Der aus Deutschland stammende Künstler, Lehrer, Bildhauer und Fotograf Karl Blossfeldt (1865 – 1932) arbeitete bis zu seinem 67. Lebensjahr in Berlin. Er ließ sich von der Natur inspirieren und spiegelte diese Muse daher in seinen Nahaufnahmen lebender Organismen und Pflanzen wider. Er begeisterte sich für das Studium der Natur und er verbrachte drei Jahrzehnte damit, nichts anderes als Pflanzen zu fotografieren. Für ihn hatten Pflanzen ein „künstlerisches und architektonisches“ Muster.
Blossfeldt verbrachte den größten Teil seiner Kindheit in Mitteldeutschland. Er begann sein Studium am Institut für Königliche Künste in Berlin, nachdem er seine Ausbildung zum Eisengießer und Bildhauer bei Art Ironworks and Foundry in Magdesprung abgeschlossen hatte. Während dieser Zeit sammelte er verschiedene Pflanzen für den Zeichenkurs als Modelle. Letztendlich wurden diese Pflanzenformen zu einem wesentlichen Thema seiner Fotografie.
Viele von Karl Blossfeldts Fotos wurden mit einer selbstgebauten Kamera aufgenommen, die ein Motiv dreißigmal so groß zoomen konnte wie es ursprünglich war. Dies enthüllte die kleinsten Details der natürlichen Struktur von Pflanzen. Jedes Pflanzenfoto hat seinen eigenen Charakter und seine eigene Schönheit. In der Zwischenzeit schuf er die außergewöhnlichsten Bilder seiner Zeit und bekräftigte, dass er über eine unendliche intellektuelle und einfallsreiche Fähigkeit verfügt.
1890 erhielt Blossfeldt mit fünf weiteren Studenten ein Stipendium, um in Rom mit Mortiz Meurer zusammenzuarbeiten, der ihn beauftragte, Modelle botanischer Proben zu gießen, die dann von Herstellern und Handwerkern verwendet werden. Darüber hinaus begannen die sechs Studierenden, Pflanzen mit einer von Meurer entwickelten Methode zu fotografieren. So begann Blossfeldt sich für das Fotografieren von Pflanzen zu interessieren.
1930 wurde Karl Blossfeldt emeritierter Professor, nachdem er 31 Jahre lang als Hilfslehrer und Regieassistent an der Kunstgewerbeschule angestellt war. Der Künstler nutzte seine Flora Fotografie Studenten zu zeigen, dass die Möglichkeiten in technischen Lösungen für Industriedesign in der Natur vorhersehbar sind.
Unformen der Kunst, ein Bildband Blossfeldts, erschien 1928 im Verlag Ernst Wasmuth und wurde von Nierendorf herausgegeben. Es war ein Bestseller seiner Zeit und machte ihn über Nacht berühmt. Im Jahr 2001, lange nach dem Tod des Künstlers, wurde Unformen der Kunst als einflussreiches malerisches Buch des 20.Jahrhunderts in das Buch der 101 Bücher aufgenommen. Nach dem Erfolg dieses Buches wurden auch andere Publikationen vermarktet, darunter Magic Garden of Nature im Jahr 1932 und Magic in Nature im Jahr 1942. Zuvor war er vom Ende des 19.Jahrhunderts bis zu seinem Tod als Nachhilfelehrer in Berlin tätig. Er benutzte seine Werke, um Studenten über Kunst und die Schönheit der Natur zu unterrichten.
Vor der Veröffentlichung dieses Bildbandes erhielt Blossfeldt 1926 eine Einladung, seine Arbeiten in der Galerie von Karl Nierendorf auszustellen. Von dort aus wurde Blossfeldt ermutigt, alle seine Bilder an einem Ort zu sammeln. Die Worte von Walter Benjamin, Kritiker, neu positioniert den Künstler in der modernen Kunst und Fotografie Debatten.
Blossfeldts Bilder gelten als wichtiger Beitrag zur Geschichte der Fotografie und bleiben so fesselnd und plakativ wie zu Lebzeiten des Künstlers. Seine Fotografien zeigen komplizierte florale Formen, Texturen und körperliche Qualitäten. In seinen Bildern gab es eine Synthese aus wissenschaftlichem Studium und künstlerischem Ansatz.
Der Künstler hat mit seinen Bildern und Techniken einen atemberaubenden Reiz in Schwarz-Weiß-Farbe. Die architektonischen Umrisse und tiefen Töne betonen die Schönheit der Natur zeitlos. Die Kompositionen, die er setzte, verstärkten die totale Pracht des Themas und des Bildes. Sein Leben war lobenswert und er gab sein Wissen und Verständnis an die jüngeren Generationen weiter.