DAYTONA BEACH, Fla. – Wayne Taylor Racing won voor de derde keer op rij de Rolex 24 op Daytona, waarmee het record van Chip Ganassi Racing, de belangrijkste uitdager voor de overwinning van zondag, werd gelijkgemaakt.Filipe Albuquerque bracht de 10e Acura van WTR naar de geblokte vlag voor Kamui Kobayashi in de 48e Ally Cadillac, gevolgd door Harry Tincknell in de 55e Mazda en Juan Pablo Montoya in de 60e Acura van Meyer Shank Racing.Het was de vierde Rolex 24 overwinning in vijf jaar en de vijfde overall voor Wayne Taylor Racing. Ganassi was het eerste team dat drie opeenvolgende overwinningen behaalde in 2006-2008. Het was ook Acura ‘ s eerste Rolex 24 overwinning.Teameigenaar Wayne Taylor, wiens zoon, Ricky, deel uitmaakt van het team en wiens jongste zoon, Jordan, won in GTLM, zei dat het waarschijnlijk een van de beste dagen was die ik ooit heb gehad.”Jordan won, Ricky won, mijn team won,” zei teameigenaar Wayne Taylor. “Het is als (krachtdadig) geweldig.”
na een serieuze uitdaging op Albuquerque voor de overwinning in de laatste stint, eindigde Renger van der Zande als vijfde in de nummer 01 Ganassi Cadillac vanwege een gescheurde rechtsachterband met nog 8 minuten te gaan, de tweede bandenstoring voor de auto in de laatste drie uur op het parcours van de 3.56 mijl.Albuquerque ’s voorsprong werd afgesloten tot minder dan een 10e van een seconde na een furieuze aanval met 15 minuten te gaan van Van der Zande, die de afgelopen twee Rolex 24′ s won met Wayne Taylor Racing, maar werd ontslagen na het seizoen 2021 toen het team overstapte van Cadillac naar Acura.
“ik kon bijna zien zijn ogen op mijn spiegels,” Albuquerque vertelde NBC Sports’ Marty Snider. “Hij was zo hongerig voor dit, vooral het hele verhaal verlaten Wayne Taylor, ging naar een ander team. Hij was snel in het begin, maar een ding is vangen, een ander is passeren.
” He was really pushing hard. Ik had geluk dat ze een lekke band hadden. Hij was echt hard aan het duwen in de bushalte. Nog steeds gefeliciteerd aan Chip Ganassi, Renger en iedereen. Ik denk dat het een geweldige show was. Waarschijnlijk de moeilijkste race van mijn leven.Albuquerque, afkomstig uit Portugal, nam het stuur over met nog 90 minuten van Ricky Taylor. De Indianapolis 500-winnaars Helio Castroneves en Alexander Rossi waren de andere co-coureurs van het team.Taylor, Castroneves en Rossi kwamen naar de WTR nadat ze de laatste drie seizoenen samenwerkten op de Acura van Team Penske (dat zijn team sloot na 2020), waardoor Albuquerque een nieuwkomer was die zich goed vrijsprak.”He’ s a superstar, ” zei Taylor over Albuquerque. “We hebben altijd geweten dat hij degene was die we wilden in onze auto, samen met Alex, Helio en ik. Hij had alle druk van de wereld op hem, en hij nam het als een kampioen. Je moet de groeten doen aan de Chip Ganassi jongens. Ze deden zo ‘ n geweldig werk de hele dag, en om dat ongeluk aan het einde te hebben, verdienden ze het niet.”
Kobayahsi, die samenwerkte met zevenvoudig NASCAR-kampioen Jimmie Johnson, probeerde de eerste coureur in de Rolex 24-geschiedenis te worden die de algemene titel won in elk van zijn eerste drie starts in het IMSA WeatherTech SportsCar Championship seizoen opener.Het was de derde tweede plaats in de Rolex 24 voor Johnson, die ook tweede werd in 2005 en 2008.
de race werd een luchtgevecht met twee en een half uur te gaan toen Scott Dixon had een rechter-achterband defect in de bocht 6 (maar was gelukkig om eventuele schade te voorkomen). De gele vlag stapelde het veld voor een waanzinnige herstart met de top vier auto ‘ s nog steeds lopen binnen een seconde voor vijf ronden na de green.In de laatste twee uur wisselden Albuquerque en Van der Zande om de beurt aan het front met Tincknell en Kobayashi in de achtervolging.”Op een gegeven moment hadden we de race gewonnen, maar helaas was het gewoon niet onze dag,” zei Dixon. “Gewoon trots op iedereen.In zijn Rolex 24-debuut eindigde Chase Elliott als negende overall (zesde in de DPI-klasse) als onderdeel van het No.31-team, dat 22 ronden verloor na een gebroken versnelling met nog ongeveer vijf uur te gaan.Elliott dacht dat hij op dat moment klaar was nadat hij twee bochten had genomen in de auto, maar hij stapte weer in nadat de reparaties waren uitgevoerd. Hij was blij om sterk te eindigen na een teleurstellende openingsrun zaterdagavond.”We zijn duidelijk uit de race op dit punt, maar ik voel me alsof mijn progressie is een stuk beter dan die eerste,” Elliott vertelde NBC Sport pit reporter Kelli Stavast. “Ik kwam terug in ongeveer 3 uur vanmorgen en het gevoel dat ik veel winst gemaakt. Ik ben niet (op zijn teamgenoten’) tempo met alle middelen, maar een stuk dichter bij het punt waar ik niet het gevoel dat ik zet ons in een groot gat zoals ik deed dat eerste run.
” dus ik waardeer het echt dat deze jongens me hier laten zijn. Het was heel leuk. Dit is nogal een gebeurtenis. Wat een geweldige race is dit. Het is een eer om er deel van uit te maken. Ik hoop dat ik terug te komen en toe te passen een aantal van de dingen die ik heb geleerd en in staat zijn om meer van een hulp de volgende keer rond. Ik heb echt genoten van mijn tijd.Johnson deed dat ook, tot de zevenvoudig Cup-kampioen zijn team moest zien vechten tot de finish. Na het starten van de race in de nr. 48, Johnson zei dat hij goed presteerde tijdens een midden-van-de-nacht stint toen hij leidde en het tempo beheerd. Hij glimlachte breed toen hij ging zitten met NBC Sports analisten Steve Letarte en Kyle Petty met iets minder dan 90 minuten resterende in de race, maar zei dat zijn “maag was in een knoop” kijken naar de finish.”There’ s plenty of nervous that come with this smile, ” zei Johnson, die zijn eerste Rolex 24 start in tien jaar tijd. “Zoals we hebben gesproken, deze dpi categorie is zo gestapeld van boven naar beneden. Toen ik deze race 10 jaar geleden liep, kon een NASCAR kerel er doorheen komen en niet te veel opgeven, en het was prima. Wat er nu nodig is en de moeite die deze jongens erin steken en hoe goed deze jongens zijn, het is zo indrukwekkend. Ik heb veel plezier gehad. Ik had een aantal goede stints, en ik had een slechte stint.”I’ m just to a point in life that I have these opportunities that I can create and my passion to drive, my passion to experience different series, different cars, different tracks, is higher than it ‘ s ever been. Het was moeilijk om een beslissing te nemen om weg te lopen van NASCAR, maar de opwinding over deze ervaringen sprak me echt aan, en ik maak er nu het beste van en geniet er echt van.Johnson beloofde ook terug te keren naar de Rolex 24. “We legden het allemaal daar op de tafel en net overtroffen door die 10 auto,” zei hij.
andere klassewinnaars:
– LMP2: de Nr. 18 van Era Motorsport
– GTLM: de nr. 3 C8.R van Corvette Racing (die won op het 20-jarig jubileum van Dale Earnhardt en Dale Earnhardt Jr. die dezelfde auto delen in de Rolex 24). In een postrace statement maakte Corvette bekend dat de winnende covid-19-rijder Antonio Garcia positief had getest na bijna acht uur te hebben gereden.
– GTD: het nummer 57 Mercedes van Winward Racing
– LMP3: het nummer 74 Riley Motorsports, waaronder IndyCar veteranen Spencer Pigot en Oliver Askew