titlen på Arthur Miller ‘ s play The Crucible er signifikant både bogstaveligt og symbolsk. Crucible udforsker samfundets sårbarhed og vanskeligheden ved at gøre godt i nærvær af det onde. Millers karakterer udholde store sociale pres på både det sociale og personlige niveau. Ordbogen definerer ordet smeltedigel som en varmebestandig beholder, hvor materiale kan udsættes for stor varme, en alvorlig test eller et sted eller en situation, hvor koncentrerede kræfter interagerer for at forårsage eller påvirke forandring eller udvikling. En smeltedigel er beregnet til at rense, normalt ved ild. En stor ironi, da ilden, der brænder i Salem, ikke renser. I stedet forvirrer og korrumperer det. En af de mest berørte tegn er John Proctor. John Proctor er underlagt store mængder varme og tryk både fra sig selv såvel som udvendige tryk. Titlen The Crucible er et symbol på det pres, der blev lagt på Proctor af ham selv, retten og hans kone, Elisabeth.
John Proctor tjener som fornuftens og retfærdighedens stemme i diglen. Men på grund af sin affære med Abigail Vilhelms, spørger Proctor, om han virkelig er en hæderlig mand. Som et resultat af presset på hans sjæl sværger Proctor at aldrig begære Abigail igen. “Jeg vil afskære min hånd, før jeg nogensinde rækker ud efter dig igen” (1246). Efter al den tid, han har brugt på at undertrykke sine synder, føler han sig endelig tvunget til at tilstå. Han forklarer sig selv til Danforth undskyldende: “Gud hjælpe mig, jeg begærede” (1309). Han afslører sin sjæls mørke for at redde sin kone. Han lægger pres på sig selv for at være en god mand, selvom det betyder at fordømme sig selv for at redde Elisabeth. John Proctor har en skyldig samvittighed siden sin Synd, og han mener, at han på grund af sine valg ikke fortjener det gode navn, han har: “jeg er ikke værd at støvet på deres fødder” (1333). Han vil ikke kalde sig en martyr, fordi han mener, at hans synder forhindrer ham i at være en helt. Han trækker ikke sin con tilbage…