A T4G 2020 Sermone: Che cosa è e non è il Vangelo

Il titolo di questo discorso è ” Che cosa è e non è il Vangelo?”Devo presumere che i grand poohbah di T4G mi abbiano chiesto di fare questo discorso a causa di un libro che ho scritto dieci anni fa questo mese, intitolato What is the Gospel? È stato meraviglioso nel corso degli anni ascoltare le storie di come il Signore ha usato “quel piccolo libro nero” per incoraggiare i credenti e persino portare le persone alla fede in Gesù.

Ma che ci crediate o no, quel libro—ed è la definizione del Vangelo come un annuncio di cui siamo responsabili; il problema del peccato umano; la soluzione di Dio a quel problema nella vita sostitutiva, morte e risurrezione del re Gesù; e la chiamata per noi a rispondere a Gesù nel pentimento e nella fede—non è stata priva dei suoi detrattori.

IL CUORE PULSANTE DEL VANGELO

Ora, non intendo usare questo tempo per difendere un libro che ho scritto dieci anni fa. Invece, voglio usare questo tempo per impegnarmi in una conversazione con una particolare accusa che è spesso rivolta a tutti noi che capiamo la Bibbia per insegnare che il cuore pulsante del Vangelo è l’espiazione sostitutiva penale di Gesù per noi e la nostra giustificazione per fede sola in lui.

Recentemente ho riletto due libri che fanno questa accusa, Il Vangelo di Scot McKnight The King Jesus e Matthew Bates’s Gospel Allegiance: What Faith in Jesus Misses for Salvation. Questi autori trascorrono una notevole quantità di tempo interagendo con il mio piccolo libro nero, tra gli altri. Sono stato particolarmente gratificato di imbattermi in questa frase nel libro di Bates, near the end, quando sta riassumendo le cose:

I protestanti dovrebbero rompere la comunione con o scomunicare i leader protestanti come Chandler, Gilbert, MacArthur, Piper e Sproul se è vero che hanno commesso errori sul vero contenuto e sui confini del Vangelo? Assolutamente no. Questo sarebbe selvaggiamente inappropriato.

Il mio primo pensiero sulla lettura di questo, ovviamente, è stato ” Wow. Non cattiva compagnia; lo prendo.”Volevo togliere quella frase e inquadrarla. Ma poi ho capito, ” Aspetta, ha appena chiesto se evangelici protestanti dovrebbero rompere la comunione con me e scomunicare me?”Che concentra meravigliosamente la mente! Per fortuna, non dovremmo scomunicarlo. Bates in seguito scrive che forse Matt, John, R. C. e io siamo in realtà, in fondo, confidando in Gesù in modo salvifico anche se non possiamo articolarlo molto bene.

Ad ogni modo, la ragione per cui porto questi due libri è perché, a modo loro, ognuno fa la stessa accusa contro quelli di noi in questo campo evangelico riformato, se posso dipingere a grandi linee per un minuto. Questa accusa è che centrando la proclamazione del Vangelo attorno all’espiazione sostitutiva penale di Gesù per i nostri peccati, e sulla giustificazione attraverso la sola fede in Cristo, stiamo ignorando e sublimando ciò che è effettivamente il cuore del Vangelo.

E che cos’è? Bene, McKnight, Bates e altri fanno i loro casi, con differenze e disaccordi a volte sottili ea volte enormi, ma la proposizione centrale sembra essere che il Vangelo è la dichiarazione che Gesù è il Messia tanto atteso o Re di Israele. McKnight mette quella dichiarazione come “Il Vangelo è la Storia di Gesù come il culmine della Storia di Israele”, che coinvolge non solo la regalità, ma anche altri fili nella storia; ma la regalità è certamente la chiave di quella Storia. Bates dice chiaramente: “Il culmine del vangelo è che Gesù è il Cristo, il Re.”

L’onere di questa carica, naturalmente, è quello di assicurarsi che noi come evangelici—specialmente come predicatori evangelici—non escludiamo Gesù dal suo posto nella grande e ampia trama della Scrittura. E devo dire, penso che sia un buon avvertimento. Può anche qualificarsi come una critica legittima di gran parte della predicazione evangelica, specialmente quando almeno uno dei nostri portavoce più noti chiede esplicitamente agli evangelici di “sganciare la fede cristiana” dall’Antico Testamento.

È vero: molti di noi sarebbero aiutati nella nostra predicazione del Vangelo non solo predicando le semplici (anche se vere) proposizioni di espiazione e giustificazione sostitutiva solo per fede, ma riabbracciando l’epopea della Bibbia, ponendo quelle cose al loro posto nella grande trama. Se la gente pensa che il cristianesimo è di circa tre o quattro frasi che si può stare su un tovagliolo, sta andando a sembrare superficiale e fragile rispetto alla miriade di altre visioni del mondo e religioni che sono in competizione per la loro attenzione. Il cristianesimo si basa su una storia incantesimo vincolante sulla storia e il futuro del mondo-una storia di re, conquiste, fallimenti e riscatti che, quando una volta capito, rende Gesù mozzafiato impressionante.

ESISTE UN “VANGELO REGALE”?

Ma quello che non capisco dei libri che rendono questo caso per un “vangelo regale” o un “vangelo reale” è il motivo per cui c’è così spesso un impulso a prendere la storia della regalità di Gesù e divorziarla dalle realtà della salvezza personale, del perdono, dell’espiazione e della giustificazione. È sconcertante; perché il messaggio non è solo ” Non dimenticare che la salvezza ha una storia; predica la parola della croce e la buona notizia del regno!”Spesso è qualcosa di più simile”, Il Vangelo è che Gesù è re e non che vince la salvezza per il suo popolo.”

Scot McKnight, per esempio, descrive il Vangelo come” la dichiarazione della Storia di Gesù come il culmine della Storia di Israele”, e quello che egli chiama ” il Piano di Salvezza.”Ma poi disegna una dura distinzione tra i due:

Ora alla nostra terza grande idea: il Piano (personale) di Salvezza. Il Piano di Salvezza scaturisce dalla Storia di Israele / Bibbia e dalla Storia di Gesù. La storia della Bibbia da Israele a Gesù è la storia salvifica. Così come non osiamo sminuire l’importanza di questa Storia se vogliamo cogliere il Vangelo, così anche con gli effetti salvifici della storia.

Ma equiparare il Piano di Salvezza alla Storia di Israele o alla Storia di Gesù distorce il Vangelo e talvolta addirittura rovina la Storia.

Continua a dirlo ancora un paio di volte. La salvezza “emerge” e “scorre” dal Vangelo, ma ” il piano di salvezza e il vangelo non sono la stessa grande idea.”

Ancora una volta, Matthew Bates lo dice ancora più chiaramente, ma l’idea è la stessa:

La mia affermazione è diversa: la nostra giustificazione per fede non fa parte del Vangelo. Dobbiamo lavorare con cautela per scoprire esattamente come la giustificazione e la fede si relazionano separatamente l’una con l’altra e con il Vangelo. Ma quando iniziamo a dire che è il Vangelo, o anche parte del Vangelo, distorciamo seriamente la presentazione della Bibbia.

Vedi il punto qui. Se la cautela e l’avvertimento a noi, anche a me, da scrittori come McKnight e Bates è “Fratello, predica la verità della giustificazione solo per fede in Cristo solo, ma non dimenticare di metterlo in tutto il suo glorioso contesto narrativo,” Io ci sono! Ma questi passaggi sembrano dire qualcosa di diverso. Sembrano dire che “Gesù è il re” è il Vangelo, e che la salvezza personale, l’espiazione e la giustificazione non lo sono.

GESÙ È RE – MA COSA FA IL RE?

Che cosa diciamo a questo? Beh, diciamo che è sbagliato, e ci sono un sacco di passi delle Scritture che potremmo disfare per dimostrarlo. Ma penso che sia sbagliato anche su un livello superiore a un mucchio di testi di prova, ed è quello che voglio concretizzare nel resto di questo discorso. Dire che “Gesù è re” è il Vangelo, e che la salvezza personale, l’espiazione e la giustificazione non sono il Vangelo è sbagliato proprio perché non è alle prese con ciò che la regalità in Israele significava effettivamente. Non è alle prese con chi è il re e cosa dovrebbe fare.

Quindi quello che voglio fare qui è mostrare che dovresti proclamare il Vangelo che Gesù è re—ma non puoi farlo giustamente senza proclamare ciò che fa quel re: il re sta al posto del suo popolo, ed egli soffre e muore al loro posto per salvarli dai loro peccati.

Ora ascoltami: non è solo casuale; non è solo ciò che un re, Gesù, ha dovuto fare. Rappresentare e soffrire per il tuo popolo era ciò che significava la regalità in Israele. E ‘ quello che ci si aspettava che il re facesse.

UN RE SULLA CROCE?

Iniziamo con una domanda: quale ufficio tendiamo ad associare alla morte di Gesù sulla croce? Sacerdozio. E proprio così. Ebrei ci dice che quando morì, Gesù agiva come sacerdote per fare un sacrificio finale una volta per tutte per salvare il suo popolo. Ma avete mai notato che tipo di immagini soffoca le narrazioni di passione? Non sono immagini sacerdotali, sono immagini reali. Mentre è flagellato dai Romani, Gesù è vestito con una veste viola e gli viene data una canna come scettro. Mentre è inchiodato alla croce, Gesù è incoronato con una corona di spine. Mentre pendeva morente, il segno sulla testa di Gesù diceva: “Re dei Giudei.”

Quindi la storia della morte di Gesù ci sta urlando che, in un modo bello e tuttavia ironico, Gesù sta morendo non solo come sacerdote, ma come re. La sua morte è in qualche modo particolarmente e unicamente un lavoro da re. Non e ‘cosi’ che di solito pensiamo al regno. I re parlano di potere e potere. Quando parliamo della sovranità e della maestà di Gesù, lo chiamiamo Re dei re. Quando parliamo della sua sofferenza e umiliazione, tendiamo a cercare un linguaggio sacerdotale.

Ma ecco cosa voglio che vediate e gioiate oggi: la morte di Gesù al posto del suo popolo, la sua salvezza dai loro peccati, è naturalmente, giustamente e intrinsecamente legata al suo ufficio di re. In effetti, non puoi capire la regalità senza capirlo. Non si può giustamente proclamare Gesù come re senza proclamarlo anche come Salvatore Sofferente. Questo è ciò che voglio provare a mostrarvi: che tutta la Bibbia tende verso la buona notizia che il popolo di Dio sarà salvato non solo da un re, ma dal sangue di un re Scannato.

UN CASO BIBLICO-TEOLOGICO

A tal fine, facciamo un po ‘ di teologia biblica, tracciando alcuni temi attraverso la trama della Bibbia—in particolare la regalità, la rappresentazione e la sofferenza. Vedremo questo in quattro atti:

1. Il Re, nel Giardino
2. Il Re in Israele
3. Il Re, i Profeti
4. Il Re nella Sua Bellezza,

Il Re in Giardino

Genesi 1:28, definisce che cosa significa essere immagine di Dio. Dio incarica Adamo di avere il dominio e sottomettere la terra. Ha il nome degli animali. Dio sta istituendo strutture di autorità. Ecco perché Satana viene da Eva e come un serpente. Vuole rovesciare e rovesciare tutte le strutture di autorità che Dio aveva posto nel tessuto della creazione.

Già possiamo vedere il significato e lo scopo della regalità prendere forma—il ruolo del re è quello di agire nella giustizia immaginando giustamente Dio alla Sua creazione. Deve proteggere il Giardino. E ‘quello che doveva fare Adam, e non ci e’ riuscito.

Dovremmo notare che Adamo ricopriva due cariche sotto Dio. Era re-lo puoi vedere nella lingua del dominio. Ma ha tenuto un altro ufficio pure. Genesi 2: 15 dice che Adamo doveva “lavorare” e “custodire” il giardino. La parola “lavoro”, abad, significa esattamente quello che sembra. Adamo doveva essere il custode del giardino, coltivarlo e incoraggiarne la crescita in maturità e bellezza. E doveva “mantenere” (shamar) il giardino, il che significa più che mantenerlo presentabile. Significa, piuttosto, “custodirlo”,” proteggerlo”, e fare in modo che nulla di male o impuro sia mai entrato in esso, e se lo ha fatto, per assicurarsi che il male sia giudicato e scacciato.

Ciò che è affascinante è che queste due parole, abad, “lavoro” e, sciamar, “mantenere”, sono la descrizione precisa del lavoro non solo di Adamo, ma dei sacerdoti nel tempio/tabernacolo di Israele. Non e ‘ solo una coincidenza. Il Giardino dell’Eden era, nella sua stessa essenza, un tempio perfetto – la dimora di Dio con l’uomo. E come i sacerdoti che volevano abad e scamar il tabernacolo e il tempio, così Adamo fu per abad e scamar il tempio del Giardino di Eden. Non era solo re in Eden; era sacerdote-re. Gli uffici di sacerdote e re erano uniti in lui.

Il risultato, naturalmente, è che, come sacerdote-re in Eden, Adamo avrebbe dovuto agire per proteggere il Giardino. Avrebbe dovuto giustiziare il serpente. Ma non lo fece, si unì alla ribellione di Satana. Così Dio lo scacciò dal giardino, insieme alla donna e al serpente, e pose un angelo all’ingresso. Egli, con una spada fiammeggiante, affascinava “custodire la via verso l’albero della vita” (Genesi 3:24). Visto? Se il vice-reggente non avesse sciamato il giardino, l’Alto Re lo avrebbe fatto da solo.

Alla fine di Genesi 3 la situazione sembra senza speranza. Il peccato prende piede, la morte comincia a regnare, e se non conoscessi già la storia, ti chiederesti se c’è qualche speranza. Ma poi ricordate Genesi 3:15—un fulmine nel cataclisma—in cui Dio promette che verrà qualcun altro che farà ciò che Adamo non è riuscito a fare.

La parola “re” non è usata lì, ma è chiaro che questo “seme della donna” eserciterà il dominio regale che Adamo non è riuscito a. Raccoglierà la spada che Adam ha lasciato cadere, ucciderà il Nemico con cui Adam si è alleato e vincerà la battaglia che Adam ha perso. In altre parole, sarà finalmente il re che Adamo non è riuscito a essere.

Da quel punto, l’intera trama della Bibbia inizia a ruotare attorno alla grande domanda: “Chi sarà l’adempimento della promessa di un nuovo re in Genesi 3:15?”Chi è il re, e come ripara il danno che Adamo ha fatto con la sua ribellione contro Dio?

Possiamo vedere che la domanda si risolve nel resto della Genesi. Nel capitolo 4, ci chiediamo se sia Caino, quindi in Genesi 5:29, Lamech pensa davvero al suo Noè. “Dal suolo che il Signore ha maledetto, costui ci recherà sollievo dal nostro lavoro e dalla dolorosa fatica delle nostre mani.”Colpisce anche che la speranza di un adempimento di Genesi 3:15 non sia solo la venuta di un re, ma un re che invertirà la morte e la maledizione. Esattamente come lo farà è ancora nuvoloso a questo punto, ma ecco cosa voglio che tu veda, anche questo all’inizio della storia: la buona notizia proclamata nella Genesi non è solo la venuta del re. La buona notizia è che l’arrivo del re significherà la salvezza—significherà la fine della maledizione, e un rovesciamento della morte e della separazione da Dio che è il risultato del peccato. E ‘ quello che fa il re.

Attraverso i prossimi capitoli della Genesi, che Genesi 3:15 promessa di un re venuta si concentra su un uomo, Abramo, e la nazione che sarebbe venuto da lui.

Che ci porta al secondo atto.

Il re in Israele

In Genesi 12, è chiaro che la promessa di salvezza di Dio si è localizzata su Abramo. Da lui verrà il Seme, la Progenie (stessa parola di Gen 3:15) che porterà benedizione invece di maledizione alle famiglie del mondo. Ma la progenie promessa, l’adempimento di Genesi 3: 15, non è Abramo, né Isacco, né Giacobbe. In realtà, il resto della Genesi si legge come un gioco gigante di Kill the Carrier. Ruben? No, va a letto con la concubina di suo padre. Simeone? No. Levi? No. A Sichem fanno tutte le cose brutte. Forse Judah? No, sfortunato incidente con Tamar. Oh, è Giuseppe, è il Re promesso!

Ma troviamo allora Genesi 50:10. “Lo scettro non si allontanerà da Giuda, né il bastone del governatore di fra i suoi piedi, finché non venga a chi appartiene!”Scioccante; è Giuda dopo tutto. E la promessa di Genesi 3:15 è ancora lì, allettante ma non realizzata.

Attraverso il resto del Pentateuco, Dio continua a promettere al suo popolo che il re sta arrivando. In Numeri 24, anche questo stregone pagano Balaam indica il futuro e dice: “Lo vedo, ma non ora; lo vedo, ma non vicino. Una stella uscirà da Giacobbe e uno scettro sorgerà da Israele. . . . E uno da Giacobbe eserciterà il dominio.”Puoi facilmente sentire gli echi della Genesi.

Ma ancora, la promessa è lunga. Alla fine dei Giudici sentiamo il ritornello minaccioso in mezzo al caos di rango e alla malvagità: “Non c’era re in Israele.”

Nei libri di Samuele arriva finalmente un re. La storia di 1 e 2 Samuele, sul suo volto, è la storia di come la nazione di Israele ha ottenuto un re. Ma sotto e all’interno di quella storia c’è un’altra: la storia di Dio che insegna cosa fosse il Regno in Israele. In Davide, il ruolo e la responsabilità del Re cominciano a diventare chiari.

Quali sono queste responsabilità? Sono particolarmente rappresentazione e sofferenza. Mentre la storia si svolge, diventa chiaro che questo è ciò che fa il re. Rappresenta le persone in se stesso e soffre. Pensiamo a entrambi.

Primo, rappresentazione. Questo non è un concetto terribilmente difficile da afferrare. Si dice spesso che i sovrani rappresentino l’identità stessa della loro nazione. Questo era un tema forte nel regno israelita, e possiamo vederlo in diversi modi. Per esempio, pensate alla frase ” Figlio di Dio.”Sappiamo che si riferisce al fatto che Gesù è la seconda persona della Trinità, il Figlio di Dio. Ma era anche un titolo di trono ben noto per Re di Israele.

• “Io sarò per lui un padre, ed egli sarà per me un figlio “(2 Sam. 7:14).
• “Il SIGNORE mi ha detto:” Tu sei mio Figlio “” (Sal. 2:7).
• Dio dice del re: “Egli griderà a me: ‘Tu sei mio Padre, mio Dio, la Roccia della mia Salvezza, e io farò di lui il primogenito, il più alto dei Re della terra’” (Sal. 89:26).

Ora, perché questo uso del linguaggio della “filiazione” sarebbe importante per comprendere il ruolo del re d’Israele come rappresentante? Ebbene, considerate Esodo 4: 22-23: “Allora direte al Faraone: Così dice il Signore: Israele è il mio figlio primogenito, e io vi dico: Lascia andare il mio figlio perché mi serva.'”La ragione per cui il re era il” figlio “e il” primogenito “di Dio fu che Israele fu prima il” figlio “e il” primogenito ” di Dio. Vedi? L’identità di Israele fu ripresa e riassunta nel Re. Erano uniti a lui. Li rappresentava.

Quella rappresentazione significava che il re era inteso in modi importanti per agire per la nazione. Quello che ha fatto lui, l’hanno fatto loro. Quello che ha fatto ha avuto conseguenze per loro. Consideriamo 1 Cronache 21: 3, 7. Ioab supplica Davide di non fare il censimento del popolo. Gli chiede: “Perché dunque il mio signore dovrebbe richiederlo? Perché dovrebbe essere una causa di colpa per Israele?'”Ma la parola del re prevalse contro Ioab. . . . Ma Dio si dispiacque di questa cosa, e colpì Israele.”Hai notato cosa è successo? Il re agì, il re peccò e la nazione ne subì le conseguenze. Considerate anche il Salmo 89:

Ma ora hai rigettato e rigettato;
sei pieno di ira contro il tuo unto.
Hai rinunciato all’alleanza con il tuo servo;
hai profanato la sua corona nella polvere.

Hai violato tutte le sue mura;
hai distrutto le sue roccaforti.
Tutti quelli che passano lo saccheggiano;
è diventato il disprezzo dei suoi vicini.

Hai esaltato la destra dei suoi nemici;
hai fatto gioire tutti i suoi nemici.
Hai anche girato indietro il filo della sua spada,
e non lo hai fatto stare in battaglia.

Ciò che accade al re accade al popolo, e ciò che accade al popolo accade al re. Sono inseparabilmente uniti l’uno all’altro. Egli li rappresenta; egli sta al loro posto.

Oltre alla rappresentazione, la vita di Davide insegna che la sofferenza è un altro tema importante della regalità. Essere re è soffrire. È proprio lì nella storia-La vita di David non è una facilità reale; è una sofferenza. Vive nel deserto, è catturato dai nemici; anche quando prende il trono, non ha un tempo facile. Il suo regno è distrutto da conflitti familiari, guerra civile e conseguenze per il peccato. Infatti, Dio promette la sofferenza per il re nel Patto davidico: “Quando commetterà l’iniquità, io lo disciplinerò con la verga degli uomini, con le percosse dei figli degli uomini” (2 Sam 7,14). Leggi i Salmi. Molti di loro mostrano David che grida nell’angoscia e nel dolore—a volte come individuo, ma a volte (specialmente nel Libro 2) come voce della nazione. Alla fine del Libro 3, il Salmo 89 non rivela altro che vergogna e disperazione per il re e quindi per la nazione stessa.

Quindi facciamo un bilancio. Può vedere l’immagine di regalità in via di sviluppo? Nel Giardino, Adamo il re deve agire in giusto dominio immaginando Dio correttamente alla creazione. Re Adamo fallisce, ma un altro è promesso. Questa promessa si cristallizza in un’alleanza con Davide, re di Israele, che apprende che la natura stessa del regno in Israele è rappresentare il popolo in se stesso e soffrire.

Non è ancora chiaro, però, come questo si tradurrà in salvezza. Questi sono frammenti di significato disparati e non collegati. Il re avrebbe rappresentato e il re avrebbe sofferto. Ma cosa c’entrano queste cose l’una con l’altra?

Certo, Israele aveva una comprensione della sofferenza vicaria—una cosa soffrire per un’altra, morire in modo che un altro non avrebbe dovuto. Questa è l’intera lezione del sistema sacrificale. Ma quello era il regno dei sacerdoti, non del re. In effetti, era proibito al re di svolgere i doveri del sacerdote. Quando il re Uzzia provò, Dio lo colpì di lebbra ed egli morì fuori della città in un villaggio di lebbrosi. Questo è uno dei punti più bassi della dinastia Davidica.

Allora, perché questi pezzi disparati del significato di regalità, che giace lì come i frammenti di Narsil? Cosa significano? Cosa diventano quando li metti insieme? Ciò sarebbe diventato un po ‘ più chiaro man mano che i profeti rivelavano di più il piano e lo scopo di Dio.

Il Re nei Profeti

Alla fine della vita di Davide, era chiaro che non era l’adempimento di Genesi 3:15. Era una foto sfocata del re promesso, ma non era lui a cui appartiene lo scettro. Alla fine, la famiglia di Davide era in ribellione contro di lui, e Adonia suo figlio ha cercato di usurpare il trono, mentre il padre morente è stato tenuto al caldo nel letto da una bella donna. Questo non è esattamente un quadro di forza.

La situazione non è migliorata. Il regno di Salomone fu glorioso per un certo tempo, ma crollò a causa del suo peccato. Suo figlio Roboamo fu un disastro, il risultato del suo regno fu la divisione del trono di Davide in due regni diversi. Alla fine, il regno settentrionale fu invaso dall’Assiria e portato via in esilio, per non essere mai più ascoltato, e il regno meridionale fu invaso due volte da Babilonia.

Attraverso tutto questo, però, in entrambi i regni, Dio ha inviato una serie di profeti sia per chiamare la nazione al pentimento e per indicare loro un futuro, riaffermando l’intenzione di Dio di mantenere la promessa di Genesi 3:15. Attraverso i secoli, i profeti raccolsero questi fili di regalità, unione, rappresentazione e sofferenza e cominciarono a intrecciarli insieme in un’immagine mozzafiato di un re che avrebbe rappresentato il suo popolo soffrendo per loro, e quindi salvarli.

Lascia che ti mostri questo in alcuni punti.

Per prima cosa, guarda Isaia. La prima parte della profezia di Isaia potremmo chiamare Il Libro del Re. In esso, Dio riafferma la sua determinazione, anche dopo la terribile morte di Uzzia, a mantenere le promesse ora accumulate di Genesi 3, Numeri 24, 2 Samuele 7 e Salmo 2. La seconda parte di Isaia potremmo chiamare il Libro del Servo Sofferente. In, questo Servo sofferente del Signore soffre al posto del suo popolo come sacrificio per i loro peccati. Lo vediamo preminentemente in Isaia 53. Ma lo shock è che mentre leggi Isaia, ti rendi conto che questo Re Promesso e questo Servo Sofferente sono la stessa persona. Vedi i frammenti che si uniscono? Ora possiamo cominciare a vedere come la rappresentazione del re del popolo e la sofferenza del re si incastrano. Genesi 3:15 sarebbe stato adempiuto da un re che non solo avrebbe sofferto, ma avrebbe sofferto come rappresentante del suo popolo – per loro, al loro posto.

In secondo luogo, guardate Zaccaria. Zaccaria si concentra su entrambi sacerdote e re-due uffici separati. Dalla caduta di Eden, questi uffici erano sempre stati separati. Il re governa, mentre il sacerdote compie i sacrifici di espiazione. Quindi Zaccaria arriva e dice-non sorprende-che Dio salverà il suo popolo attraverso quei due uffici di sacerdote e re. Poi nel capitolo 3 troviamo una visione che introduce Giosuè il sommo sacerdote del tempo; poi un’altra visione nel capitolo 4 che introduce Zorobabele il governatore.

Ma poi succede qualcosa di sorprendente. “E mi fu rivolta la parola del Signore: ‘Prendi dagli esuli che sono arrivati da Babilonia. . . . Prendete da loro argento e oro, fate corone e ponetele sul capo del sommo sacerdote Giosuè ” (Zaccaria 6: 9-11).

Aspetta, cosa? La nostra mente è immediatamente catturata da due problemi. In primo luogo, dovrebbero fare corone—plurale. Ma poi dice di metterlo-singolare, una corona-sulla testa di qualcuno. E chi è la testa? Non Zorobabele il governatore, ma Giosuè, il capo del sommo sacerdote. E ‘ scioccante! È così scioccante che la gente abbia affermato che Zaccaria ha sbagliato il nome e Zorobabele avrebbe dovuto essere incoronato. Ma questo è il punto! Questa parabola messa in atto mostra che un giorno il regno e il sacerdozio si sarebbero fusi insieme. Le due corone sono forgiate in una. Israele non avrà più un sacerdote che espierà e compirà sacrifici e un re che governerà, rappresenterà e soffrirà. Piuttosto, ancora una volta, un singolo, unito sacerdote-re rappresenterebbe il popolo, e offrire se stesso in sacrificio per loro.

La seconda metà del libro di Zaccaria guida questa casa. Racconta come le persone rifiutano il loro re, lo trafiggono e lo attraversano, e la salvezza fluirà dalla sua morte. Perché succede questo? Perché il re deve essere colpito per il suo popolo? Perche ‘ e ‘ quello che fa il Re. In amore sta al posto del suo popolo per assorbire l’ira che avrebbe dovuto essere loro.

Il Re nella sua Bellezza

Naturalmente, tutto questo giunge al suo fine ultimo, alla sua meta e al suo compimento quando l’angelo dice a Maria: “Ecco, concepirai nel tuo seno e partorirai un figlio, e lo chiamerai Gesù. Sarà grande e sarà chiamato il Figlio dell’Altissimo. E il Signore Dio gli darà il trono di Davide suo padre, ed egli regnerà sulla casa di Giacobbe per sempre, e del suo regno non ci sarà fine” (Lc. 1:31–33).

Tutti i vangeli gridano: “Questo è il Re!”Ma ora comprendiamo-e Gesù stesso capì-che prendere la corona, essere il Re, doveva anche essere il servo sofferente che avrebbe dovuto morire.

Penso che uno dei momenti più straordinari e toccanti in tutta la Bibbia è il battesimo di Gesù. Ricorda cosa dice la voce dal cielo? “Questo è il mio diletto Figlio, nel quale mi sono compiaciuto.”Questa affermazione è piena di significato, e ci aiuta a vedere come tutto questo si è adempiuto in Gesù.

In questa dichiarazione ci vengono dette tre cose su Gesù:

Primo: “Figlio mio diletto.”Questo è l’annuncio di Dio Padre che Gesù è il suo Figlio amatissimo, colui che, come dice l’apostolo Giovanni, è il Figlio unigenito di Dio, colui che era con Dio e che di fatto era Dio fin dal principio.

In secondo luogo, con questa stessa frase Dio dichiarò, ancora una volta, che Gesù era il Messia tanto atteso, il Re di Israele. Dio chiamò per la prima volta Israele “mio Figlio” quando fece uscire la nazione dall’Egitto. Ma in seguito il titolo fu dato al re, il rappresentante dell’intera nazione davanti a Dio. Gesù è qui dato questo titolo; entra nell’ufficio di re e Rappresentante.

Infine, “il mio amato Figlio, con il quale mi sono compiaciuto.”Questa sembra una dichiarazione semplice, ma indica un altro ufficio in cui Gesù stava entrando. Queste parole riflettono Isaia 42:1, dove Dio dice: “Ecco il mio servo, che io sostengo, il mio eletto (o amato), nel quale la mia anima si diletta.”Il mio servo – lo stesso servo che sarebbe stato disprezzato e respinto dagli uomini, che avrebbe sofferto al posto del suo popolo. Ecco il servo sofferente.

Con il suo battesimo e con queste parole dal cielo, Gesù entra pienamente nei ruoli—gli uffici—che Dio ha voluto che ricoprisse fin dall’inizio. Si potrebbe dire che con queste parole dal cielo, Gesù assume la triplice corona-la corona del cielo come Figlio di Dio, la corona di Israele come il re tanto atteso, e la corona di spine come il servo sofferente che avrebbe salvato il suo popolo soffrendo per loro, al loro posto. Ecco perché era giusto per lui essere battezzato con un gruppo di peccatori—non perché fosse un peccatore, ma perché stava assumendo l’incarico di essere il loro rappresentante, il loro re, persino il loro campione.

Sai cosa succede dopo? E ‘ incredibile! Entrato in questi uffici, Gesù si alza immediatamente, prende la sua spada e si dirige nel deserto per affrontare il nemico mortale del suo popolo, colui che avrebbe schiacciato il suo calcagno reale, ma di cui avrebbe schiacciato la testa.

Tutte quelle immagini reali intorno alla croce. La veste porpora, la corona di spine, il segno sopra il suo capo—Gesù è morto come Re, non solo come Sacerdote. Sì, il futuro re avrebbe inaugurato un regno, ma avrebbe anche portato i peccati del suo popolo e li avrebbe qualificati per vivere con lui in quel regno. Vedi? Gesù non è solo il re; è il Re sofferente. Non è solo il Re Gesù il Grande, ma il Re Gesù Crocifisso e Risorto.

TRE OSSERVAZIONI CONCLUSIVE

In primo luogo, spero che ora si può vedere perché dico che un vangelo di mera regalità è insufficiente. È insufficiente perché non rende giustizia al ruolo e alla responsabilità del Re di Israele. Essere Re era rappresentare e soffrire al posto del tuo popolo. Questo è quello che fa Gesù. Perciò predicate con ogni mezzo Gesù come Re. Dichiara il suo dominio, il suo potere e la sua autorità. Parlate dei nuovi cieli e della nuova terra, del regno di giustizia e di giustizia che egli stesso sta stabilendo.

Ma ricordate che la buona notizia non è la venuta del Re, punto e basta; è la venuta del Re a soffrire, a morire, a risorgere, e per salvare.

In secondo luogo, spero che ora possiate capire perché la croce sta al centro del Vangelo; perché Paolo si riferisce al suo messaggio come “la parola della Croce”; perché la testimonianza più inequivocabile della regalità di Gesù nei vangeli è un segno appeso sul suo capo mentre muore sulla croce. Questo è ciò che significa regalità-essere re è soffrire, morire, risorgere e salvare. È strano vedere gli evangelici lottare così spesso con il regno e la croce. È quasi come se li trattassimo come storie diverse, e non riusciamo a capire come la croce si inserisca in questa storia del regno. Così riusciamo a creare una spaccatura tra la croce e il regno, con croce qui e regno laggiù e tutti accovacciati da una parte o dall’altra del baratro, schernendo sospettosamente l’un l’altro.

Ma la Bibbia non ci lascia con quel tipo di divisione. La croce e il regno sono teologicamente inseparabili perché l’unica via per entrare nel regno è attraverso la croce.

Ecco come dobbiamo mettere tutto questo insieme. L’unico modo per essere inclusi nel regno, per ricevere le benedizioni del regno, è attraverso il sangue del re.

Quindi, fratelli, lasciate che vi esorti un momento. Se predichi un sermone o scrivi un capitolo sulla buona notizia del regno, ma trascuri di parlare della croce, non hai affatto predicato la buona notizia. Hai appena mostrato alle persone una cosa meravigliosa di cui non hanno il diritto di far parte perché sono peccatori. Ciò che Gesù stesso e gli apostoli predicarono non era solo la venuta del regno; era la venuta del regno e il modo in cui le persone potevano entrarvi.

Quindi, con tutti i mezzi, predica il regno. Parla della conquista del male da parte di Gesù. Scrivi del suo prossimo regno. Ma non fingere che tutte queste cose siano gloriose buone notizie da sole. Non lo sono. Il semplice fatto che Gesù governerà il mondo con perfetta giustizia non è una buona notizia per me; è una notizia terrificante, perché non sono giusto! Sono uno dei nemici che sta venendo a schiacciare! Il regno che verrà diventa una buona notizia solo quando mi viene detto che il re che verrà è anche un salvatore che perdona il peccato e rende le persone giuste—e lo fa attraverso la sua morte-distruggendo la morte sulla croce e la risurrezione alla Vita dei Secoli.

Terzo, e infine, spero che tu possa sentire di nuovo un impulso nel tuo cuore a gioire, ad adorare questo Re Sofferente, Morente, Nascente.

Incoronalo con molte corone,
L’agnello sul trono:
Ascolta! Come annega l’inno heav’nly
Tutta la musica ma la sua!
Svegliati, anima mia, e canta
Di Colui che è morto per te,
E salutalo come tuo Re incomparabile
Per tutta l’eternità.

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Nota del redattore: Questo manoscritto sermone leggermente modificato viene stampato qui con il permesso di Insieme per il Vangelo.