edustaja Barbara Lee yritti varoittaa meitä. Kolme päivää syyskuun 11.päivän iskujen jälkeen Kalifornialainen demokraatti seisoi edustajainhuoneen lattialla ja pyysi kollegoitaan äänestämään päätöslauselmaa vastaan, joka antaisi presidentti George W. Bushille laajan, avoimen luvan käyttää sotilaallista voimaa. ”Joidenkin meistä”, Lee sanoi, pitäisi osoittaa malttia kansakunnan surutyön keskellä ja todella harkita seurauksia siitä, mitä he äänestivät.
” meidän täytyy olla varovaisia, ettemme lähde avoimeen sotaan, jossa ei ole poistumisstrategiaa eikä kohdennettua kohdetta”, Lee jatkoi, Cassandra, joka kirosi pystyvänsä ennustamaan tulevaisuuden, mutta jota hänen ympärillään olevat ihmiset eivät usko. ”Emme voi toistaa menneitä virheitä.”
”Some of us” osoittautui vain häneksi. Afganistanin miehitykseen pian tämän jälkeen johtanut päätöslauselma meni edustajainhuoneessa läpi äänin 420-1 ja senaatissa 98-0. Vastaisku Leetä vastaan oli nopea ja raaka. Häntä ahdisteltiin ja hän sai tappouhkauksia siinä määrin, että hänelle annettiin ympärivuorokautista vartiointia. Kriitikot kutsuivat häntä petturiksi. Mutta kaksi vuosikymmentä myöhemmin, kun Afganistanin hallitus kaatuu Yhdysvaltain perääntymisen jälkeen, hänet on todettu syyttömäksi. Hän ei ole iloinen, että oli oikeassa.
The Cut puhui Leen kanssa hänen päätöksestään äänestää päätöslauselmaa vastaan — jota ei ole vielä kumottu — ja tärkeimmän opetuksen hän toivoo meidän oppivan epäonnistuneesta ikuisesta sodastamme.
kongressiedustaja, take me back to September 2001.
syyskuun 11. päivän terrori-iskut loivat hetken, jota emme koskaan unohda. Niin moni kuoli, ja niin monella on pysyviä, elinikäisiä vammoja. Niin moni menetti perheensä ja ystävänsä. Se oli traumaattista, kamalaa aikaa kaikille, myös minulle. Wanda Green, esikuntapäällikköni sandré Swansonin serkku, oli lennolla 93. Meidän piti evakuoida sinä aamuna, koska he luulivat lennon 93 voivan tulla Capitoliin. Lentoemäntä pudotti koneen Pennsylvaniassa.
käsittelemme yhä sitä traumaa, surua ja surua. Silloin en uskonut, että kolme päivää näiden hirvittävien iskujen jälkeen, kun maa vielä Suri ja vihastui, että meidän pitäisi siirtää mitään, mikä ei ollut harkitsevaa, se ei ollut sopivaa vastauksena hyökkäykseen.
miksi päätitte äänestää päätöslauselmaa vastaan?
uskokaa minua, en ole pasifisti. Meidän on saatava terroristit oikeuden eteen. emme voi sallia tällaista maassamme. Kyse oli enemmänkin siitä, miten teemme tämän, kun maa suree. Miten voimme hyväksyä valtuutuksen, joka antaa pois kongressin perustuslain vaatimukset julistaa sota ja valtuuttaa voimankäytön?
Tämä lupa oli tyhjä tarkistus. Se oli 60 sanaa, jotka juuri antoivat presidentti Bushille ja kenelle tahansa tulevalle presidentille valtuudet lähteä sotaan. Se oli liian laaja valtuutus, jonka ajattelin johtavan enemmän tuhoa, enemmän vaaraa. Sitä ei mietitty loppuun asti, siitä ei keskusteltu. En voinut tukea valtuutusta.
perustuslaki vaati minua äänestämään ei. Se ei ollut mahdollista. Moraalinen kompassini ja uskoni sanoivat, että meidän on yritettävä löytää ratkaisuja, jotka vähentävät väkivallan mahdollisuutta, vaikka meidän on tuotava meitä vahingoittavat oikeuden eteen. Emme ehtineet selvittää, oliko armeija ainoa vaihtoehtomme.
isäni oli sotilasupseeri. Hän oli ensimmäinen, joka soitti minulle jälkeenpäin ja sanoi, että se oli oikea ääni. Hän tiesi, että joukkojamme ei lähetetä minnekään ilman selkeää strategiaa, – ilman että kongressi on selvillä valtuuksistaan. Se oli luopumista kongressin velvollisuuksista.
Miksi luulet olleesi ainoa? Olen varma, että osa kollegoistanne jakoi tuolloin samoja huolia, mutta he äänestivät silti kyllä.
sinun täytyy puhua heille tai lukea kongressin pöytäkirja. Sanon aina, että myös kongressin jäsenet ovat ihmisiä. He olivat vihaisia ja surevia. Minusta tuntuu, että sillä hetkellä ihmiset vaativat, että olemme yhtenäisiä presidentin kanssa, emmekä tee tästä puoluekysymystä. Käsitys siitä, että demokraatit menevät republikaaneja vastaan, tai puoluetaistelu, on saattanut olla osa sitä. En todellakaan tiedä. Tulin vain siihen tulokseen, että itse en aio antaa äänestystä, että en tiedä, mikä lopputulos olisi ollut. Ei kukaan.
miten he suhtautuivat äänestykseesi?
aluksi oli paljon vihaa ja paljon tappouhkauksia. Turvamiehiä piti olla kokopäiväisesti. En voinut matkustaa. Se oli aika paha. Vastustajani marssi New Yorkiin-veteraanipäivän paraatiin Rudy Giulianin kanssa. Hän sanoi: ”Barbara Lee vihaa Amerikkaa”, kasvoni julisteessa hymyillen World Trade Towersin edessä palamassa. Voitko uskoa? Ihmiset kutsuivat minua petturiksi, sanoivat tappavansa minut, kutsuivat minua kaikenlaisilla rasistisilla ja seksistisillä nimillä. Se oli kamalaa.
toisaalta oli niin paljon ihmisiä, jotka tukivat ja ymmärsivät, miksi sanoin ei. Piispa Desmond Tutu, Coretta Scott King ja yli 60 000 amerikkalaista kertovat meille puhelinsoitoista, viesteistä, korteista ja kirjeistä, jotka löytyvät kongressin rekisteristä.
lasi puoliksi täynnä oli ymmärrystä, ja puoliksi tyhjä lasi oli vaarallista.
en voi kuvitellakaan, kuinka paljon vihaa sait osaksesi. Kaduitko koskaan äänestystäsi?
en, koska tiesin, että se oli oikea päätös. En tehnyt sitä kevyesti. Olen uskon ihminen, joten totta kai rukoilin sen vuoksi. Puhuin pastorilleni. Puhuin monien perustuslaillisten asianajajien kanssa. Puhuin isäni kanssa, joka oli eläkkeellä oleva everstiluutnantti.
entinen kongressiedustaja Ron Dellums, edeltäjäni, oli toiminut asevoimien komitean puheenjohtajana. Hän ei koskaan ehdottanut, miten minun pitäisi äänestää, mutta puhuimme dynamiikasta maan tapahtumien ympärillä. Hän oli psykiatrinen sosiaalityöntekijä, ja puhuimme kuinka Kun olet keskellä emotionaalista kriisiä, kun olet keskellä surua — se on pahin aika tehdä suuria päätöksiä, koska luultavasti teet vääriä päätöksiä tunteen perusteella.
En katunut sitä päivääkään, vaikka kaikki tappouhkaukset tulivat. Tiesin, että minun oli vain selviydyttävä, ei katsottava taaksepäin, ja yritettävä valistaa yleisöä ja kongressin jäseniä siitä, miksi mielestäni meidän pitäisi kumota tuo lupa. Sitä käytettäisiin luomaan puitteet ikuisille sodille, ja sitä kongressin jäsenten ei pitäisi sietää. Olen pitänyt sen kannan samalla kun tunnustan, että kaikilla on eri näkökulmia.
nyt on kulunut 20 vuotta ja olemme nähneet noiden ikuisten sotien vaikutuksen. Mitkä ovat tärkeimmät huolenaiheenne juuri nyt Afganistanin tilanteessa?
suurin huolenaiheemme on amerikkalaisten ja afganistanilaisten liittolaistemme, toimittajien, naisten, kaikkien Yhdysvaltoja tänä aikana auttaneiden evakuointi. Olemme heille paljon velkaa. Evakuointi alkaa sujua paremmin, – mutta olemme heille turvallisen kulun velkaa, – ja meidän on lisättävä pakolaiskattoa. Meidän on työskenneltävä kansainvälisellä tasolla saadaksemme maat suostumaan pakolaisten vastaanottamiseen ja auttaaksemme heitä uudelleensijoittamisessa.
johdan ulkoasiain alivaliokuntaa, joka rahoittaa osan siitä, mitä meidän pitää tehdä, ja siksi keskityn siihen. Jos meidän on lisättävä voimavaroja, miten teemme sen sen lainsäädäntöstrategian ja määrärahastrategian avulla, joka minulla on työkalupakissani? Juuri nyt tilanne on hyvin kriittinen.
kansainvälisen yhteisön liittolaisten kanssa meidän on selvitettävä, miten suojelemme naisia ja heidän turvallisuuttaan, miten löydämme väyliä naisten koulutuksen tukemiseen, naisten vaikutusmahdollisuuksien lisäämiseen ja naisten poliittiseen valtaan — kaiken sen, minkä Afganistanin naiset ansaitsevat.
mitä sanoisit äänestäjille, jotka ovat huolissaan nykytilanteesta?
teemme parhaillaan tapaustöitä auttaaksemme erikoisten siirtolaisviisumien kanssa. Olemme anastaneet rahaa ja hyväksyneet yli miljardin dollarin avustuslain. Teemme töitä yötä päivää-teemme kaikkemme nopeuttaaksemme prosessia, jotta ihmiset pääsisivät pois sieltä, jotta heitä ei mahdollisesti tapettaisi.
mikä on mielestänne suurin opetus, joka meidän pitäisi oppia viimeisten 20 vuoden ajalta?
presidentti Biden oli oikeassa. Tuen vahvasti hänen päätöstään. Meillä olisi ollut vielä 20 vuotta aikaa olla sisällissodan ja kansakunnan rakentamisen keskellä. Meidän on oltava hyvin harkitsevia ja tiedettävä, ettemme voi rakentaa kansakuntaa ympäri maailmaa, mutta meillä on diplomatia ja diplomaattiset välineet käsissämme voidaksemme tasapainottaa sitä, miten sitoudumme maailmaan etsimällä globaalia rauhaa ja turvallisuutta.
ja minä johdan alakomiteaa, jälleen kerran, joka rahoittaa paljon sitä, mitä nyt teemme. Budjettini on 62 miljardia dollaria. Puolustusbudjetti on noin 740 miljardia dollaria. Miten priorisoimme uudelleen kehityksen, diplomatian ja humanitaarisen avun sen sijaan, että katsoisimme sotilaallista vaihtoehtoa ensimmäisenä vaihtoehtona? Meidän on mietittävä uudelleen, miten teemme rauhan ja turvallisuuden työtä maailmassa tarkastelemalla, miten käytämme verorahojamme.
tätä haastattelua on muokattu ja tiivistetty selkeyden vuoksi.