CHICAGO, Dez. 18, 2020 – Da Geschworenenprozesse aus den amerikanischen Gerichtssälen verschwinden, sollten Anwälte, Richter und Gesetzgeber in Betracht ziehen, vier Faktoren zu ändern, die solche Prozesse unterdrücken: Obergrenzen für Zivilschäden, obligatorisches Schiedsverfahren, Richtlinien für strafrechtliche Verurteilungen und obligatorische Mindeststrafen.
Das ist das Ergebnis einer vierjährigen Studie des verschwindenden Jury-Prozesses, die diese Woche von der American Bar Association Commission on the American Jury veröffentlicht wurde.
Die Studie mit dem Titel „Reasons for the Disappearing Jury Trial: Perspectives from Attorneys and Judges“ basiert auf einer Befragung von 1.460 Anwälten und Richtern aus den Jahren 2016 bis 2019. Die Ergebnisse wurden in der Louisiana Law Review an der Louisiana State University veröffentlicht. Der Artikel wurde gemeinsam von Shari Seidman Diamond, Juraprofessorin an der Northwestern University und Forschungsprofessorin bei der American Bar Foundation, und Jessica M. Salerno, außerordentliche Professorin für Psychologie an der Arizona State University, verfasst. Eine Kopie der Studie finden Sie auf der Website der Kommission hier.
Die befragten Anwälte und Richter gaben an, dass Geschworenenprozesse zwar weniger vorhersehbar, langsamer und kostengünstiger sind als Alternativen, aber auch fairer. Mit großem Abstand, Anwälte und Richter sagten, Geschworenenprozesse seien die damit verbundenen Kosten wert.
Diese Antworten „deuten darauf hin, dass Maßnahmen ergriffen werden sollten, um die jüngste Abwärtsspirale in der Prävalenz von Jury-Studien umzukehren“, schließt die Umfrage. Die Autoren schlagen vor, die Höhe der Schadensobergrenzen zu beseitigen oder anzuheben, die obligatorische Schlichtung zu beseitigen, die Richtlinien für die Verurteilung zu reformieren und die obligatorischen Mindestwerte abzuschaffen. Die befragten Anwälte und Richter waren sich einig, dass diese vier Faktoren die häufigsten Ursachen für den Rückgang der zivil- und strafrechtlichen Geschworenenprozesse sind.
„Das Recht auf einen Geschworenenprozess in Straf- und Zivilsachen wird von der US-Verfassung garantiert, aber Geschworenenprozesse verschwinden seit Jahrzehnten“, sagte ABA-Präsidentin Patricia Lee Refo. „Diese neue Studie bestätigt erneut, was andere ABA-Studien seit langem gezeigt haben – dass unsere Gesetze und Bräuche einen neuen Blick brauchen, um sicherzustellen, dass Geschworenenprozesse, ein Eckpfeiler des amerikanischen Justizsystems, nicht ganz verschwinden.“
Die Zahl der Geschworenenprozesse ist so dramatisch gesunken, dass „der Geschworenenprozess eher ein außergewöhnliches als ein alltägliches Ergebnis ist“, heißt es in dem Bericht. Der Prozentsatz der Bundesklagen, die durch Geschworenenverfahren entschieden wurden, sank von 5,5% im Jahr 1962 auf 0,8% im Jahr 2013. Der Prozentsatz der Bundesstrafsachen, die durch Geschworenenverfahren entschieden wurden, sank von 8,2% im Jahr 1962 auf 3,6% im Jahr 2013.
Laut Umfrage:
- Strafsachen: Richter, Staatsanwälte und Verteidiger bewerten Geschworenenprozesse als fairer als Bankprozesse.
- Zivilsachen: Richter, Klägeranwälte und Verteidiger sind sich einig, dass Mediation der fairste Weg ist, um Fälle zu lösen, gefolgt von Geschworenenprozessen, dann Bankprozesse. Alle Gruppen bewerten das Schiedsverfahren als die am wenigsten faire Methode.
- Druck auf Zivilprozessbeteiligte zur Beilegung von Streitigkeiten: Anwälte sehen Richter und Mediatoren als wichtige Druckquellen für die Kläger, Fälle vor dem Prozess beizulegen, zusätzlich zum Druck der eigenen Anwälte der Prozessbeteiligten.
- Druck auf die Angeklagten, sich schuldig zu bekennen: Richter glauben, dass Verteidiger die einzige Quelle des Drucks auf die Angeklagten sind, sich vor dem Prozess schuldig zu bekennen. Mindestens ein Drittel der Strafverteidiger beschuldigt jedoch auch den Druck von Staatsanwälten, Richtern und Angehörigen der Angeklagten.
Für Interviews mit Nachrichtenmedien wenden Sie sich an Marc Davis unter [email protected] .
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