Tout le mois de septembre sur VinePair, nous nous concentrons sur l’esprit de l’Amérique: le bourbon. Pour notre troisième Mois annuel du Bourbon, nous explorons les légendes et les innovateurs de l’industrie, nos distilleries artisanales préférées, les nouvelles bouteilles que nous aimons, et plus encore.
Le Kentucky est connu comme la capitale mondiale des bourbons. Selon la Kentucky Distillers’ Association (KDA), en 2020, l’État a compté plus de 9 millions de barils de bourbon vieillissant et en a rempli plus de 2 millions, battant le record de l’État pour la deuxième année consécutive. Les statistiques témoignent de l’ampleur de l’industrie du bourbon de l’État du Bluegrass.
Originaire de Louisville et expert en spiritueux, Dante Wheat a un lien personnel avec le bourbon. » Ce que j’apprécie le plus chez bourbon, c’est que c’est un art qui demande de la patience. Vous ne pouvez pas vous précipiter « , dit Wheat. « Si vous voulez un bon whisky bourbon, vous devez attendre quatre à cinq ans. C’est l’une des dernières grandes entreprises construites autour de l’attente; la plupart des grandes entreprises sont construites autour de ce qui peut être fait immédiatement dès que possible. Le Bourbon ne peut pas être comme ça, et ne le sera jamais comme ça. »
Wheat a poursuivi une carrière de barman après avoir décidé que l’école de médecine n’était pas pour lui. Il dit qu’il a toujours su qu’il voulait travailler dans un restaurant mais qu’il ne savait pas à quel titre. « Je voulais suivre le chemin de la cuisine, mais je déteste être chaud — alors, la meilleure chose à faire était le barman », explique Wheat. Il est entré dans un restaurant basé à Louisville, 8UP, sans aucune connaissance préalable du barman, mais a convaincu la direction de l’embaucher comme assistant de serveur — et en deux mois, il est devenu barman pour le restaurant, dit-il.
Le vétérinaire maintenant âgé de six ans possède actuellement une société de conseil et de contenu à base de spiritueux, Raw Pineapples. et agit en tant que directeur des boissons de la Louisville Pur-Sang Society, un club réservé aux membres axé sur les paris hors piste.
Même si la visite des bars semble un peu différente maintenant au milieu de la pandémie, Wheat croit que les bars sont essentiels à la connexion humaine, en particulier lorsque le whisky est impliqué. « J’ai remarqué que les conversations les plus réelles que j’ai eues avec les gens sont soit dans un bar, soit autour d’un verre de whisky », dit-il. « Personnellement, je me souviens toujours de qui j’étais, de ce dont nous avons parlé et de ce que l’endroit m’a fait ressentir. »
Avec le mois annuel du Bourbon de VinePair qui bat son plein, nous avons puisé dans l’expertise du blé sur la façon de boire du bourbon, selon un expert.
En cocktail, pour les débutants au bourbon
Nouveau dans le monde du bourbon? Ce n’est rien. Wheat recommande de profiter d’une ruée vers l’or, à base de bourbon, de sirop de miel et de jus de citron, comme entrée dans l’esprit. Si le buveur pense que la ruée vers l’or est trop sucrée, Wheat recommande de revenir à un classique à l’ancienne.
Et si l’ancien est trop? « S’ils pensent que c’est trop, nous pouvons le couper avec du soda, du tonique ou faire autre chose pour le rendre plus conforme à ce qui sera parfait pour eux », dit-il. Il balance ensuite sur les mélangeurs pour que le buveur puisse goûter davantage aux nuances du bourbon.
L’objectif final du blé est d’amener les buveurs au point où ils peuvent apprécier le bourbon sur les rochers. Il dit que, même s’ils ne l’apprécient pas la première fois, ils peuvent « apprécier les saveurs qui y entrent au lieu de simplement le regarder comme de l’alcool, c’est un art qui a pris des années à se perfectionner. »
Sur les rochers
« Pour moi, sur les rochers, c’est aussi proche de l’idéal que vous pouvez obtenir », dit Wheat. « La façon dont je bois le whisky est soignée avec un peu d’eau à température ambiante, juste pour éliminer la chaleur. »
Ajouter un soupçon d’eau ou un cube ou deux de glace aide à élargir les saveurs du bourbon et peut aider les débutants à prendre des notes de saveur qu’ils ne goûteraient généralement pas en raison de la chaleur de l’épreuve.
Wheat croit que « pour la plupart des gens, on the rocks est idéal parce qu’il crée un esprit plus doux mais plus savoureux — quelque chose de plus ouvert, de plus agréable. Vous obtenez vraiment l’essence de tout ce qui est dans cet esprit plutôt que de le boire pur parce que le plus souvent, vous obtenez la chaleur plus que tout, puis la saveur après. »
Dans un cocktail de whisky amélioré
Les fans d’un Old Fashioned ou d’un Sazerac, le cocktail de whisky amélioré est le meilleur, dit Wheat. Pour les aficionados du bourbon à la recherche d’une option plus boozier (en dehors de déguster leur alcool pur ou sur les rochers), cette recette nécessite 2 onces de bourbon, une cuillère à café de liqueur de marasquin, de sucre Demerara et d’absinthe; quatre traits chacun des bitters de Peychaud et des bitters d’Angostura; et un zeste de citron pour la garniture.
Alors, le tour est joué ! Vous aurez un délicieux cocktail bourbon-forward. Wheat ajoute: « C’est complexe et cela garde votre palais plus intéressé qu’un Old Fashioned. »
Publié: 30 septembre 2021