Seit Jahrhunderten tobt ein Kampf zwischen Christen, die glauben, dass Werke zusammen mit unserem Glauben ein Teil unserer Erlösung sind, und denen, die glaubten, dass der Glaube allein an Christus die Grundlage für unsere Erlösung ist. Diejenigen, die glauben, dass wir auch gute Werke tun und Glauben haben müssen, werden meistens auf den Jakobusbrief sowie einige andere Bibelstellen verweisen, um ihre Ansicht zu stützen.
Das soteriologische Ping-Pong-Match zwischen dem Apostel Paulus und dem Apostel Jakobus
Die Soteriologie ist das Studium der Heilslehre. In vielerlei Hinsicht könnte die Diskussion von Paulus über Werke in Bezug auf Erlösung und Jakobus über Werke in Bezug auf Erlösung als virtuelles „soteriologisches Ping-Pong-Match“ angesehen werden.
James sagt:
“ Willst du aber wissen, eitler Mensch, daß der Glaube ohne Werke tot ist?“ – Jakobus 2:20 (KJV)
Paul antwortet:
“ Wer aber nicht wirkt, sondern an den glaubt, der den Gottlosen rechtfertigt, dem wird sein Glaube zur Gerechtigkeit gerechnet.“ – Römer 4: 5 (KJV)
James sagt:
„21 War Abraham, unser Vater, nicht durch Werke gerechtfertigt, als er seinen Sohn Isaak auf dem Altar geopfert hatte?
22 Siehst du, wie der Glaube mit seinen Werken gewirkt hat, und durch Werke wurde der Glaube vollkommen gemacht?8050 934823 Und es erfüllte sich die Schrift, die sagt: Abraham glaubte Gott, und es wurde ihm zur Gerechtigkeit angerechnet; und man nannte ihn den Freund Gottes.“ – Jakobus 2:21-23 (KJV)
Paul antwortet:
„2 Denn wenn Abraham durch Werke gerechtfertigt worden wäre, so hätte er sich dessen zu rühmen, aber nicht vor Gott.8050 9348 3 Denn was sagt die Schrift? Abraham glaubte Gott, und es wurde ihm zur Gerechtigkeit gerechnet.“ – Römer 4: 2-3 (KJV)
James sagt:
“ Ihr seht also, daß der Mensch durch Werke gerechtfertigt wird und nicht allein durch den Glauben.“ – Jakobus 2:24 (KJV)
Paul antwortet:
“ Daraus schließen wir, dass ein Mensch durch den Glauben ohne die Taten des Gesetzes gerechtfertigt ist.“ – Römer 3:28 (KJV)
Wie wir gezeigt haben, scheinen die Apostel Paulus und Jakobus sehr unterschiedliche Dinge über Werke in Bezug auf unsere Errettung zu sagen. Aber wenn wir verstehen, dass diese beiden Männer beide vom selben Heiligen Geist inspiriert wurden, die Worte zu schreiben, die sie geschrieben haben, dann wissen wir, dass es keinen Widerspruch geben kann. Das heißt, wir müssen verstehen, was diese Männer zusammen sagten.
Weder Paulus noch Jakobus sagten, dass unsere Werke, nachdem wir unseren Glauben an Christus gesetzt haben, unwichtig sind. In der Tat, gleich nachdem Paulus sagte, dass wir gerechtfertigt sind, abgesehen von Werken, sagte er, wir halten immer noch das Gesetz aufrecht:
„28 Daraus schließen wir, dass ein Mensch durch den Glauben ohne die Taten des Gesetzes gerechtfertigt ist…31 Machen wir dann das Gesetz durch den Glauben ungültig? Gott bewahre: Ja, wir richten das Gesetz auf.“ – Römer 3:28 & 31 (KJV)
Aber Paulus stellte unsere Werke in den richtigen Kontext. Das Gesetz ohne Glauben zu befolgen, kann uns nicht retten. Paulus macht dies den Galatern sehr deutlich:
“ Da wir wissen, dass ein Mensch nicht durch die Werke des Gesetzes gerechtfertigt ist, sondern durch den Glauben an Jesus Christus, haben auch wir an Jesus Christus geglaubt, damit wir durch den Glauben an Christus und nicht durch die Werke des Gesetzes gerechtfertigt werden; denn durch die Werke des Gesetzes wird kein Fleisch gerechtfertigt werden.“ – Galater 2:16 (KJV)
Paulus zeigt uns später, dass unsere Werke, anstatt Teil unserer Errettung zu sein, ein Beweis für unseren wahren Glauben sind.
“ Sie bekennen, daß sie Gott kennen; aber in Werken verleugnen sie ihn, indem sie abscheulich und ungehorsam sind und zu jedem guten Werk verworfen werden.“ – Titus 1:16 (KJV)
Christus zeigt uns jedoch, dass Werke, während sie Beweise für einen echten Glauben sein können, manchmal nur eine Show sind, um Macht zu erlangen oder ein Gefühl der Selbstgerechtigkeit zu haben, abgesehen von einem echten Glauben an Gott:
„22 Viele werden an jenem Tag zu mir sagen: Herr, Herr, haben wir nicht in deinem Namen geweissagt? und in deinem Namen Teufel austreiben? und in deinem Namen viele wunderbare Werke getan?
23 Und dann will ich ihnen bekennen: Ich habe euch nie gekannt; Weicht von mir, ihr Übeltäter.“ – Matthäus 7:22-23 (KJV)
Beachten Sie den Schlüsselsatz in dieser Passage aus dem Matthäusevangelium – Christus sagte: „Ich habe dich nie gekannt“. Er sagte nicht: „Ich kannte dich, aber du bist weggefallen“.
Was sagte uns Jakobus in Jakobus Kapitel 2?
„20 Willst du aber wissen, eitler Mensch, daß der Glaube ohne Werke tot ist?
21 War Abraham, unser Vater, nicht durch Werke gerechtfertigt, als er seinen Sohn Isaak auf dem Altar geopfert hatte?
22 Siehst du, wie der Glaube mit seinen Werken gewirkt hat, und durch Werke wurde der Glaube vollkommen gemacht?8050 934823 Und es erfüllte sich die Schrift, die sagt: Abraham glaubte Gott, und es wurde ihm zur Gerechtigkeit angerechnet; und man nannte ihn den Freund Gottes.8050 9348 24 Ihr seht also, daß der Mensch durch Werke gerechtfertigt wird und nicht allein durch den Glauben.8050 934825 War nicht auch Rahab, die Hure, gerechtfertigt durch Werke, als sie die Boten empfing und sie auf anderem Wege aussandte?8050 934826 Denn wie der Leib ohne Geist tot ist, so ist auch der Glaube ohne Werke tot.“ – Jakobus 2:20-26 (KJV)
Jakobus zeigt uns, dass es, so wie es zwei Arten der Heiligung gibt (positionelle und praktische), auch zwei Arten der Rechtfertigung gibt. Es gibt eine positionelle Rechtfertigung vor Gott und eine praktische Rechtfertigung vor den Menschen.
Jakobus zeigte uns Beispiele dafür, wie Menschen wie Abraham und Rahab durch ihren Gehorsam gegenüber Gott Beweise für wahren und echten Glauben an Gott zeigten. Sie wurden vor den Menschen durch ihre Werke gerechtfertigt. Aber machen Sie keinen Fehler, es war ihr Glaube, der ihrem Gehorsam vorausging, der sie vor Gott rechtfertigte.
Rechtfertigung durch den Glauben allein ist das einzige, was wir Frieden kennen und Angst austreiben können
Wenn das Buch Jakobus das einzige Buch der Bibel wäre, das über unser Heil spricht, dann könnten wir mit dem Eindruck davonkommen, dass wir durch unseren Glauben und durch unsere Werke gerettet werden. Aber wenn wir das Buch Jakobus mit dem Rest des Neuen Testaments vergleichen, wissen wir, dass dies nicht der Fall sein kann. Zu sagen, dass dies der Fall ist, würde Christus selbst und die anderen Apostel in direkten Konflikt mit Jakobus bringen, und wir wissen, dass Gottes Wort niemals widerspricht.
Deshalb müssen wir Jakobus durch das überwältigende Gewicht des neutestamentlichen Zeugnisses interpretieren, dass wir allein durch den Glauben an Christus gerechtfertigt sind, abgesehen von Werken.
Ich hatte viele gute christliche Freunde, sowohl Protestanten als auch Katholiken, die in dieser Frage der Beziehung zwischen Werken und Gnade auf der anderen Seite des Ganges stehen. Was ich ihnen gesagt habe, ist: „Es gibt keinen Frieden, wenn unsere Erlösung sowohl auf unserem Glauben als auch auf unseren Werken beruht.“
“ Da wir also durch den Glauben gerechtfertigt sind, haben wir Frieden mit Gott durch unseren Herrn Jesus Christus.“ – Römer 5:1 (KJV)
Wenn ihr glaubt, dass eure Werke auch ein Teil eures Heils sind, dann werdet ihr niemals wirklich Frieden kennen, sondern stattdessen immer Angst haben, euer Heil zu verlieren. Gott sagt uns jedoch, dass wir, wenn wir in Christus sind, keinen „Geist der Angst“ mehr haben sollten“:
“ Denn Gott hat uns nicht den Geist der Furcht gegeben, sondern der Kraft und der Liebe und des gesunden Sinnes.“ – II Timotheus 1:7 (KJV)
Es sollte nicht die Angst sein, unser Heil zu verlieren, die uns als Gläubige zwingt, Gott zu folgen und gute Werke zu tun – sondern es ist unsere Liebe zu Christus und unsere Wertschätzung für das, was er für uns getan hat.
„14 Denn die Liebe Christi drängt uns; denn so urteilen wir: Wenn einer für alle gestorben ist, so waren alle tot:8050 9348 15 Und daß er für alle gestorben ist, daß die Lebenden nicht mehr für sich selbst leben, sondern für den, der für sie gestorben und auferstanden ist.“ – II Korinther 5:14-15 (KJV)
Es besteht kein Zweifel, dass es in den Heiligen Schriften einige „harte Sprüche“ gibt. Aber wir müssen uns daran erinnern, dass die klarsten Aussagen der Schrift immer die weniger klaren Aussagen interpretieren und das Gewicht der Schrift die Schrift interpretiert. Wenn also die überwiegende Mehrheit der klaren Aussagen in der Schrift eine Sache sagt und eine andere Passage etwas anderes zu sagen scheint, müssen wir diese Passagen im Lichte der Mehrheit der Schriften interpretieren.
Wir sollten niemals zulassen, dass die harten Aussagen der Schrift uns an unserer Erlösung zweifeln lassen oder in ständiger Angst sind, dass wir die Erlösung verlieren werden. Stattdessen müssen wir die Liebe Gottes annehmen, die Angst vertreibt.
“ Es ist keine Furcht in der Liebe, sondern die vollkommene Liebe vertreibt die Furcht; denn die Furcht hat die Strafe. Wer sich fürchtet, wird in der Liebe nicht vollkommen gemacht.“ – Ich John 4:18 (KJV)
Für eine ausführlichere Diskussion des Evangeliums selbst siehe meinen Artikel „Was ist das Evangelium?“