Cracker Jack detiene il posto come “più famoso di snack da baseball.”Sorprendentemente, ha tenuto quell’onore per oltre 100 anni.
Lo snack stesso iniziò come una confezione semplice e poco costosa venduta dai venditori ambulanti di Chicago. La storia del prodotto, tuttavia, inizia poco prima.
L’inventore del Cracker Jack
Il creatore del trattamento, Frederick William Rueckheim (1846-1934), emigrò dalla Germania nel 1869. Aveva 23 anni quando arrivò negli Stati Uniti e si trasferì nel Midwest per lavorare nella fattoria di uno zio. Per un paio d’anni, Rueckheim ha lavorato lì e ha risparmiato denaro, ma la vita agricola non era per lui. La fattoria era vicino a Chicago, così quando gran parte della città è stata spazzata via da un incendio nel 1871, i volontari sono stati cercati per aiutare con la pulizia. Rueckheim vide questa come la sua opportunità.
Mentre lavorava con gli uomini che stavano ricostruendo la città, incontrò un collega che divenne presto il suo socio in un business di caramelle. In quel giorno, pochi venditori avevano negozi. Hanno semplicemente venduto da un carrello all’angolo di una strada.
Rueckheim e il suo partner chiamarono la loro azienda Reliable Confections, e il loro primo prodotto fu un popcorn zuccherato. Rueckheim ha puntato un angolo sulla Fourth Avenue e ha fatto bene. Il suo partner ha perso interesse, tuttavia. Frederick comprò la sua parte dell’azienda e scrisse a suo fratello Louis (1849-1927) di venire in America per unirsi a lui. Nel giro di pochi anni, i fratelli avevano uno stabilimento a tre piani su South Clinton Street e stavano aggiungendo alla loro linea di prodotti.
Cracker Jack alla Columbian Exposition
Mentre alcune fonti dicono che “Cracker Jack” è stato introdotto alla Columbian Exposition, questo è solo parzialmente vero. I Rueckheimers ottennero uno stand da cui vendere, ma il loro prodotto non andò bene.
La miscela su cui si stabilirono fu allora chiamata “Popcorn canditi e arachidi” (popcorn e arachidi mescolati con melassa). Aveva un buon sapore, ma era un pasticcio appiccicoso da mangiare.
Le vendite all’Esposizione sono state deludenti, ma hanno imparato dall’esperienza. Louis tornò alla cucina della fabbrica e sperimentò. Nel 1896, ha escogitato un modo per rendere la melassa meno appiccicosa. (Questo processo è ancora un segreto marchio registrato.) Con ciò, i fratelli iniziarono ad offrirlo alle persone da gustare.
Secondo il Chicago Daily Tribune, un caposquadra della compagnia è stato colui che ha inventato il nome. Dopo essere stato offerto il piacere di assaggiare, ha risposto con: “Perché questo è cracker jack!”(Cracker jack era un termine gergale dal giorno che significava ” first rate.”)
I Rueckheims amavano il nome e lo trademarkavano.
Entro il primo decennio del 20 ° secolo, la loro azienda ha fatto 750 diversi prodotti dolciari che vanno da Angelus Marshmallows al bar Hunky Dory, ma Cracker Jack era il pilastro. Popcorn era relativamente poco costoso per l’acquisto, e il fatto che Cracker Jack non si è sciolto ha reso popolare con i fornitori e clienti.
Imballaggio necessario miglioramento
Come altri tipi di popcorn che è stato venduto in quel giorno, i venditori ambulanti trasportavano vasche di carta scavato la miscela dolce in una vasca quando un cliente pagato per questo. Questo andava bene per le vendite di strada, ma ha limitato la crescita. Il prodotto non poteva essere spedito in vasche, e se lasciato aperto a lungo, il popcorn è diventato stantio.
Henry Gottlieb Eckstein, uno degli uomini con cui lavoravano, ebbe un’idea. Nel 1899 presentò ai Rueckheims una scatola sigillata cerata per l’uso con Cracker Jack. La scatola potrebbe essere facilmente imballata per la spedizione. La scatola cerata significava che lo spuntino rimaneva fresco più a lungo. Il Rueckheims riconosciuto il passo in avanti questo ha dato il loro prodotto, e nel 1902, l’azienda è stata riorganizzata come Rueckheim Bros. & Eckstein.
In questo periodo, hanno acquisito lo slogan che è ancora usato: “Più mangi, più vuoi.”
Mentre sviluppavano l’aspetto della scatola, gli orsi dei cartoni animati divennero le mascotte dei prodotti. Gli orsi erano sempre divertirsi-pesca, giocare a baseball, o anche salire la Statua della Libertà. Era tutto per trasmettere che Cracker Jacks e divertimento andavano insieme.
Marketing Luck
Alcune delle migliori idee di marketing sono quelle che non possono essere pianificate, e questo è stato certamente il caso di Cracker Jack. Nel 1908, un intrattenitore di nome Jack Norworth stava cavalcando sulla metropolitana di New York quando alcuni testi divertenti vennero da lui, e li scarabocchiò. In seguito ha cantato le parole per il suo amico, Albert von Tilzer che ha scritto la musica. La loro canzone era perfetta per l’epoca:
Take me out to the ballgame
Take me out to the crowd
Comprare me un po ‘ di arachidi e crackerjack
non mi importa se non ho mai ottenere indietro
Quindi è root, root, root, per la squadra di casa
Se non vincono, è una vergogna
uno, due, tre scioperi che sei fuori
nella vecchia partita,
Il Ruekheim fratelli e Eckstein non poteva avere miglior fortuna. La canzone divenne popolare allora, ed è ancora cantata alle partite di baseball di oggi. Negli ultimi anni, uno stadio in realtà ha cercato di risparmiare denaro passando a un venditore più economico che vende un knock-off di Cracker Jack. Ma la canzone ha così profondamente incorporato lo snack nel gioco che i fan hanno protestato. Dopo solo una partita o due, il familiare Cracker Jack box è tornato al suo giusto posto negli stand di concessione di baseball.
Cracker Jack: un premio in ogni scatola
Nel 1910 l’azienda ha iniziato a sperimentare mettendo buoni in ogni scatola del prodotto. I tagliandi potrebbero essere riscattati per premi come orologi, argenteria, macchine da cucire e altri beni di consumo costosi. Ma solo un paio di anni dopo, i Rueckheims fecero un cambiamento. Questo era uno spuntino amato dai bambini, quindi l’attrazione all’interno dovrebbe essere per i giovani. Nel 1912, l’azienda iniziò a inserire piccoli gingilli nelle scatole.
Questa strategia di marketing “premio in ogni scatola” si è rivelata vincente. I primi premi variavano da libri in miniatura e bambole per decoder anelli, lenti di ingrandimento e piccoli treni. Molti sono preziosi oggetti da collezione oggi.
Nel 1914 e nel 1915, la società prese un vantaggio da altre società e mise le carte da baseball in scatole invece dei giocattoli. Hanno prodotto due numeri separati di carte con giocatori di baseball classici. Mentre questi sono altamente collezionabili oggi, l’azienda è tornata ai loro bigiotteria firma nel 1916.
I premi di oggi sono diversi: tatuaggi temporanei o un inserto stampato con battute o indovinelli. (I regolamenti sulle dimensioni dei giocattoli accettabili per i bambini sono certamente parte del motivo del cambiamento.)
La prima guerra mondiale colpisce gli Stati Uniti.
Ma come l’umore nazionale è cambiato così ha fatto la cultura aziendale. Come gruppo, gli immigrati tedeschi negli Stati Uniti sono stati visti come innovativi, intelligenti e fedeli all’America. Ma mentre la situazione tra Europa e Germania aumentava, gli americani iniziarono a dare un’occhiata più da vicino alle famiglie tedesche che arrivarono negli Stati Uniti
I Rueckheims, all’inizio, non erano preoccupati. Frederick divenne cittadino naturalizzato statunitense nel 1881. Ora, 35 anni dopo, si sentiva molto un americano. Prima di emigrare, ha servito nell’esercito prussiano, e ha ancora visitato il suo paese d’origine ogni pochi anni, ma nella sua mente, era un americano.
Nel 1915, un sottomarino tedesco affondò la Lusitania, una nave passeggeri con molti americani a bordo. Nel 1917, gli Stati Uniti stavano entrando in guerra. I Servizi segreti erano di guardia per qualsiasi attività anti-americana a casa, e hanno iniziato a visitare le imprese che erano di proprietà di immigrati tedeschi.
Aumenta il sentimento anti-tedesco
Quando visitarono l’ufficio di Federico Rueckheim, i Servizi segreti furono allarmati per due cose. Erano stati informati che Frederick aveva rifiutato la Croce Rossa americana quando gli si avvicinarono per una donazione. Questo insieme al fatto che Federico teneva una foto di Paul von Hindenburg, un feldmaresciallo tedesco, sulla sua scrivania causava preoccupazione.
Il giornale locale ha saputo della storia e un giornalista ha chiamato Rueckheim per vedere cosa aveva da dire. Rueckheim ha spiegato il rifiuto della Croce Rossa spiegando che la sua azienda aveva una politica contro l’apertura del posto di lavoro agli avvocati; ha rifiutato la Croce Rossa solo per questo motivo.
La fotografia è stata rapidamente messa via. (Sia Frederick che Von Paul Von Hindenburg prestarono servizio nell’esercito prussiano nel 1860. Forse servirono insieme, anche se ciò non fu mai completamente spiegato.)
E l ‘ 8 maggio 1917, Rueckheim rilasciò una dichiarazione in cui dichiarava la sua fedeltà agli Stati Uniti. Ha fatto una donazione alla Croce Rossa Americana e ha organizzato momenti in cui gli ufficiali di reclutamento militare potevano entrare per parlare con i dipendenti.
L’isteria continua
Mentre il paese continuava a rispondere negativamente a qualsiasi cosa tedesca (cambiando i nomi delle strade e delle città, ecc.), Rueckheim ha deciso che Cracker Jack packaging potrebbe offrire l’opportunità di allinearsi più strettamente con il suo paese di adozione.
Le discussioni con il suo dipartimento artistico hanno portato alla rimozione degli orsi dei cartoni animati amanti del divertimento, presto sostituiti da un marinaio patriottico. Sailor Jack è raffigurato come un giovane ragazzo, e il suo volto è stato modellato dopo il nipote di Frederick, Robert, che era un simpatico 4-year-old al momento. Per impedirgli di essere solo sulla scatola, gli fu dato un cane, Bingo, che era un mutt copiato dopo uno appartenente a Henry Eckstein.
La prima confezione con “Sailor Jack and Bingo” apparve nel 1918. L’anno successivo è entrato a far parte del marchio registrato. Per continuare a sostenere lo sforzo bellico americano, Rueckheim fece stampare un’edizione tascabile di un libro di canzoni che includeva le famose Canzoni nazionali dello zio Sam. Sailor Jack era in copertina. (Nel 1920, il nipote Robert morì di meningite. La sua lapide porta una scultura di Sailor Jack.)
La società vive
Nel 1922 il nome della società fu cambiato in Cracker Jack Company.
Cracker Jack continuò come azienda a conduzione familiare fino al 1964 quando ricevette una buona offerta da Borden Foods, Inc., nel 1964.
Poi, nel 1997, la divisione Frito Lay di Pepsico ha acquistato l’azienda.