La Rencontre des Visions du Monde Traditionnelles et Modernes
« Vision du Monde? Qu’est-ce que c’est », a demandé mon collègue avec humour lorsque j’ai utilisé le mot récemment au cours d’un déjeuner en compagnie polie, comme s’il n’avait jamais entendu le mot auparavant et n’avait aucune idée de ce que cela signifiait. Le reste des universitaires regardait avec un détachement étudié, ne voulant pas s’impliquer dans la discussion et se donner. Le silence est d’or et cache une multitude de péchés. Son humour de potence, comme dans la mort de la vision du monde, n’était pas perdu sur ma sensibilité moderne, sans parler des sympathies. Voici un universitaire à succès, un professeur enseignant la chimie au département de génie chimique d’une université respectée qui était mal à l’aise avec le terme. Comme le mot « classe mondiale », les gens utilisent le terme pour l’effet sans se rendre compte de ses véritables implications et de la façon dont cela affecte notre façon de penser.
Dans mes cours, je laisse toujours tomber le mot vision du monde parmi d’autres friandises aléatoires pour inciter mes élèves à se donner par ignorance, désintérêt ou désinvolture; mais ils ne le font jamais. Ils hochent toujours la tête avec approbation, non pas pour suggérer qu’ils connaissent sa signification et ses implications, mais comme pour suggérer à quel point il est important que nous ayons une vision du monde qui informe notre comportement et façonne nos vies. Que trouveraient les élèves s’ils faisaient une recherche sur Google pour s’éclairer ? Le premier lien à apparaître sur une recherche Google de routine provient de nul autre que Wikipedia, le site Web omniprésent que tout le monde aime détester et déteste utiliser mais qui le fait secrètement. Il suffit qu’il fournisse une définition sur laquelle les gens peuvent s’accrocher s’ils veulent connaître la version de tout le monde de la définition du mot. Une vision globale du monde est l’orientation cognitive fondamentale d’un individu ou d’une société englobant l’ensemble des connaissances et du point de vue de l’individu ou de la société.
Maintenant, c’est tout simplement effrayant, je me suis dit, en utilisant des mots qui n’ont aucun sens réel, encore moins en donnant de la clarté comme définition. Orientation cognitive ? Englobant l’intégralité? La connaissance de la société ? Qu’est-ce que ça pourrait être? À peu près le seul mot qui mérite d’être récupéré dans cette définition du désir est « orientation » car il capture un fragment essentiel de la mosaïque de sens qui pourrait donner un vrai sens à ce à quoi pourrait ressembler une vision du monde inspirante, vivante et universelle en termes simples sur une page. Allons-nous relever le défi ignominieux de définir une définition qui pourrait remplir un dé à coudre plein d’idées qui pourraient distinguer ce concept insaisissable? Pas probable, sauf à suggérer peut-être ce qui suit, encadré dans le langage de la perspective traditionnelle qui fait remonter ses sources de connaissance à la révélation dans les principales religions du monde comme l’inspiration dominante de notre temps.
Une vision du monde est un ensemble de connaissances, une grande mosaïque si vous voulez, complète dans sa portée et universelle dans sa profondeur, qui trouve sa source et s’enracine dans un concept de révélation universelle de la conscience supérieure d’un Être Suprême, une vision du monde qui oriente la société dans son ensemble qui a accepté et qui lui tient à cœur son cadre, vers ces principes et doctrines avec la force et le pouvoir de donner forme et couleur à notre base de connaissances, à nos processus de pensée cognitifs et intuitifs et à notre comportement envers nous-mêmes et les autres dans les contours d’un humaniste et civilisation pluraliste.
En fin de compte, la connaissance qui constitue le fondement et la substance d’une vision du monde doit refléter un tout universel; une réalité complète doit être la manifestation d’une réalité organique et holistique; l’univers doit être ce qu’il est, à savoir une totalité ordonnée et harmonieuse que nous voyons extérieurement reflétée dans l’harmonie et la légalité des sphères célestes. Les éléments de l’ordre naturel doivent être liés au tout, en partie pour comprendre leur sens et leur but, et en partie pour préserver l’intégrité de leur propre raison d’être individuelle qui repose sur l’harmonie et l’équilibre du Tout. « La science de notre temps sait mesurer les galaxies et diviser les atomes, mais elle est incapable de la plus petite enquête au-delà du monde sensible, à tel point qu’en dehors de ses propres limites auto-imposées mais non reconnues, elle reste plus ignorante que la magie la plus rudimentaire. »La science moderne présente une vaste accumulation de connaissances détaillées que personne ne pouvait espérer saisir dans sa totalité, en partie parce que la science moderne n’accepte pas une perspective de la totalité qui satisfasse sa demande de preuve physique, et en partie parce que les faits accumulés ne constituent tout simplement pas une théorie complète et unifiée au sens scientifique, une totalité et une unité (al-tawhid) au sens islamique du terme.
Si la connaissance traditionnelle de la métaphysique manque de preuves suffisantes du point de vue scientifique, alors on pourrait affirmer que du point de vue métaphysique, la science moderne manque de signification et de moyens pour obtenir un sens global aux faits qu’elle découvre qui équivaudrait à une cosmologie universelle concernant l’origine et le destin de l’univers. Il ne vaut pas la peine de rassembler un vaste corpus de connaissances du monde physique, mais de perdre la connaissance essentielle de l’âme de l’homme et de l’Esprit de Dieu comme conséquence indésirable des découvertes accumulées de la nature physique. Cela ne vaut pas le sacrifice d’une connaissance traditionnelle qui appartient à un ordre supérieur de compréhension avec le pouvoir d’unifier la multiplicité de toutes les connaissances et d’unifier la grande diversité du monde manifesté en un Tout unique, pour le bien d’une connaissance analytique qui sait tout sur les faits de l’univers, mais qui ne comprend rien à la signification et au sens des vérités universelles et métaphysiques.
Les attitudes dominantes de la science moderne n’ont pas toujours été la norme établie dans les sociétés plus anciennes et plus traditionnelles. De plus, la science n’a pas toujours été moderne. L’histoire dépeint la science occidentale comme ayant traversé une époque beaucoup plus traditionnelle où le sens du terme « science » lui-même reflétait les racines métaphysiques et spirituelles de la connaissance qui a trouvé sa source ultime dans les Écritures sacrées des différentes religions, une connaissance essentielle qui aborde les grandes questions de l’humanité, y compris les questions d’origine, de destin et de fin finale de l’humanité dans le contexte de l’univers tel que nous le connaissons. Les sciences traditionnelles étaient considérées comme « une connaissance qui, sans être une pure métaphysique, est traditionnelle, c’est-à-dire liée à des principes métaphysiques, et bien qu’elle soit une science au sens de connaissance organisée d’un domaine particulier de la réalité, elle n’est pas séparée de l’immuabilité qui caractérise l’ordre principial. » À cet égard, la connaissance tire son doute ou sa certitude de l’acceptation du principe de révélation comme source ultime de la connaissance essentielle. La tradition d’une science poursuivant les lois physiques de l’univers a été laissée à la compréhension de niveau relativement inférieur de la science telle que nous la connaissons dans le monde moderne.
Une autre différence notable entre les connaissances traditionnelles et la science moderne réside dans le sens de leur application dans la vie. La science moderne applique ses connaissances au bénéfice et à l’amélioration de la qualité de vie sur les niveaux physique, pratique et sensoriel de l’expérience. Cela n’est pas surprenant puisqu’il ne s’intéresse qu’au plan physique de l’existence comme seule expression de la vraie réalité. Les sciences traditionnelles, d’autre part, se comprennent comme des applications d’une doctrine métaphysique qui accède à un ordre de réalité différent et intègre cette connaissance dans une unité par synthèse et intégration complète dans le comportement et l’action d’une personne. Ainsi, la façon dont une personne est fournit un reflet direct de la façon dont elle agit et se comporte. Les sciences traditionnelles préparent la voie à une expression supérieure des connaissances essentielles et offrent une voie menant à ces connaissances.
Dans le monde d’aujourd’hui, les scientifiques décrivent l’univers en termes de deux théories fondamentales, la relativité et la mécanique quantique, considérées comme les deux grandes réalisations intellectuelles du XXe siècle. La théorie de la relativité domine maintenant le domaine de l’astronomie en décrivant la force de gravité et la structure à grande échelle de l’univers. La mécanique quantique, quant à elle, traite des phénomènes à très petites échelles dans le monde quantique. Sans surprise, l’astronomie en tant que champ macrocosmique de l’infiniment grand et la physique quantique en tant que champ microcosmique de l’infiniment petit commencent à créer des fissures de déni dans le mur de la vérité scientifique qui a toujours accompagné l’attitude scientifique concernant les niveaux supérieurs de réalité. Les découvertes de l’astronomie et de la physique ont commencé à faire allusion à la possibilité de domaines qui sont en fait « trans-physiques », des domaines qui transcendent pratiquement le plan purement physique de l’existence.
Les sciences de la physique et de l’astronomie indiquent également un autre aperçu étonnant: Elles contiennent toutes deux leurs propres mondes distincts et suggèrent la possibilité d’idées plus non divulguées qui sont différentes de tout ce que nous percevons directement avec nos sens; en tant que telles, elles semblent suivre leurs propres lois distinctes. Nous vivons entre deux mondes, l’un macro et l’autre micro en dimension et en ordres de grandeur, tout comme du point de vue traditionnel, nous vivons dans le continuum du temps dans l’enveloppe de l’éternité. En ce qui concerne la progression linéaire du temps, le continuum du temps semble directionnel et opportun, avançant à un rythme qui coïncide avec le tic-tac d’un métronome et le battement de nos cœurs. En dehors du progrès linéaire du temps, le continuum du temps ressemble à une pause entre deux éternités, un seul souffle d’humanité qui n’a eu son moment que pour retomber dans l’océan de l’Esprit. Nos vies ne sont que des fragments, une parenthèse qui ouvre l’enveloppe du continuum espace/temps et referme l’éternel maintenant. Entre les mondes infiniment grand et infiniment petit de l’astronomie et de la physique se trouve le monde méso de l’intelligible et du compréhensible, le méso-monde des phénomènes quotidiens. Cette terre du milieu rappelle la « voie du milieu » de l’Islam. Nous vivons directement un méso-monde avec nos sens et nous sommes censés suivre la voie du milieu, un chemin qui reflète non seulement la réalité de l’ordre naturel dans lequel la nature est belle parce qu’elle symbolise et reflète la beauté, mais aussi parce que la voie du milieu représente la voie de la mesure et de l’équilibre que nous espérons atteindre dans nos vies en tant que reflet des principes islamiques.
Pendant des siècles, la science occidentale a insisté sur l’observation directe de l’ordre naturel tout en refusant systématiquement de croire à tout ce qui était perçu indirectement, derrière un symbole ou un voile pour ainsi dire, comme les vérités du monde traditionnel perçues indirectement à travers le mythe, les symboles et la métaphore. Il voulait trouver sa vérité dans les atomes et les molécules de chaque goutte d’eau et de chaque grain de sable. Maintenant, cependant, avec les découvertes de la physique quantique, la science moderne a pris un virage, pour arriver à une sorte de trou noir dans son étude de l’univers physique. Il a découvert à sa grande surprise que la matière ne peut pas toujours être justifiée et que la forme ne peut pas toujours être visualisée. En fait, la science moderne dépasse maintenant son domaine traditionnel du monde physique dans des domaines difficiles à imaginer, même pour les scientifiques, et encore moins à visualiser ou à écouter pour vérification par les sens. Par exemple, les physiciens sont obligés de se demander: Un neutron est-il une particule ou une onde? Les physiciens ne le savent plus car il se comporte à la fois comme une particule et une onde et son comportement est caractérisé par l’imprévisibilité.
Dans la perspective traditionnelle, les gens étaient accusés de croire, sans parvenir à une véritable compréhension du monde physique qui les entourait. En ce qui concerne certaines des dernières découvertes de la physique quantique, les scientifiques se retrouvent à comprendre leurs théories, mais sans réellement les croire, car elles pointent vers des zones frontalières dans lesquelles la science a été interdite de s’aventurer. » La réaction normale à une première exposition à la relativité est: « Je pense que je le comprends; je n’y crois tout simplement pas. »Normalement, il faut à un physicien environ cinq ans de contact avec les idées avant qu’il ne se sente à l’aise avec elles — non pas parce qu’elles sont complexes ou obscures, mais simplement terriblement étranges. »Maintenant, la quantique et l’astro-physique explorent les frontières de ces frontières avec une intensité et une minutie qu’elle apporte toujours à ses investigations, et ces disciplines scientifiques commencent à faire des découvertes surprenantes et des réalisations incontournables qui pourraient éventuellement conduire à une percée dans la façon dont les visions du monde scientifiques traditionnelles et modernes interagissent les unes avec les autres.
Le moment est venu où nous devons réfléchir en nous-mêmes à l’interdépendance et à l’unicité que les scientifiques commencent lentement à découvrir dans les éléments de base du monde phénoménal. Le moment est venu d’utiliser les grandes réalisations de la science moderne, ainsi que les connaissances traditionnelles, pour fournir une cohérence de perspective et de profondeur philosophique aux connaissances mises à la disposition des gens pendant cette période. Nous devons laisser derrière nous avec finalité toutes les idées préconçues concernant le mystère inconnu, afin de nous ouvrir à la pleine vue d’un horizon nouveau et inexploré qui commence au sein de l’humanité comme une prise de conscience que l’origine et la fin finale sont une seule et même chose. Le but de la connaissance n’est pas la découverte d’une preuve ultime qui prouvera toutes nos théories scientifiques au détriment de la connaissance métaphysique. Le but de la connaissance n’est qu’un retour à l’Origine de toutes choses qui se trouvent au cœur de l’humanité, dans le noyau de l’atome et au Centre Absolu de l’univers. Avoir connaissance de nos origines et de notre fin finale, c’est savoir d’où nous venons et donc de la destination vers laquelle nous reviendrons finalement.
Que ce soient les découvertes récentes de la science moderne dans les domaines de la biologie, de la chimie et de la physique qui ont révolutionné l’ensemble du cadre intellectuel et enrichi le stock de connaissances modernes comme jamais auparavant, ou la grande diversité et la portée profonde des connaissances traditionnelles dont la plénitude descend du Ciel pour enrichir la terre et dont l’étendue s’étend à toutes les races et cultures, une chose doit devenir claire. Plus une personne moderne et contemporaine explore la perspective rationnelle ou intuitive, plus elle doit réaliser l’existence d’une similitude unique de but et de but entre les deux paradigmes contemporains de la connaissance. Un pont d’opportunités commence à émerger qui pourrait dépasser le fossé qui existe entre les connaissances scientifiques et traditionnelles et qui serait trop important pour être ignoré par des individus bien pensants.
La science a besoin d’une philosophie pérenne des vérités universelles pour étayer les faits et les découvertes qu’elle découvre sur le plan physique de la manifestation, et pour leur donner une accessibilité et un sens aux gens de notre temps. Traditionnellement, les religions du monde, et la religion de l’Islam en particulier, ont accompli cet exploit avec un succès considérable en offrant une philosophie sacrée de la vie et une sagesse pratique pour aider à réaliser le but de la vie d’une manière compréhensible pour tous. La science que nous envisageons devrait être une « science sacrée » plutôt qu’une « science exclusivement empirique » telle que nous l’avons maintenant, une science qui tient la porte ouverte pour permettre aux réalités métaphysiques supérieures de se révéler dans l’ordre naturel en tant que principes universels qu’elles sont vraiment.
Ni la science ni la religion ne peuvent continuer dans le nouveau millénaire comme des îles en elles-mêmes. Ni la science moderne ni les grandes religions du monde ne peuvent subir un compromis fatal aux dépens de l’autre perspective. Le monde ne peut se permettre de perdre ni la qualité ou la profondeur incroyables des connaissances traditionnelles, ni la précision, l’exactitude et la portée incroyables des connaissances de la science moderne. Ils ont tous deux besoin de s’intégrer dans une théorie complète de la connaissance à laquelle les adeptes de ces deux perspectives seraient prêts à croire et à agir. Chaque perspective doit présenter une nouvelle conscience qui complète l’incroyable étendue de connaissances et de possibilités que ces champs de vision valides et alternatifs englobent. Ils doivent tous deux être inclusifs plutôt qu’exclusifs, invitant au dialogue et à l’échange entre des domaines d’intérêt connexes pour combler leurs différences et leurs cadres de référence. Ce n’est pas pour rien que le Messager de l’Islam est cité comme ayant dit: « Cherchez la connaissance (de la science), jusqu’en Chine », ce qui était une forme d’hyperbole arabe pour suggérer que la connaissance de la science était si importante qu’on devrait la chercher jusqu’aux « extrémités de la terre ». Sans aucun doute, le Prophète de l’Islam pensait à un savoir traditionnel qui a trouvé sa source dans les sources de la révélation qui l’ont traversé jusqu’à ses compagnons, et finalement dans le monde dans lequel nous vivons maintenant.
Les sources des savoirs traditionnels continueront d’inspirer les esprits et les cœurs de l’humanité. Le ciel nocturne sera toujours la « cité de Dieu » et le vaste univers cosmique sera toujours un magnifique livre universel et un reflet miroir de la Divinité. L’échelle traditionnelle de l’univers établit pleinement la valeur de l’expérience qualitative derrière le visage froid de la quantité. Il tisse un réseau complexe de desseins et une hiérarchie de sens qui permet à l’humanité de trouver sa place dans l’univers précisément parce que les éléments essentiels de l’univers existent au sein de l’être humain, à savoir la connaissance, l’intelligence, l’existence, la vie et la conscience. Le mystère de la genèse cosmique et la connaissance d’un véritable commencement sont cachés dans le mystère d’une conscience transcendante qui s’est proclamée comme un souvenir éternel: « J’étais un trésor caché et je voulais être connu. Par conséquent, j’ai créé le monde. »
John Herlihy est né à Boston dans le Massachusetts et a obtenu des diplômes supérieurs de l’Université de Boston et de l’Université Columbia à New York. Il a également publié un certain nombre d’ouvrages sur l’islam et la spiritualité, notamment Wisdom’s Journey et Living a Muslim Life. Sa plus récente publication (août 2015) s’intitule Feathers in the Dust: Traditional Essays on the Human Condition. Il a également écrit un livre d’essais de voyage, Journeys With Soul. Il enseigne l’écriture académique au département d’anglais de l’Université du Qatar à Doha.