Von Katie Jackson
September kann das Ende der Sommergärten signalisieren, aber es ist nur der Anfang dessen, was möglicherweise die beste Gartensaison von allen ist.
Herbst, der offiziell am Sept. 22 (die herbstliche Tagundnachtgleiche) ist eine ideale Zeit zum Pflanzen und Arbeiten im Garten, und dieses Jahr werden viel mehr von uns da draußen sein, um beides zu tun. Laut Amy Enfield, einer Gärtnerin bei Bonnie Plants, löste die COVID-19-Pandemie landesweit einen beispiellosen Anstieg der Gartenarbeit aus. Tatsächlich ergab eine von Scotts Miracle-Gro durchgeführte Umfrage, dass von März bis Juli rund 21 Millionen Amerikaner Gartenarbeit betrieben, die meisten zum ersten Mal überhaupt, und anscheinend gefiel es ihnen.
„Fast alle Befragten gaben an, dass sie beabsichtigen, im nächsten Jahr weiter zu gärtnern und mehr zu wachsen als in diesem Jahr“, sagt Enfield. Zum Glück für uns alle kann das nächste Jahr jetzt beginnen. Kühlere Herbsttemperaturen und oft reichlichere Niederschläge bieten perfekte Wachstumsbedingungen für Gemüse, Blumen und Kräuter der kühlen Jahreszeit. Diese Bedingungen helfen auch Zwiebeln, Rasensamen und Bäumen, Sträuchern und anderen Stauden, stärkere, tiefere Wurzelsysteme zu entwickeln, was ihnen einen Startschuss für die Vegetationsperiode des nächsten Jahres gibt.
Enfield selbst liebt die Gartenarbeit im Herbst, insbesondere für den Anbau von Gemüsekulturen in der kühlen Jahreszeit wie Blattgemüse (Salat, Spinat und Kohl), Wurzelgemüse (Rüben und Karotten) und Kohlpflanzen (Brokkoli, Blumenkohl, Kohl und Grünkohl). Obwohl diese Pflanzen oft im Frühjahr gepflanzt werden, sagte Enfield, dass viele im Herbst besser für uns sein werden.
„Im Südosten ist der Frühling tendenziell kurz und es wird sehr heiß, sehr schnell“, sagt sie. „Wenn die Temperaturen über Nacht von den 70er auf die 90er Jahre steigen, ist das für Frühjahrskulturen schwierig.“ Und wenn die Temperaturen steigen, blühen viele Pflanzen in der kühlen Jahreszeit zu früh (produzieren blühende Stängel) und entwickeln bittere Aromen.
„Der Vorteil des Herbstes ist, dass Ihr Boden bereits warm ist, aber die Temperaturen abkühlen“, erklärt Enfield. „Cool-Season-Kulturen lieben das.“ Sie reagieren oft auch gut auf Kälte. „Wenn Pflanzen wie Grünkohl, Kohl, Karotten und Zuckerschoten von einem leichten Frost geküsst werden, erhöht dies ihren Zucker und sie werden süßer und geschmackvoller.“
Zusätzlich zu Gemüse der kühlen Jahreszeit sagte Enfield, der Herbst sei eine großartige Zeit, um viele Kräuter anzubauen, insbesondere Koriander, Petersilie und Minze. Und einige Gemüse der warmen Jahreszeit, wie grüne Bohnen und Tomaten, können hier in Alabama bis weit in den Herbst hinein angebaut werden.
Der Schlüssel zu einem erfolgreichen Herbstgemüsegarten ist die Vorbereitung und Beachtung der Pflanzdaten. Da starke Kälte normalerweise der größte limitierende Faktor für viele Herbstgemüse ist, ist es wichtig, Sorten auszuwählen, die entweder kältere Temperaturen vertragen oder vor dem ersten harten Einfrieren geerntet werden können.
„Suchen Sie nach Sorten mit einer Erntereife von 100 Tagen oder weniger“, sagt Enfield, oder ermitteln Sie die Reifezeiten der Dinge, die Sie anbauen möchten, und zählen Sie vom ersten erwarteten Frostdatum Ihrer Region zurück, um festzustellen, ob genügend Zeit vorhanden ist, um sie erfolgreich anzubauen.
Ist dieses Datum nahe? Frostdecken oder andere Schutzhüllen können bei starken Kälteeinbrüchen verwendet werden, um die Lebensdauer vieler Herbstkulturen bis in den Spätherbst oder frühen Winter hinein zu verlängern. Das Pflanzen in Containern, die bei extrem kaltem Wetter in geschützte Bereiche gebracht werden können, ist eine weitere Option.
Befolgen Sie unabhängig davon, was Sie pflanzen, die richtigen Pflanzpraktiken. Entfernen Sie verbrauchte oder tote Pflanzen, die Krankheiten und Insektenschädlinge beherbergen können, und testen Sie Ihren Boden, bevor Sie Dünger hinzufügen. Enfield empfiehlt, Gartenerde zu wenden und sie auch mit Kompost oder anderen organischen Stoffen zu ergänzen. „Ob Sie Stauden, Bäume, Gemüse oder irgendetwas pflanzen, Ihre Pflanzen werden viel glücklicher dafür sein“, sagte sie.
Im Herbstgarten gibt es noch viel mehr zu pflanzen und zu pflanzen, also schauen Sie sich die Websites von Bonnie Plants an (bonnieplants.com ) oder das Alabama Cooperative Extension System (aces.edu ) für Ideen, oder wenden Sie sich an lokale Gartenexperten.
Katie Jackson ist eine freiberufliche Autorin und Redakteurin mit Sitz in Opelika, Alabama. Kontaktieren Sie sie unter [email protected] .