciones y cómo afecta la forma en que pensamos.
En mis clases, siempre dejo caer la palabra cosmovisión entre otras cosas al azar para atraer a mis estudiantes a entregarse a sí mismos a través de la ignorancia, el desinterés o el desprecio; pero nunca lo hacen. Siempre asienten con aprobación, no para sugerir que conocen su significado e implicaciones, sino como para sugerir lo importante que es que tengamos una visión del mundo que informe nuestro comportamiento y moldee nuestras vidas. ¿Qué encontrarían los estudiantes si hicieran una búsqueda en Google para iluminarse? El primer enlace que aparece en una búsqueda de rutina en Google viene de nada menos que Wikipedia, el sitio web omnipresente que a todo el mundo le encanta odiar y odia usar, pero que secretamente lo hace. Es suficiente que proporcione una definición a la que la gente pueda aferrarse si quiere conocer la versión de todos de la definición de la palabra. Una visión integral del mundo es la orientación cognitiva fundamental de un individuo o sociedad que abarca la totalidad del conocimiento y el punto de vista del individuo o la sociedad.
Ahora que es simplemente aterrador, pensé para mí, usar palabras que no tienen sentido real, y mucho menos dar claridad como definición. Cognitivo orientación? Abarca la totalidad? ¿El conocimiento de la sociedad? ¿Qué podría ser? Casi la única palabra que vale la pena salvar en esta definición de querer ser es «orientación», ya que captura un fragmento esencial en el mosaico de significado que podría formar un verdadero sentido de cómo podría verse una visión del mundo inspiradora, viva y universal en palabras sencillas en una página. ¿Vamos a abordar el desafío ignominioso de escribir una definición que pueda llenar un dedal lleno de ideas que puedan distinguir este concepto esquivo? No es probable, excepto sugerir tal vez lo siguiente, enmarcado dentro del lenguaje de la perspectiva tradicional que remonta sus fuentes de conocimiento a la revelación dentro de las principales religiones del mundo como la inspiración predominante de nuestro tiempo.
Una cosmovisión es un cuerpo de conocimiento, un gran mosaico, comprensivo en su alcance y universal en su profundidad, que encuentra su fuente y se enraiza dentro de un concepto de revelación universal de la conciencia superior de un Ser Supremo, una cosmovisión que orienta a la sociedad en general que ha aceptado y estima su marco, hacia esos principios y doctrinas con la fuerza y el poder para dar forma y color a nuestra base de conocimiento, nuestros procesos de pensamiento cognitivo e intuitivo y nuestro comportamiento hacia nosotros mismos y los demás dentro de los contornos de civilización pluralista.
En última instancia, el conocimiento que forma el fundamento y la sustancia de una cosmovisión debe reflejar un todo universal; una realidad completa debe ser una manifestación de una realidad orgánica y holística; el universo debe ser lo que es, es decir, una totalidad ordenada y armoniosa que vemos reflejada exteriormente en la armonía y la legalidad de las esferas celestiales. Los elementos que se encuentran en el orden natural deben estar relacionados con el todo, en parte para comprender su significado y propósito, y en parte para preservar la integridad de su propia razón de ser individual que se basa en la armonía y el equilibrio del Todo. «La ciencia de nuestro tiempo sabe medir galaxias y átomos divididos, pero es incapaz de la más pequeña investigación más allá del mundo sensible, tanto que fuera de sus propios límites autoimpuestos pero no reconocidos, permanece más ignorante que la magia más rudimentaria.»La ciencia moderna presenta una vasta acumulación de conocimiento detallado que nadie podría esperar captar en su totalidad, en parte porque la ciencia moderna no acepta una perspectiva de totalidad que satisfaga su demanda de pruebas físicas, y en parte porque los hechos acumulados simplemente no se suman a una teoría completa y unificada en el sentido científico, una totalidad y una unidad (al-tawhid) en el sentido islámico del término.
Si el conocimiento tradicional de la metafísica carece de pruebas suficientes desde el punto de vista científico, entonces se podría afirmar que desde la perspectiva metafísica, la ciencia moderna carece de significado y de los medios para lograr un significado integral de los hechos que descubre que equivaldría a una cosmología universal con respecto al origen y destino del universo. No vale la pena reunir un amplio cuerpo de conocimiento del mundo físico, solo para perder el conocimiento esencial del alma del hombre y del Espíritu de Dios como consecuencia no deseada de los descubrimientos acumulados de la naturaleza física. No vale la pena sacrificar un conocimiento tradicional que pertenece a un orden superior de comprensión con el poder de unificar la multiplicidad de todo conocimiento y de unificar la amplia diversidad del mundo manifestado en un Todo único, en aras de un conocimiento analítico que lo sabe todo sobre los hechos del universo, pero que no entiende nada sobre el significado y el significado de las verdades universales y metafísicas.
Las actitudes prevalecientes de la ciencia moderna no siempre han sido el estándar establecido en sociedades anteriores y más tradicionales. Además, la ciencia no siempre ha sido moderna. La historia retrata a la ciencia occidental como si hubiera pasado por una era mucho más tradicional cuando el significado del término «ciencia» en sí reflejaba las raíces metafísicas y espirituales del conocimiento que encontraron su fuente última en las sagradas escrituras de las diversas religiones, un conocimiento esencial que aborda las grandes cuestiones de la humanidad, incluidas las cuestiones del origen, el destino y el fin final de la humanidad dentro del contexto del universo tal como lo conocemos. Las ciencias tradicionales eran consideradas » un conocimiento que, si bien no es metafísica pura, es tradicional, es decir, relacionado con principios metafísicos, y aunque es una ciencia en el sentido de conocimiento organizado de un dominio particular de la realidad, no está divorciada de la inmutabilidad que caracteriza al orden principal.»En este sentido, el conocimiento extrae su duda o su certeza de la aceptación del principio de la revelación como la fuente última del conocimiento esencial. La tradición de una ciencia que persigue las leyes físicas del universo se dejó al entendimiento de nivel relativamente bajo de la ciencia tal como la conocemos en el mundo moderno.
Otra diferencia notable entre el conocimiento tradicional y la ciencia moderna radica en el significado de su aplicación en la vida. La ciencia moderna aplica sus conocimientos al beneficio y la mejora de la calidad de vida en los niveles físico, práctico y sensorial de la experiencia. Esto no es sorprendente, ya que solo está interesado en el plano físico de existencia como la única expresión de la verdadera realidad. Las ciencias tradicionales, por otro lado, se entienden a sí mismas como aplicaciones de una doctrina metafísica que gana entrada a un orden diferente de la realidad e integra este conocimiento en una unidad a través de la síntesis y la integración plena en el comportamiento y la acción de una persona. Por lo tanto, la forma en que una persona es proporciona un reflejo directo de la forma en que actúa y se comporta. Las ciencias tradicionales preparan el camino para una expresión superior del conocimiento esencial y ofrecen un camino que conduce hacia ese conocimiento.
En el mundo actual, los científicos describen el universo en términos de dos teorías básicas, la relatividad y la mecánica cuántica, consideradas como los dos grandes logros intelectuales del siglo XX. La teoría de la relatividad domina ahora el campo de la astronomía al describir la fuerza de gravedad y la estructura a gran escala del universo. La mecánica cuántica, por otro lado, se ocupa de fenómenos a escalas muy pequeñas dentro del mundo cuántico. No es sorprendente que la astronomía como campo macrocósmico de lo infinitamente grande y la física cuántica como campo microcósmico de lo infinitamente pequeño estén empezando a crear grietas de negación en el muro de la verdad científica que siempre ha acompañado la actitud científica con respecto a los niveles superiores de la realidad. Los hallazgos tanto de la astronomía como de la física han comenzado a sugerir la posibilidad de dominios que en realidad son «trans-físicos», dominios que prácticamente trascienden el plano puramente físico de existencia.
Las ciencias de la física y la astronomía también apuntan a otra visión asombrosa: Ambas contienen sus propios mundos distintos y sugieren la posibilidad de percepciones más no reveladas que son diferentes de cualquier cosa que percibimos directamente con nuestros sentidos; como tales, parecen seguir sus propias leyes distintas. Vivimos entre dos mundos, el uno macro y el otro micro en dimensiones y órdenes de magnitud, así como desde el punto de vista tradicional, vivimos en el continuo del tiempo dentro de la envoltura de la eternidad. En cuanto al progreso lineal del tiempo, el continuo del tiempo parece direccional y oportuno, avanzando a un ritmo que coincide con el tictac de un metrónomo y el latido de nuestros corazones. Fuera del progreso lineal del tiempo, el continuum del tiempo parece una pausa entre dos eternidades, un solo aliento de humanidad que ha tenido su momento solo para caer de nuevo en el océano del Espíritu. Nuestras vidas no son más que fragmentos, un paréntesis que abre la envoltura del continuum espacio-tiempo y cierra el eterno ahora. Entre los mundos infinitamente grandes e infinitamente pequeños de la astronomía y la física se encuentra el mundo meso de lo inteligible y lo comprensible, el mundo meso de los fenómenos cotidianos. Esta tierra media es una reminiscencia del «camino medio» del Islam. Experimentamos directamente un meso-mundo con nuestros sentidos y se espera que sigamos el camino del medio, un camino que no solo refleja la realidad del orden natural en el que la naturaleza es bella porque simboliza y refleja la belleza, sino también porque el camino del medio representa el camino de la medida y el equilibrio que esperamos lograr en nuestras vidas como reflejo de los principios islámicos.
Durante siglos, la ciencia occidental ha insistido en observar el orden natural directamente, mientras que, al mismo tiempo, se ha negado sistemáticamente a creer en cualquier cosa que se percibiera indirectamente, por detrás de un símbolo o un velo, como las verdades del mundo tradicional que se percibían indirectamente a través de mitos, símbolos y metáforas. Quería encontrar su verdad en los átomos y moléculas de cada gota de agua y cada grano de arena. Ahora, sin embargo, con los descubrimientos de la física cuántica, la ciencia moderna ha dado un giro, solo para llegar a una especie de agujero negro en su estudio del universo físico. Ha descubierto para su sorpresa que la materia no siempre puede ser sustanciada y la forma no siempre puede ser visualizada. De hecho, la ciencia moderna ahora está llegando más allá de su dominio tradicional del mundo físico a áreas que son difíciles de imaginar incluso para los científicos, y mucho menos de visualizar o escuchar para su verificación a través de los sentidos. Por ejemplo, los físicos se ven obligados a preguntarse: ¿Es un neutrón una partícula o una onda? Los físicos ya no lo saben, ya que se comporta como una partícula y una onda y su comportamiento se caracteriza por la imprevisibilidad.
En la perspectiva tradicional, se acusaba a las personas de creer, sin llegar a una verdadera comprensión del mundo físico que las rodeaba. Con respecto a algunos de los últimos hallazgos de la física cuántica, los científicos se encuentran comprendiendo sus teorías, pero sin creerlas realmente, porque apuntan hacia áreas fronterizas en las que la ciencia tiene prohibido aventurarse. «La reacción normal a una primera exposición a la relatividad es: «Creo que lo entiendo; simplemente no lo creo.»Normalmente, un físico necesita unos cinco años de contacto con las ideas antes de sentirse cómodo con ellas, no porque sean complejas u oscuras, sino terriblemente extrañas.»Ahora la física cuántica y la astrofísica están explorando las fronteras de estas tierras fronterizas con una intensidad y minuciosidad que siempre aporta a sus investigaciones, y estas disciplinas científicas están comenzando a hacer algunos descubrimientos sorprendentes y algunas realizaciones ineludibles que posiblemente podrían conducir a un avance en la forma en que las cosmovisiones científicas tradicionales y modernas interactúan entre sí.
Ha llegado el momento en que debemos reflexionar dentro de nosotros mismos la interrelación y la unicidad que los científicos están comenzando a descubrir dentro de los elementos básicos del mundo fenoménico. Ha llegado el momento de utilizar los grandes logros de la ciencia moderna, junto con los conocimientos tradicionales, para proporcionar una coherencia de perspectiva y profundidad filosófica al conocimiento que se está poniendo a disposición de las personas durante este período de tiempo. Necesitamos dejar atrás con finalidad todas las nociones preconcebidas sobre el misterio desconocido, para abrirnos a la visión completa de un horizonte nuevo e inexplorado que comienza dentro de la humanidad como una comprensión de que el origen y el fin final son uno y el mismo. El objetivo del conocimiento no es el descubrimiento de alguna prueba última que pruebe todas nuestras teorías científicas en detrimento del conocimiento metafísico. El objetivo del conocimiento no es más que un retorno al Origen de todas las cosas que se encuentran en el corazón de la humanidad, dentro del núcleo del átomo, y en el Centro Absoluto del universo. Tener conocimiento de nuestros orígenes y de nuestro fin final es saber de dónde nos originamos y, por lo tanto, el destino al que finalmente regresaremos.
Ya se trate de los recientes hallazgos de la ciencia moderna en los campos de la biología, la química y la física que han revolucionado todo el marco intelectual y enriquecido el almacén del conocimiento moderno como nunca antes, o la amplia diversidad y el profundo alcance del conocimiento tradicional cuya plenitud desciende del Cielo para enriquecer la tierra y cuya extensión se extiende a través de todas las razas y culturas, una cosa debe quedar clara. Cuanto más profunda sea la perspectiva racional o intuitiva de una persona moderna y contemporánea, más debe darse cuenta de la existencia de una similitud única de objetivo y propósito entre los dos paradigmas contemporáneos del conocimiento. Está empezando a surgir un puente de oportunidades que puede superar la brecha que existe entre el conocimiento científico y el tradicional, que sería demasiado importante para ser ignorado por las personas con el pensamiento correcto.
La ciencia necesita una filosofía perenne de verdades universales para fundamentar los hechos y los hallazgos que descubre en el plano físico de la manifestación, y para darles accesibilidad y significado a las personas de nuestro tiempo. Tradicionalmente, las religiones del mundo, y la religión del Islam en particular, han logrado esta hazaña con un éxito considerable al ofrecer una filosofía sagrada de la vida y sabiduría práctica para ayudar a cumplir el propósito de la vida de una manera que sea comprensible para todos. La ciencia que imaginamos tendría que ser una «ciencia sagrada» en lugar de una «ciencia exclusivamente empírica» como la que tenemos ahora, una ciencia que mantenga la puerta abierta para permitir que las realidades metafísicas superiores se revelen dentro del orden natural como los principios universales que realmente son.
Ni la ciencia ni la religión pueden continuar en el nuevo milenio como islas en sí mismas. Ni la ciencia moderna ni las grandes religiones del mundo pueden sufrir un compromiso fatal a expensas de la otra perspectiva. El mundo no puede permitirse perder la increíble calidad o profundidad de los conocimientos tradicionales ni la increíble precisión, exactitud y alcance de los conocimientos de la ciencia moderna. Ambos necesitan integrarse en una teoría integral del conocimiento en la que los adherentes de estas dos perspectivas estarían dispuestos a creer y a actuar. Cada perspectiva necesita exhibir una nueva conciencia que complemente la increíble amplitud de conocimiento y posibilidad que abarcan estos campos de visión válidos y alternativos. Ambos deben ser inclusivos en lugar de exclusivos, invitando al diálogo y al intercambio entre esferas de interés conexas para superar sus diferencias y marcos de referencia. No es en vano que el Mensajero del Islam haya dicho: «Buscad el conocimiento (de la ciencia), incluso hasta China», que era una forma de hipérbole árabe para sugerir que el conocimiento de la ciencia era tan importante que uno debería buscarlo incluso hasta «los confines de la tierra». Sin duda, el Profeta del Islam estaba pensando en un conocimiento tradicional que encontró su fuente en las cabeceras de la revelación que fluyó a través de él a sus compañeros, y finalmente al mundo en el que vivimos ahora.
Las fuentes de conocimientos tradicionales seguirán inspirando las mentes y los corazones de la humanidad. El cielo nocturno siempre será la «ciudad de Dios» y el vasto universo cósmico siempre será un magnífico libro universal y un reflejo espejo de la Divinidad. La escala tradicional del universo establece plenamente el valor de la experiencia cualitativa detrás de la cara fría de la cantidad. Teje una intrincada red de propósito y una jerarquía de significado que permite a la humanidad encontrar su lugar en el universo precisamente porque los elementos esenciales del universo existen dentro del ser humano, a saber, conocimiento, inteligencia, existencia, vida y conciencia. El misterio de la génesis cósmica y el conocimiento de un verdadero comienzo se esconden dentro del misterio de una conciencia trascendente que se ha proclamado como un recuerdo eterno: «Yo era un tesoro escondido y quería ser conocido. Por lo tanto, yo creé el mundo.»
John Herlihy nació en Boston, Massachusetts y ha recibido títulos superiores de la Universidad de Boston y la Universidad de Columbia en Nueva York. También ha publicado una serie de obras sobre el Islam y la espiritualidad, incluyendo El Viaje de la Sabiduría y Vivir una Vida musulmana. Su publicación más reciente (agosto de 2015) se titula Plumas en el Polvo: Ensayos Tradicionales sobre la Condición Humana. También ha escrito un libro de ensayos de viaje, Viajes con Alma. Es profesor de escritura académica en el Departamento de Inglés de la Universidad de Qatar en Doha.