En hogares que han perdido energía pero han sufrido poco daño, puede cocinar de forma segura en una estufa de gas. Pero es probable que necesites encender el quemador con una cerilla o un encendedor porque el encendido electrónico de una estufa no funcionará si no hay energía. Y si tiene una parrilla de gas, cocinar con ella es otra opción. Si pudo almacenar adecuadamente su parrilla antes de la tormenta, en un espacio seco como un garaje, y no notó daños por agua en la parrilla o el tanque de gasolina, debería ser seguro usarla para asar alimentos.
Qué cocinar, sin embargo, es otra pregunta. CR tiene una guía de alimentos que puede preparar o comer que no se echan a perder tan rápido.
Los alimentos en su refrigerador pueden mantener una temperatura segura, por debajo de 40° F, durante aproximadamente 4 horas en promedio. Cocine cualquier producto perecedero (carne cruda y queso blando, especialmente) dentro de este período de tiempo; de lo contrario, mezcle estos artículos. Incluso después de ese período de 4 horas, los alimentos pueden pasar 2 horas adicionales por encima de los 40° F antes de que se vuelvan inseguros para cocinar. Un congelador lleno debe permanecer frío durante aproximadamente 48 horas después de que se pierda la energía; un congelador medio lleno debe permanecer frío durante aproximadamente 24 horas.
Cualquier cosa que cocine pero no coma, deberá desecharla después de 2 horas porque no tendrá forma de mantenerla lo suficientemente fría como para evitar que se estropee. (Siempre se puede compartir con los vecinos.) Es bueno saberlo: Muchas pólizas de seguro para propietarios de viviendas cubrirán el costo de reemplazo de los alimentos en mal estado, por lo que realmente no vale la pena correr el riesgo de consumirlos.
Si su casa está inundada, siempre tire cualquier alimento que pueda haber estado en contacto con las aguas de inundación, aconseja la guía de seguridad alimentaria durante tormentas y huracanes del Departamento de Agricultura (PDF).