en strid har rasat i århundraden mellan kristna som tror att verk är en del av vår frälsning tillsammans med vår tro och de som trodde att tron ensam i Kristus ensam är grunden för vår frälsning. De som tror att vi också måste göra goda gärningar har tro kommer oftast att peka på Jakobs brev samt några andra bibelställen till stöd för deras åsikt.
den soteriologiska ping pong matchen mellan aposteln Paulus och aposteln Jakob
Soteriologi är studiet av då Läran om frälsning. På många sätt kunde Paulus diskussion om verk i relation till frälsning och James diskussion om verk i relation till frälsning ses som en virtuell ”soteriologisk pingpongmatch”.
James säger:
”men vet du, du fåfäng man, att tron utan gärningar är död?”- Jakob 2: 20 (KJV)
Paul svarar:
”men för den som inte verkar, men tror på den som rättfärdigar den ogudaktige, räknas hans tro till rättfärdighet.”- Romarbrevet 4: 5 (KJV)
James säger:
”21 var inte Abraham, vår fader, rättfärdig genom gärningar, när han hade offrat sin son Isak på altaret?
22 ser du hur tron åstadkom sig med hans gärningar, och genom gärningar blev tron fullkomnad?
23 och skriften uppfylldes som säger: Abraham trodde Gud, och det tillskrevs honom till rättfärdighet: och han kallades Guds vän.”- James 2:21-23 (KJV)
Paul svarar:
”2 för om Abraham var rättfärdig genom gärningar, han har varav ära; men inte inför Gud.
3 för vad säger skriften? Abraham trodde Gud, och det räknades honom till rättfärdighet.”- Rom 4: 2-3 (KJV)
James säger:
”ni ser då hur det genom gärningar en man är berättigad, och inte genom tro endast.”- Jakob 2: 24 (KJV)
Paul svarar:
”därför drar vi slutsatsen att en man är rättfärdigad av tro utan lagens gärningar.”- Romans 3:28 (KJV)
så som vi har visat apostlarna Paulus och Jakob verkar säga mycket olika saker om verk i förhållande till vår frälsning. Men när vi förstår att dessa två män båda inspirerades av samma Helige Ande att skriva de ord de skrev då vet vi att det inte kan finnas någon motsägelse. Det betyder att vi måste förstå vad dessa män sa tillsammans.
varken Paul eller James sa att våra verk efter att vi har lagt vår tro på Kristus är obetydliga. I själva verket direkt efter Paul sade att vi är motiverade bortsett från verk han sa att vi fortfarande upprätthålla lagen:
”28 därför drar vi slutsatsen att en man är rättfärdig genom tro utan lagens gärningar…31 gör vi då lagen ogiltig genom tro? Gud förbjuder: Ja, vi fastställer lagen.”- Romarbrevet 3: 28 & 31 (KJV)
Men Paulus satte våra verk i rätt sammanhang. Att följa lagen förutom tro kan inte rädda oss. Paulus gör detta mycket tydligt för Galaterna:
”då vi veta att en människa icke är rättfärdigad genom lagens gärningar, utan genom Jesu Kristi tro, hava vi till och med trott på Jesus Kristus, för att vi må rättfärdigas genom Kristi tro och icke genom lagens gärningar; ty genom lagens gärningar skola intet kött rättfärdigas.”- Galaterbrevet 2: 16 (KJV)
Paulus visar oss senare att våra verk snarare än att vara en del av vår frälsning är ett bevis på vår sanna tro.
”de bekänner att de känner Gud; men i gärningar förnekar de honom, är avskyvärda och olydiga och till varje gott arbete förtappas.”- Titus 1: 16 (KJV)
Kristus visar oss dock att även verk kan vara ett bevis på en äkta tro andra gånger verk är bara en show för att vinna makt eller har en känsla av självrättfärdighet bortsett från en äkta tro på Gud:
”22 Många kommer att säga till mig på den dagen: Herre, Herre, har vi inte profeterat i ditt namn? och i ditt namn har drivit ut djävlar? och i ditt namn gjort många underbara verk?
23 och då skall jag bekänna för dem, jag kände er aldrig: gå bort från mig, ni som arbetar orättfärdighet.”- Matteus 7:22-23 (KJV)
Lägg märke till nyckelfrasen i detta avsnitt från Matteusevangeliet – Kristus sa ”jag kände dig aldrig”. Han sa inte”jag kände dig men du föll bort”.
så vad berättade James för oss i James kapitel 2?
”20 men vet du, du fåfäng man, att tron utan gärningar är död?
21 var inte Abraham, vår fader, rättfärdigad av gärningar, när han hade offrat sin son Isak på altaret?
22 ser du hur tron åstadkom sig med hans gärningar, och genom gärningar blev tron fullkomnad?
23 och skriften uppfylldes som säger: Abraham trodde Gud, och det tillskrevs honom till rättfärdighet: och han kallades Guds vän.
24 ni ser då hur det genom gärningar är en man rättfärdigad, och inte bara genom tro.
25 likaledes också var inte Rahab skökan motiveras av gärningar, när hon hade tagit emot sändebuden, och hade sänt dem ut på ett annat sätt?
26 Ty såsom kroppen utan anden är död, så är också tron utan gärningar död.”- James 2:20-26 (KJV)
James visar oss att precis som det finns två typer av helgelse(positionell och praktisk), så finns det också två typer av rättfärdigande. Det finns positionell rättfärdiggörelse inför Gud och det finns praktisk rättfärdiggörelse inför människor.
James visade oss exempel på hur människor som Abraham och Rahab visade bevis på sann och äkta tro på Gud genom sin lydnad mot Gud. De var rättfärdiga inför män genom sina verk. Men gör inga misstag, det var deras tro som föregick deras lydnad som rättfärdigade dem inför Gud.
rättfärdiggörelsen genom tron allena är den enda vi kan känna frid och kasta ut rädsla
om Jakobs bok var den enda bok i Bibeln som talade om frågan om vår frälsning då kan vi komma undan med intrycket att vi är frälsta genom vår tro och genom våra gärningar. Men när vi jämför Jakobs bok med resten av Nya Testamentet vet vi att detta inte kan vara fallet. Att säga att detta är fallet skulle föra Kristus själv och de andra apostlarna i direkt konflikt med James och vi vet att Guds Ord aldrig motsäger.
därför måste vi tolka Jakob med den överväldigande vikten av Nya Testamentets vittne att vi är rättfärdiga genom tro på Kristus ensam bortsett från verk.
jag har haft många goda kristna vänner, både protestantiska och Katolska som är på andra sidan gången i denna fråga om förhållandet mellan verk och nåd. Vad jag har sagt till dem är ”det finns ingen fred om vår frälsning bygger både på vår tro och våra gärningar.”
”därför rättfärdigas genom tro, vi har fred med Gud genom vår Herre Jesus Kristus” – Romarbrevet 5:1 (KJV)
när du tror att dina verk också är en del av din frälsning kommer du aldrig riktigt att känna fred utan kommer istället alltid att vara rädd för att förlora din frälsning. Gud säger oss dock att när vi är i Kristus borde vi inte längre ha ”en anda av rädsla”:
”Ty Gud har inte gett oss rädslans ande, utan av kraft och kärlek och av ett sunt sinne.”- II Timoteus 1:7 (KJV)
det bör inte vara rädsla för att förlora vår frälsning som tvingar oss som troende att följa Gud och göra goda gärningar – utan det är vår kärlek till Kristus och vår uppskattning för vad han har gjort för oss.
”14 för Kristi kärlek begränsar oss, eftersom vi så döma, att om en dog för alla, då var alla döda:
15 och att han dog för alla, att de som lever inte ska hädanefter leva för sig själva, men till honom som dog för dem, och uppstod igen.”- II Korintierna 5:14-15 (KJV)
det råder ingen tvekan om att det finns några ”hårda ord” i skrifterna. Men vi måste komma ihåg att de tydligaste uttalandena i Skriften alltid tolkar de mindre tydliga uttalandena och skriftens vikt tolkar skriften. Så om de allra flesta tydliga uttalanden i Skriften säger en sak och en annan passager verkar säga något annat måste vi tolka dessa avsnitt mot bakgrund av majoriteten av skrifterna.
vi bör aldrig låta Skriftens hårda ord få oss att tvivla på vår frälsning eller vara i ständig rädsla för att vi kommer att förlora frälsningen. Istället måste vi omfamna Guds kärlek som kastar ut rädsla.
”det finns ingen fruktan i kärleken, men fullkomlig kärlek kastar ut fruktan, eftersom fruktan har plåga. Den som fruktar blir inte fullkomnad i kärlek.”- I John 4: 18 (KJV)
för mer ingående diskussion om evangeliet själv se min artikel ” Vad är evangeliet?”