Kevin Wu vil sette noe rett: «jeg er ikke i en kult,» sier Han med en latter.
Siden det ble mørkt på sosiale medier i 2014, Har YouTube phenom tidligere kjent Som KevJumba, som en gang syntes Å ha Hollywood i håndflaten, blitt et mytisk fantom til den digitale generasjonen som gjorde ham til en stjerne. Sporadiske Instagram innlegg av fans tilbudt glimt av ham på høyskoler iført vanlig hvit tunikaer og deler Ut Buddhistiske traktater, som bare lagt til mystikk. Nå, I et sjeldent intervju, Wu, 27, gir ny innsikt i hans forsvinning.
KevJumba var En Av Youtubes første stjerner. Han sluttet år gamle plattformen i 2006, hadde en video omtalt på sin hjemmeside i 2007 og i 2008 hadde Sin No. 3 mest abonnerer kanal. Houston innfødte selvironiske vlogger om indigniteter av Å være En Asiatisk-Amerikansk tenåring genererte mer enn 300 millioner visninger og førte til samarbeid med Jessica Alba og Jeremy Lin. Med sin far, en hyppig gjest i hans videoer, konkurrerte Wu På The Amazing Race i 2010 (fem år før Den Emmy-vinnende reality competition all-social media stunt cast sesong).
da Var Wu en sophomore ved Uc Davis; han droppet ut og flyttet til Los Angeles for å leve og lage videoer på heltid med Andre topp YouTubers, inkludert Ryan Higa og Dominic «D-Trix» Sandoval. «Vi fanget en følelse, og vi følte alle at vi kjørte denne bølgen, så vi tok bare det spranget,» Forteller Wu THR. I 2011 signerte HAN med CAA, som brakte Ham Til New York for Sin 2013 NewFront-presentasjon, hvor han satte opp merkevarepartnerskapsmuligheter på fem forskjellige serier i utvikling til et rom fullt av mediekjøpere.
Wu var fast en kandidat til å bli den unnvikende digital-til-tradisjonelle media crossover stjerne, landing co-bly I Chinatown krimdrama Revenge Of The Green Dragons – en ekte film, utøvende produsert Av Martin Scorsese. «To år før sitter jeg i soverommet mitt med et kamera, og neste øyeblikk er jeg i en trailer med noen som gjør håret mitt og sminke og PAs spør om jeg vil ha noe vann,» minnes han.
«Han hadde alt som du egentlig trengte å være en stjerne,» sier Justin Chon, Hans Hevn co-star. «Han har denne everyman-stemningen, og jeg trodde at hvis han finpusset håndverket, kunne han virkelig bli akseptert av massene.»Hans leder, Jaeson Ma, er enig:» Av YouTube-generasjonen hadde Kevin det mest naturlige rå talentet . Han hadde intuisjon, og han hadde rekkevidde.»
CAA satt Wu opp med fungerende trenere, auditions og møter med bemerkelsesverdige produsenter, inkludert en SOM begynte å utvikle EN TV-komedie basert på hans forhold til sin familie. Det var samtaler med innholdsprodusenter både traditional (Cartoon Network) og digital (Xbox Entertainment Studios, som shuttered i 2014). Brands betalte ham fem tall for tre minutters videoer, og kombinert med hans andre inntekter Fra YouTube-visninger og touring, kjøpte Wu et loft i sentrum. «Å ikke måtte bekymre seg for penger i en så ung alder var mer enn et privilegium,» Sier Wu, men legger til at den kunstneriske friheten som fulgte med cachet hans var enda viktigere.
» Folk var villige til å sette penger inn i prosjekter han ønsket å lage,» er enig I Chon. «Han var i utgangspunktet levende Entourage . Han ble invitert til fester; industrien ønsket å møte ham.»
Men Da Revenge premiere på Toronto i 2014, Begynte Wu å trekke seg både online og offline. Han gjorde sin svært populære YouTube-kanal privat, etter ikke legge ut noen nye videoer for omtrent et år. For å høre ham fortelle det, ønsket han å fokusere sine ressurser på spillefilmer. «Jeg så Ikke YouTube som mitt sluttmål,» sier Han og peker På Donald Glover, som tjente en kultstatus i online skisser, men hoppet Av YouTube før plattformen kunne definere ham. «Jeg har alltid visst at denne internett-populariteten kanskje ville komme og gå. Kanskje jeg ble lei av å se meg selv snakke inn i kameraet – jeg så ikke det formatet som noe veldig bærekraftig.»
Han begynte også på et søk etter formål. I Mars 2015 ble Han invitert til audition For Netflix ‘ S Master of None (Som Aziz Ansaris Taiwansk-Amerikanske beste venn, proxy For Medskaper Alan Yang), men han passerte. Med alle de forskjellige inntektsstrømmene som var tilgjengelige for Ham, Var Wu lett klar til å tjene millioner, sier Ma og andre innsidere kjent med sin karriere. «Han skrudde ned muligheter som kunne ha vært livsforandrende, «sier Chon,» men det var da han gikk ned i kaninhullet.»
«jeg følte at jeg manglet ting i min personlige vekst,» forklarer Wu. «Jeg var i stand til å få et stort antall mennesker til å le eller koble til det jeg sa, men personligheten min ble veldig avhengig av hva seerne mine tenkte på meg. Du blir fanget når du er så ung og ikke har opplevd det brede spekteret av liv og nådd et voksenliv hvor du kan se ting mer objektivt.»Han begynte På Santa Monica College og begynte å forfølge åndelighet for alvor, delta På Et Bibelstudium Med Lin (da spiller For Lakers) og serverer På En Hare Krishna tempel På Vestsiden. Planen var å komme tilbake til sosiale medier med et mer opplyst perspektiv om noen år.
«jeg hadde sett både materialisme og åndelighet og trodde ikke nødvendigvis at den ene var bedre enn den andre,» sier Wu. «Jeg hadde til hensikt å komme tilbake til publikum som vokste opp med meg for å hjelpe folk med å finne personlig vekst: Hvordan kan vi leve på denne jorden og fortsatt holde fast på våre verdier?»
men hans planer falt fra hverandre i juni 2015, da han ble truffet av en bil i La mens han gikk, sier Wu. Den nesten dødelige krasj brøt ryggraden, kollapset lungene og knuste hans ånd. I utgangspunktet var han fast bestemt på å makt gjennom den. «Jeg skal fortsatt gå på skole etter at jeg kommer ut av sykehuset,» fortalte han seg da. «Jeg må fortsette med mitt virkelige liv.»Men hans organer sviktet, og han ville til slutt ha to store operasjoner for å takle skaden .
det var også psykiske skader. «Jeg mistet sakte evnen til å måle hvor jeg var,» sier Wu. «Mitt humør begynte å svinge fordi hver gang de fant noe galt med kroppen min, prøvde jeg å tone ned det.»Han ble til slutt vurdert som en fare for seg selv og tilbrakte 17 dager på en atferdshelsefasilitet etter hans månedslange sykehusinnleggelse. Wu snakker om den tiden nøye, og griper fortsatt med det fysiske og mentale traumet.
ulykken gjorde At Wu ikke kunne fortsette skolen eller gjøre noe annet enn å fokusere på hans utvinning. Han flyttet tilbake i med denne foreldre i Houston etter at han ble utskrevet. «Forhåpentligvis vil folk bare glemme meg, og jeg vil bare bli innhyllet i mysterium eller hva som helst. Jeg er i for mye smerte,» sier han om sin tankegang i den perioden. «Jeg var klar til å akseptere det som mitt liv.»
hans far pleide ham tilbake fra kanten. «Jeg gir mye kreditt til faren min fordi han tok meg hjem og tok vare på meg etter beste evne, «Sier Wu,» og da Han følte at han ikke kunne få kontakt med meg på visse åndelige problemer, tok han meg for å se sin shifu» — Det Kinesiske ordet for mester. I wus ‘ tilfelle var deres shifu En Buddhistisk nonne. Selv om Han er motvillig til å sette en merkelapp på sin tro, er De fleste av Wus sjeldne opptredener nå tilknyttet Buddhistiske organisasjoner eller inkluderer referanser til Ulike Østlige religiøse figurer.
wu dukket Opp i Mars, gjenopprette Sin YouTube-kanal til offentlig setting. Flyttingen var tidsbestemt for Å falle sammen Med Youth Represent The World, Et 11. Mars show regissert Av Wu og presentert av Den Asiatisk-Amerikanske underholdningsorganisasjonen Kollaboration, city Of Stafford og Buddhas Light International Association. Wus treårige fravær hadde ikke redusert sin fanbase — en utsolgt mengde pakket 1,154-seters Stafford Centre I Houston for å se Wu på scenen igjen, hvor han utførte stand-up sammen Med En ikke-komisk parodi Av Kanye Wests «Power» rapping, » No one man should have internet power.»
«det er et ansvar som følger med dette, og det er så tilgjengelig for unge mennesker,» sier Wu, som opprettholder et foreløpig forhold til sosiale medier, privatiserer innlegg kort tid etter publisering av dem. «Å være ung og naiv og ha berømmelse og formue og makt i ung alder kan ta deg bort fra den rette veien.»
Wu, som en gang hevet $50,000 på sin 21-årsdag for å bygge en videregående skole i Nairobi gjennom utdanning nonprofit The Supply, mener at hans vei fortsatt innebærer å bruke sin plattform for å gjøre en offentlig innvirkning. «Fra det øyeblikket jeg ble omtalt På Youtubes hjemmeside og tjent en halv million visninger over natten, har jeg blitt en offentlig tjenestemann,» sier han og krediterer shifu for å oppmuntre ham til å engasjere seg igjen i samfunnet.
men han ønsker å plotte sin retur nøye. Han søkte og ble akseptert til flere fungerende vinterhager I New York, inkludert Stella Adler Studio, og planlegger en tur for å besøke studiestedene snart. En grunn til å handle skolen er å se om kroppen hans kan ta det. «Flytte hjemmefra er en test av tro fordi jeg virkelig liker samfunnet jeg har etablert her,» sier Wu, og bemerker at han for tiden ser fire forskjellige leger i Houston, inkludert en smertebehandlingsspesialist som fortalte ham at han kanskje må leve med kronisk smerte som følge av nerveskader fra hans ryggsmerter. «Men jeg må relearn hvordan jeg skal handle.»
Den andre grunnen er Fordi Wu erkjenner at Han sprang mange skritt i sin første uventede hovedrett til berømmelse og formue. «Selv om det egentlig ikke er riktig måte, er Det Å være En YouTube-stjerne og ha makt ikke den konvensjonelle tilnærmingen for å komme inn i skuespillindustrien,» sier han. «Dette er min måte å si at hvis jeg skal nærme meg å handle seriøst, kommer jeg ikke til å skynde det. Faktum er at jeg gikk gjennom en veldig traumatisk hendelse, og jeg vil fortsatt forfølge drømmene mine.»
Hollywood elsker et comeback, og bransjeinnsidere som var Nær Wu, sier at det fortsatt er plass til ham i virksomheten. «Han har lidenskapen, karismaen og intelligensen til å være en strålende utøver,» sier Ma. Legger Chon, » jeg har alltid trodd at han ikke engang Trenger YouTube . Talentmessig, det er jeg ikke i tvil om. Han er fortsatt ung og det er god tid for ham å retool og gjenoppbygge sin karriere. Spørsmålet er om han kan opprettholde det i lang tid og være mentalt sunn. Hvis han skulle komme tilbake, er vi alle her for å ønske ham velkommen med åpne armer.»