El castigo corporal en las escuelas británicas ha sido asestado un golpe por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.
Ha dictaminado que golpear a los escolares en contra de los deseos de sus padres es una violación de la Convención de Derechos Humanos porque los padres deben enseñar a sus hijos «de conformidad con sus propias convicciones religiosas y filosóficas».
Es una decisión legalmente vinculante y termina una batalla judicial de cuatro años presentada por dos madres escocesas, Grace Campbell y Jane Cosans.
En 1979, la Sra. Campbell llevó su caso privado a los tribunales cuando la autoridad de educación regional de Strathclyde se negó a garantizar que su hijo de 11 años no sería golpeado con el tawse, una correa de cuero utilizada para golpear la palma de la mano.
Strathclyde ha prohibido desde entonces el tawse.
David Hart, sindicato de maestros
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El hijo de la Sra. Cosans fue suspendido por negarse a presentarse al cinturón después de romper una regla y la autoridad regional de educación de Fife también se negó a garantizar que no sería golpeado.
David Hart, secretario general de la Asociación Nacional de Directores de Escuelas, dijo que la sentencia, que no prohíbe los azotes, causará confusión en las escuelas, que tendrán que distinguir entre los niños a los que se les permite ser golpeados y los que no lo son.
«No se puede tener una sección de alumnos que pueda ser castigada y otra sección que no pueda ser castigada», dijo.
» Mi consejo para los miembros es: continúen con los azotes.»
Tom Scott, Sociedad de Maestros Opuestos al Castigo Físico
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Tom Scott de Stopp, la Sociedad de Maestros que se Opone al Castigo Físico, dio la bienvenida a la decisión.
«Es un día tremendo para los niños, los padres, los maestros y la sociedad en su conjunto porque el castigo corporal no solo es desagradable y humillante, sino que es contraproducente», dijo.
La Sra. Campbell dijo que estaba satisfecha con la sentencia.
«El resultado del caso beneficiará a todos los niños Británicos», dijo.
Gran Bretaña es el único país de Europa occidental que todavía permite el castigo corporal en las escuelas.
Fue prohibido en la República de Irlanda el año pasado y ha sido prohibido en Francia desde la Primera Guerra Mundial.
Un tercio de las 35.000 escuelas británicas ya prohíben las palizas.
El gobierno dice que tendrá que estudiar el fallo de 40 páginas antes de tomar cualquier decisión sobre cambiar la ley.
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