CHARLOTTE, Carolina del Norte — El ex campeón de Copa Brad Keselowski se unirá al grupo propietario de Roush Fenway Racing y pilotará el coche Número 6 en 2022, anunció el equipo el martes en el Salón de la Fama de NASCAR.
Keselowski, de 37 años de edad, que ganó el título de la serie 2012, se une a la próxima generación de propietarios de equipos de copa que compiten o han competido en la serie premier de NASCAR. Eso incluye a Justin Marks de 40 años (Carreras de Atletismo), Denny Hamlin de 40 años (Carreras de 23XI), Matt Tifft de 25 años (Deportes de Motor Rápidos en Vivo) y B. J. McLeod de 37 años (Deportes de Motor Rápidos en Vivo).
» Esto solidifica y fortalece nuestro futuro», dijo Steve Newmark, presidente de Roush Fenway Racing, al agregar a Keselowski como piloto / propietario y persona clave en el departamento de competencia del equipo.
Newmark dijo que Keselowski comprará una participación minoritaria en el equipo.
» Es un gran sueño para mí ser propietario y socio a nivel de NASCAR», dijo Keselowski el martes en el Salón de la Fama de NASCAR y una audiencia que incluyó al CEO y presidente de NASCAR, Jim France.
«He estado estudiando toda mi vida para este momento y estoy listo para el examen.»
Keselowski dijo que cuatro razones clave llevaron a esta » obviedad para aprovechar esta oportunidad.»Le gustó el contrato a largo plazo para conducir y hacer de este equipo su hogar para el resto de su carrera como piloto. Le gustó la oportunidad de jugar un papel clave en el departamento de competencia. La propiedad ha sido importante para él y le proporciona algo para seguir siendo un elemento clave en el deporte cuando su carrera de piloto haya terminado.
«Siento que estoy comprando una acción que está a punto de subir», dijo Keselowski el martes.
Keselowski se une a una organización de carreras de Roush Fenway que ha ganado dos títulos de Copa (Matt Kenseth en 2003 y Kurt Busch en 2004) y 137 carreras de Copa, pero ninguna desde 2017.
» Nuestra expectativa es que va a venir e inyectar nuevas ideas y nuevos pensamientos y traernos nuevas innovaciones», dijo Newmark sobre Keselowski.
Roush Fenway Racing ganó por última vez una carrera de Copa en julio de 2017. Ricky Stenhouse Jr. anotó esa victoria, su segunda de la temporada. Ambos pilotos de Roush esta temporada, Ryan Newman y Chris Buescher, están fuera de un lugar de playoffs con cuatro carreras restantes en la temporada regular. Newman y Buescher se perdieron los playoffs el año pasado.
Newmark dijo que Roush Fenway Racing seguirá siendo una operación de dos autos. Newmark dijo que ha hablado con Newman, actual conductor del coche No. 6, sobre la posibilidad de un papel a tiempo parcial. Dijo que Newman todavía está pensando en sus planes para el próximo año.
Roush Racing debutó en 1988, iniciado por Jack Roush. El jugador de 79 años del Salón de la Fama de NASCAR vendió la mitad de la organización en 2007 a Fenway Sports Group, que opera los Medias Rojas de Boston y el Liverpool FC, y es propiedad de John Henry. El equipo de Copa ha sido conocido como Roush Fenway Racing desde que se completó el acuerdo.
Roush dijo el martes que no se jubilará y planea continuar yendo a la pista, pero señaló el plan de sucesión que proporciona Keselowski.
Keselowski fue propietario de un equipo de la Serie de camiones de 2008 a 2017, que sirvió como punto de partida en la escala NASCAR para los jóvenes pilotos de la cadena Ford. Entre los que condujeron para él se encontraban Ryan Blaney, Ross Chastain, Tyler Reddick, Daniel Hemric, Chase Briscoe y Austin Cindric.
Poco después de anunciar que el equipo no continuaría después de la temporada 2017, Keselowski reafirmó su deseo de ser propietario de un equipo.
«Quiero estar posicionado para tener las mejores oportunidades posibles cuando termine de ser piloto de carreras, y una de esas oportunidades es ser propietario de un equipo», dijo Keselowski en agosto de 2017. «Para que eso tenga alguna posibilidad de tener éxito, va a ser crítico para mí tener a todos mis patos en una fila específica para tener otros negocios generadores de ingresos.»
Lo tiene con Keselowski Advanced Manufacturing, una empresa de impresión 3D de vanguardia. La compañía está ubicada en el edificio de 70,000 pies cuadrados que una vez fue el hogar del equipo de camiones de Keselowski. Esa compañía ayudó a proporcionar la base para que Keselowski dejara el Equipo Penske después de esta temporada para esta oportunidad.
«Si nos fijamos en todos los propietarios de negocios en este nivel, y realmente en los tres niveles, tienen un negocio sostenible y rentable fuera del automovilismo y esa seguirá siendo la clave para que cualquier propietario tenga éxito porque la realidad es que solo puedo ser piloto de carreras por un tiempo», dijo Keselowski en agosto de 2017.
«Cuando llegue ese momento, mi negocio habría tenido que cerrar porque no tengo un centro de beneficios, y tener ese centro de beneficios es lo que te ayuda a superar los altibajos que tiene cada equipo de carreras, así que necesito tener uno de esos centros de beneficios. Eso no significa que algún día seré dueño de una Copa, pero eso significa que cuando llegue el momento adecuado, si logramos los objetivos que tengo, tendré la oportunidad de tomar esa decisión yo mismo y no que la tomen por mí.»
Keselowski ganó el título Xfinity de 2010 y el título de Copa de 2012 para el Equipo Penske. Tiene una victoria en la Copa esta temporada. Keselowski ha ganado al menos tres carreras en las cinco temporadas anteriores. Tiene 34 victorias en la Copa y 33 victorias en Xfinity para el Equipo Penske.
» Trajo una tremenda credibilidad», dijo el propietario del equipo Roger Penske la semana pasada sobre lo que Keselowski ha significado para el equipo Penske. «Piénsalo. Es el conductor más ganador que hemos tenido en la compañía. Nos dio un campeonato y el liderazgo en el lado de Xfinity desde el principio y realmente nos ayudó a construir Neumáticos con descuento.
» Diría que es un subproducto real del compromiso de Brad con ellos como patrocinador. Olvida lo que hizo en la pista de carreras. Lo veo como una llave. Su trabajo con patrocinadores, y creo que, técnicamente, realmente se metió en los detalles.
» Luego tuvo su propio equipo, y creo que aprendió un poco sobre ser propietario de un equipo, y eso incluso lo convirtió en un mejor piloto y en cosas que podíamos hacer para ayudar a apoyar al equipo. Así que lo veo como un cepillo amplio en toda la organización: patrocinio, entrega en la pista de carreras. Creo que es un tipo de alta integridad, lo cual es muy importante para nosotros y nos ayudó a mantener una base de patrocinadores.»