Le Sénat a confirmé à une écrasante majorité le candidat du président Joe Biden au poste de secrétaire à la défense vendredi matin, concluant un processus rapide pour installer le général à la retraite Lloyd Austin comme premier chef noir du Pentagone du pays.
Lors d’un vote à 93 voix contre 2, le Sénat a avancé la nomination d’Austin un jour après qu’il eut obtenu une dérogation à la loi qui exige qu’un candidat soit hors du service actif pendant sept ans avant de devenir secrétaire à la défense. Austin a pris sa retraite en 2016 en tant que général de l’armée quatre étoiles qui, dans son dernier rôle, a dirigé le Commandement central des États-Unis supervisant toutes les opérations au Moyen-Orient.
Austin devient le deuxième membre du cabinet de Biden approuvé par le Sénat. La directrice du Renseignement national Avril Haines, la première femme à occuper ce poste, a été confirmée quelques heures après l’investiture de mercredi dans le cadre d’une campagne visant à obtenir des candidats clés du Cabinet rapidement installés dans les premiers jours de la présidence de Biden, en particulier ceux qui supervisent les questions de sécurité nationale. Les démocrates du Sénat cherchent maintenant à passer rapidement au candidat de Biden, Antony Blinken, à la tête du Département d’État.
Photos : Inauguration de Joe Biden
Washington, D.C. / Le président Joe Biden et la première dame Jill Biden regardent des feux d’artifice depuis la Maison Blanche. Le 20 janvier 2021, Joe Biden a prêté serment en tant que 46e président des États-Unis. Kamala Harris est devenue la première femme, la première Américaine noire et la première femme asiatique à occuper le poste de vice-présidente de l’histoire du pays. La cérémonie d’inauguration a été réduite en raison des restrictions sur les coronavirus et s’est tenue sur le front ouest du capitole des États-Unis sous haute sécurité, où une foule pro-Trump a pris d’assaut le bâtiment le janvier. 6ème. Note de l’éditeur: Cette galerie de photos a été mise à jour avec de nouvelles images tout au long de la journée. (Evan Vucci / AP)
Washington, D.C. / Des feux d’artifice sont vus au-dessus de la Maison Blanche pendant que des membres des Services secrets regardent depuis son toit. (PATRICK T. FALLON / AFP / Getty Images)
Washington, D.C. / La vice-présidente Kamala Harris s’adresse à la nation lors de l’événement « Celebrating America » au Lincoln Memorial après l’inauguration de Joe Biden. (JOSHUA ROBERTS / PISCINE / AFP / Getty Images)
Washington, D.C. / Le président Joe Biden s’adresse à la nation depuis le Lincoln Memorial lors de l’événement « Celebrating America ». (JOSHUA ROBERTS / PISCINE / AP)
Washington, D.C. / L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, arrive pour prendre la parole lors d’un point de presse à la Maison Blanche. (Evan Vucci / AP)
Washington, D.C. / Le président Joe Biden s’exprime lors d’une cérémonie d’assermentation virtuelle des nommés politiques depuis la salle à manger d’État de la Maison Blanche. (Evan Vucci / AP)
Washington, D.C. / Le président américain Joe Biden est assis dans le bureau ovale de la Maison Blanche après avoir signé des décrets. (JIM WATSON / AFP / Getty Images)
Washington, D.C. / Le président Joe Biden et la première dame Jill Biden arrivent au portique nord de la Maison Blanche. (Alex Brandon / AP)
Washington, D.C. / Un agent des Services secrets américains change la plaque d’immatriculation de la limousine du président Joe Biden près du Portique Nord de la Maison Blanche. (Alex Brandon / AP)
Washington, D.C. / Les résidents de Takoma Park se réunissent pour un petit défilé de quartier pour célébrer le nouveau président Joe Biden et la vice-présidente Kamala D. Harris. (Jahi Chikwendiu / Washington Post / Getty Images)
Washington, D.C. / Le président Joe Biden, la Première Dame Jill Biden et sa famille se promènent devant la Maison Blanche pendant l’escorte présidentielle à la Maison Blanche. (Doug Mills / Getty Images)
Arlington, Virginie / Le Président Joe Biden et la Vice-présidente Kamala Harris participent à une cérémonie de dépôt de couronnes sur la tombe du soldat inconnu au cimetière national d’Arlington. (Evan Vucci / AP)
Washington, D.C. / Des membres de l’armée américaine font la queue devant la Maison Blanche avant l’Escorte présidentielle. (David J. Phillip / AP)
Washington, D.C. / La vice-présidente Kamala Harris quitte le Capitole des États-Unis après la 59e cérémonie d’investiture présidentielle. (MELINA MARA – PISCINE / AFP / Getty Images)
Atlanta / Kelsey Nixs réagit en regardant la cérémonie du jour de l’inauguration à la télévision à la taverne de Manuel. (Camp de Branden / AP)
Washington, D.C. / Le président Joe Biden signe trois documents, y compris une déclaration d’investiture, des nominations au cabinet et des nominations au sous-cabinet dans la salle des Présidents du Capitole des États-Unis. (Jim Lo Scalzo / Getty Images)
Washington, D.C. / La vice-présidente Kamala Harris et son mari Doug Emhoff, saluent les marches du Capitole alors que l’ancien vice-président Mike Pence monte dans un véhicule après l’investiture du président Joe Biden. (Melina Mara / AP)
Washington, D.C. / Les membres de la Garde nationale attendent de quitter Union Station alors que la ville reste sous haute sécurité pendant l’inauguration présidentielle. (Spencer Platt / Getty Images)
Washington, D.C. / Invités et spectateurs assistent à la 59e inauguration présidentielle du président Joe Biden. (Susan Walsh / AP)
Washington, D.C. / Le président Joe Biden est réconforté par son fils Hunter Biden et la Première dame Jill Biden. (KEVIN DIETSCH / PISCINE / AFP / Getty Images)
Washington, D.C. / L’ancien vice-président Mike Pence applaudit alors que Joe Biden embrasse Jill Biden après avoir prêté serment en tant que 46e président des États-Unis par le juge en chef John Roberts. (Andrew Harnik / AP)
Washington, D.C. / Joe Biden prête serment en tant que président lors de son investiture sur le front ouest du Capitole des États-Unis. (Alex Wong / Getty Images)
Washington, D.C. / La poétesse lauréate nationale pour la jeunesse Amanda Gorman récite son poème inaugural lors de la 59e inauguration présidentielle. (Patrick Semansky / AP)
Washington, D.C. / Kamala Harris est assermentée en tant que vice-présidente des États-Unis par la juge associée de la Cour suprême des États-Unis Sonia Sotomayor sous le regard de son mari Doug Emhoff. (Alex Wong / Getty Images)
Washington, D.C. / Le président élu Joe Biden et la vice-présidente élue Kamala Harrise regardent Lady Gaga s’éloigner après sa performance. (Susan Walsh / AP)
Washington, D.C. / Le président élu Joe Biden et le Dr Jill Biden arrivent à la 59e inauguration présidentielle. (Chang W. Lee / Piscine / AP)
Washington, D.C. / Un personnel des forces de l’ordre surveille la zone lors de la 59e inauguration présidentielle. (Susan Walsh / AP)
Washington, D.C. / La vice-présidente élue Kamala Harris et son mari Doug Emhoff arrivent pour l’investiture du président élu Joe Biden. (Andrew Harnik / AP)
Washington, D.C. / Ancien président George W. Bush. La présidente de la Chambre Nancy Pelosi, l’ancien président Barack Obama et Michelle Obama lors de l’inauguration de Joe Biden (Caroline Brehman / Pool / AP)
Biden_Inauguration_0003 Washington, D.C. | La sénatrice Amy Klobucher prend la parole lors de la 59e inauguration présidentielle. (Kent Nishimura / Le Journal de Los Angeles / Getty Images)
Washington, D.C. / Les membres de la Garde nationale saluent alors qu’ils se tiennent près du Capitole des États-Unis pendant que l’hymne national est chanté par Lady Gaga. (Stephanie Keith / Getty Images)
Washington, D.C. / Hunter et Ashley Biden arrivent à l’inauguration du président élu Joe Biden. (Gagner McNamee – Piscine / AP)
Washington, D.C. / L’ancien président américain Barack Obama et son épouse Michelle Obama arrivent pour l’inauguration du président élu Joe Biden. (Jonathan Ernst / Piscine / Getty Images)
Washington, D.C. / Les invités prennent place à leur arrivée à la 59e inauguration présidentielle. (Susan Walsh / AP)
Washington, D.C. / L’ancien président Bill Clinton et l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton sont vus avant que le président élu Joe Biden ne prête serment. (JIM LO SCALZO / PISCINE / AFP / Getty Images)
Washington, D.C. / La police du Capitole est vue avant l’investiture du président élu Joe Biden. (MELINA MARA / PISCINE / AFP / Getty Images)
Washington, DC / Le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, et son épouse, l’ancienne secrétaire aux Transports Elaine Chao, arrivent au Capitole des États-Unis avant la 59e inauguration présidentielle. (Melina Mara / Le Washington Post / Piscine AP)
Washington, D.C. / L’officier Eugene Goodman, nommé sergent d’armes adjoint par intérim de la police du Capitole, escorte la vice-présidente élue Kamala Harris à leur arrivée pour l’investiture du président élu Joe Biden. (Jonathan Ernst / AP)
Washington, DC / Ancien candidat à la présidence, le sénateur Bernie Sanders est assis dans les gradins du Capitole avant la cérémonie d’investiture présidentielle. (BRENDAN SMIALOWSKI / AFP / Getty Images)
Washington, D.C. / Doug Emhoff, la Vice-Présidente élue Kamala Harris, la nouvelle Première Dame Jill Biden, le Président élu des États-Unis Joe Biden, le sénateur du Missouri Roy Blunt et la sénatrice du Minnesota Amy Klobuchar arrivent pour l’inauguration de Joe Biden. (ANGELA WEISS / AFP / Getty Images)
Washington, DC / Le président élu Joe Biden et Jill Biden arrivent à l’inauguration de Biden sur le front ouest du Capitole des États-Unis. (Gagner McNamee / Getty Images)
Washington, D.C. / Deux Marines américains prennent position sur le front ouest de l’U.S. Capitol alors que les préparatifs sont faits avant la 59e cérémonie inaugurale du président élu Joe Biden et de la vice-présidente élue Kamala Harris. (ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP / Getty Images)
Washington, D.C. / Un homme passe l’aspirateur à l’intérieur du capitole des États-Unis avant l’inauguration. (Gagner McNamee / Getty Images)
Washington, D.C. / Les membres de l’équipe de danse de l’Université Howard attendent à Freedom Plaza le début du défilé d’inauguration. (SETH HERALD / AFP / Getty Images)
Washington, D.C. / Le Président élu Joe Biden et la nouvelle Première Dame Jill Biden assistent à la messe à la cathédrale Saint-Matthieu Apôtre. (Evan Vucci / AP)
Washigton, DC / Un garde national américain se tient près d’une clôture de sécurité à l’extérieur du Capitole. (Yegor Aleyev / TASS / Getty Images)
Washington, D.C. / Les préparatifs se poursuivent pour l’investiture du président élu Joe Biden. (BRENDAN SMIALOWSKI / AFP / Getty Images)
Washington, D.C. / Marine One transportant le président Donald Trump et la Première Dame Melania Trump quitte la Maison Blanche. (BRENDAN SMIALOWSKI / AFP / Getty Images)
Washington, D.C. / Le président Donald Trump et la première dame Melania Trump se préparent à quitter la Maison Blanche sur Marine One. (Eric Thayer / Getty Images)
Washington, D.C. / Des membres de la Garde nationale se tiennent derrière des clôtures de sécurité le long du parcours du défilé d’inauguration. (Nathan Howard / Getty Images)
Washington, D.C. / Un camion de déménagement part à l’extérieur de l’aile Ouest de la Maison Blanche à l’aube. (AL DRAGO / POOL / AFP / Getty Images)
Washington, D.C. / Des drapeaux américains sont visibles au petit matin alors que les préparatifs se poursuivent pour l’investiture du président élu Joe Biden. (ROBERTO SCHMIDT / AFP / Getty Images)
Les législateurs se sont empressés de traiter la nomination d’Austin jeudi, éliminant un certain nombre d’obstacles clés qui ont permis de l’amener rapidement au Sénat. Plus tôt dans la journée, le Comité des forces armées du Sénat a avancé sa nomination et sa renonciation lors d’un vote vocal. Quelques heures plus tard, la Chambre, qui ne joue généralement aucun rôle dans les confirmations du Cabinet, a voté à une écrasante majorité pour approuver la dérogation et quelques minutes plus tard, le Sénat a emboîté le pas en accordant la dérogation. Les deux chambres du Congrès doivent approuver les dérogations pour les candidats au poste de secrétaire à la Défense qui ne répondent pas aux exigences, mais seul le Sénat vote sur la confirmation effective.
Alors que les membres des deux partis ont mis en garde contre la création d’un nouveau précédent sur l’octroi de dérogations, la mesure a finalement recueilli le soutien de l’approbation bipartisane à la Chambre et au Sénat. Austin devient le troisième secrétaire à la défense désigné à avoir besoin d’une dérogation, quatre ans seulement après que le Congrès en eut approuvé une pour le chef du Pentagone de l’ancien président Donald Trump, James Mattis.
Les demandes de dérogation ont été dans l’ensemble rares, car les législateurs accordent une grande importance à la priorité accordée au contrôle civil de l’armée et du Pentagone. Le premier secrétaire à la défense à recevoir une dérogation a été George Marshall, qui a été chef du Pentagone du président Harry Truman en 1950. Mattis est devenu le deuxième candidat à exiger une dérogation en 2017.
« J’arrive à ce nouveau rôle en tant que leader civil – avec une expérience militaire, certes, mais aussi une profonde appréciation et une profonde révérence pour le contrôle civil de notre armée », a déclaré Austin le mois dernier lorsqu’il a été nommé pour le poste. « Je reconnais qu’être membre du Cabinet du président exige une perspective différente et des responsabilités uniques par rapport à une carrière en uniforme, et j’ai l’intention de garder cela à l’esprit. »
Les membres du Comité des forces armées du Sénat ont précédemment exprimé un large scepticisme quant à l’octroi d’une autre dérogation à un général à la retraite quatre ans seulement après celle de Mattis, y compris du sénateur démocrate Jack Reed de Rhode Island, qui a déclaré en 2017 qu’il pensait que de telles exemptions ne devraient intervenir qu’une fois par génération.
Malgré les inquiétudes et les autres examens concernant la position d’Austin au sein du mastodonte de l’entrepreneur de la défense Raytheon, l’ancien commandant des conflits au Moyen-Orient a eu une audition de confirmation du Sénat relativement sans incident cette semaine. Et Reed a par la suite exprimé son soutien à la nomination d’Austin, s’en remettant à Biden de choisir les membres du cabinet qu’il souhaite.
« J’espère que le Sénat confirmera bientôt l’ancien général Austin lors d’un vote bipartite fort afin qu’il puisse commencer la tâche urgente de diriger le Pentagone, de défendre notre pays et de relever les défis de sécurité urgents et complexes », a déclaré Reed dans un communiqué.
