DAYTONA BEACH, Fla. – Wayne Taylor Racing vann sin tredje rad Rolex 24 På Daytona, binda rekordet innehas av Chip Ganassi Racing, dess främsta utmanare för segern söndag.
Filipe Albuquerque förde nr 10 Acura av WTR till den rutiga flaggan före Kamui Kobayashi i nr 48 Ally Cadillac, följt av Harry Tincknell i nr 55 Mazda och Juan Pablo Montoya i nr 60 Acura av Meyer Shank Racing.
det var den fjärde Rolex 24-segern på fem år och femte totalt för Wayne Taylor Racing som är en blyg av Ganassis rekord av sex övergripande segrar. Ganassi var det första laget som vann tre i rad 2006-08. Det var också Acuras första Rolex 24-seger.
lagägare Wayne Taylor, vars son, Ricky, är en del av laget och vars yngre son, Jordanien, vann i GTLM, sa att det var ”förmodligen en av de bästa dagarna jag någonsin har haft.
”Jordan vann, Ricky vann, mitt lag vann”, sa lagägaren Wayne Taylor. ”Det är som (expletive) fantastiskt.”
efter att ha monterat en allvarlig utmaning på Albuquerque för segern under den sista tiden slutade Renger van der Zande femte i nr 01 Ganassi Cadillac på grund av ett blåst höger bakdäck med 8 minuter kvar, det andra däckfelet för bilen under de senaste tre timmarna på 3,56 mil vägbanan.
Albuquerques ledning stängdes för mindre än en 10: e sekund på en rasande laddning med 15 minuter kvar av van der Zande, som vann de senaste två Rolex 24s med Wayne Taylor Racing men avskedades efter säsongen 2021 när laget bytte från Cadillac till Acura.
”jag kunde nästan se hans ögon på mina speglar,” Albuquerque berättade NBC Sports’ Marty Snider. ”Han var så hungrig för detta, särskilt hela historien som lämnade Wayne Taylor, gick till ett annat lag. Han var snabb i början men en sak är att fånga, en annan är att passera.
” han pressade verkligen hårt. Jag hade tur att de hade en punktering. Han pressade verkligen hårt i busshållplatsen. Fortfarande grattis till Chip Ganassi, Renger och alla. Jag tror att det var ett helvete av en show. Förmodligen den svåraste rasen i mitt liv.”
Albuquerque, född i Portugal, tog över hjulet med cirka 90 minuter kvar från Ricky Taylor. Indianapolis 500 vinnare Helio Castroneves och Alexander Rossi var lagets andra medförare.
Taylor, Castroneves och Rossi kom till WTR efter att ha samarbetat de senaste tre säsongerna på Acura av Team Penske (som stängde sitt lag efter 2020), vilket gjorde Albuquerque till en nykomling som frikände sig väl.
” han är en superstjärna”, sa Taylor om Albuquerque. ”Vi visste alltid att han var den vi ville ha i vår bil, tillsammans med Alex, Helio och jag. Han hade all press i världen på honom, och han tog det som en mästare. Du måste skicka kärlek till Chip Ganassi-killarna. De gjorde ett så bra jobb hela dagen, och att ha den olyckan i slutet förtjänade de inte det.”
Kobayahsi, som samarbetade med sju gånger NASCAR-mästaren Jimmie Johnson, försökte bli den första föraren i Rolex 24-historien för att vinna den totala titeln i var och en av sina tre första starter i IMSA WeatherTech SportsCar Championship säsongsöppnare.
det var den tredje runner-up övergripande finish i Rolex 24 för Johnson, som också slutade andra i 2005 och ’08.
loppet förvandlades till en dogfight med två och en halv timme kvar när Scott Dixon hade ett höger bakdäckfel som lämnade sväng 6 (men hade turen att undvika skador). Den gula flaggan staplade upp fältet för en frenetisk omstart med de fyra bästa bilarna som fortfarande körs inom en sekund i fem varv efter greenen.
ledningen bytte händer flera gånger under de sista två timmarna när Albuquerque och van der Zande turades framtill med Tincknell och Kobayashi i jakten.
”vid något tillfälle hade vi loppet vunnit, men tyvärr var det bara inte vår dag”, sa Dixon. ”Bara stolt över alla.”
i sin Rolex 24-debut, försvarande Cup Series-mästare Chase Elliott slutade nionde totalt (sjätte i dpi-klassen) som en del av nr 31-laget, som förlorade 22 varv efter att ha lidit ett trasigt redskap med cirka fem timmar kvar.
Elliott tänkte att han var klar vid den tiden efter att ha tagit två varv i bilen, men han kom tillbaka efter att reparationerna gjordes. Han var glad att avsluta starkt efter en nedslående öppningskörning lördag kväll.
”vi är uppenbarligen ute av loppet vid denna tidpunkt, men jag känner att min progression har varit mycket bättre än den första”, sa Elliott till NBC Sports pit reporter Kelli Stavast. ”Jag kom tillbaka klockan 3 i morse och känner att jag gjorde mycket vinster. Jag är inte (i hans lagkamrater) på något sätt men mycket närmare den punkt där jag inte kände att jag satte oss i ett stort hål som jag gjorde den första körningen.
” så uppskattar verkligen att dessa killar låter mig vara här. Det har varit mycket roligt. Detta är ganska händelsen. Vilket fantastiskt lopp det här är. Äran att vara en del av det. Jag hoppas att jag får komma tillbaka och tillämpa några av de saker jag har lärt mig och kunna vara mer av en hjälp nästa gång. Bara verkligen haft min tid.”
så gjorde Johnson-åtminstone tills sju-tiden Cup Series-mästaren var tvungen att se sitt lag slåss till mål. Efter att ha startat loppet i nr 48 sa Johnson att han presterade bra under en mitt i natten när han ledde och lyckades takten. Han log brett när han satte sig ner med NBC-sportanalytiker Steve Letarte och Kyle Petty med knappt 90 minuter kvar i loppet men sa att hans ”mage var i en knut” och tittade på mål.
”det finns gott om nerver som kommer med detta leende”, säger Johnson, som gjorde sin första Rolex 24-start på ett decennium. ”Som vi har pratat är denna dpi-kategori så staplad från topp till botten. När jag sprang den här tävlingen för 10 år sedan kunde en NASCAR-kille ta sig igenom och inte ge upp för mycket, och det var bra. Vad som krävs nu och ansträngningen som dessa killar lägger in och hur bra dessa killar är, det är så imponerande. Jag har haft mycket roligt. Jag hade några bra stints, och jag hade en dålig stint.
” jag är bara till en punkt i livet att jag har dessa möjligheter som jag kan skapa och min passion att köra, min passion att uppleva olika serier, olika bilar, Olika spår, är högre än någonsin varit. Det var svårt att fatta ett beslut att gå ifrån NASCAR, men spänningen om dessa erfarenheter talade verkligen till mig, och jag gör det mesta av det nu och njuter verkligen av det.”
Johnson lovade att han också skulle återvända till Rolex 24. ”Vi lade allt där ute på bordet och blev precis överträffade av den 10 bilen,” sa han.
andra klassvinnare:
—GTLM: nr 3 C8.R av Corvette Racing (som vann på 20-årsjubileet för Dale Earnhardt och Dale Earnhardt Jr.delar samma bil i Rolex 24). I ett postrace-uttalande meddelade Corvette att vinnande förare Antonio Garcia hade testat positivt för COVID-19 efter att ha kört i nästan åtta timmar i evenemanget.
– LMP3: nr 74 Riley Motorsports, som inkluderar IndyCar veteraner Spencer Pigot och Oliver Askew