kiedy śmierć zabrała Mayę Angelou w środę w wieku 86 lat, twierdziła, że jest pionierką, uciszała pióro przez wieki i uciszała głos dla tych, którzy go nie mieli.
„moją misją w życiu”, powiedział kiedyś Angelou, ” jest nie tylko przetrwać, ale rozwijać się, i robić to z pewną pasją, współczuciem, humorem i pewnym stylem.”Angelou zrealizował tę misję przez to, co wydawało się być mnóstwem wcieleń, które obejmowały szereg karier i legion prób i udręk.
znany przede wszystkim jako eseista i poeta, Angelou jest chyba najlepiej zapamiętany jako autor autobiografii, wiem, dlaczego ptak w klatce śpiewa, i za recytację jej wiersza „on the Pulse of the Morning” podczas pierwszej inauguracji prezydenta Billa Clintona. Na tym wydarzeniu stała się pierwszą poetką, która wygłosiła inauguracyjną recytację od czasów Roberta Frosta na inauguracji Johna F. Kennedy ’ ego trzy dekady wcześniej. W 2011 została odznaczona Prezydenckim Medalem Wolności przez prezydenta Baracka Obamę.
Angelou prowadził epickie życie pełne wspaniałego triumfu i przerażającej tragedii. Była aktorka, prostytutka, kolędniczka, liderka Praw Obywatelskich i dziennikarka, Angelou zawsze identyfikowała się przede wszystkim jako nauczycielka. „Nie jestem pisarzem, który uczy. Jestem nauczycielką, która pisze: „Widzę te wszystkie małe twarze i wielkie oczy. Czarno-białe. Wyglądają jak wróble w gnieździe. Patrzą w górę z szeroko otwartymi oczami, a ja próbuję wrzucić wszystko, co wiem.”
Angelou urodził się w St.Louis w stanie Missouri w 1928 roku. Została wykorzystana seksualnie i zgwałcona przez chłopaka swojej matki, gdy miała 8 lat. Później, gdy mężczyzna został zabity przez jej wujów, przestała mówić na prawie pięć lat. „Myślałam, że mój głos go zabił; zabiłam tego człowieka, ponieważ powiedziałam jego imię”, opowiadała później. „A potem myślałam, że już nigdy więcej nie odezwę się, ponieważ mój głos może zabić każdego.”To właśnie podczas pięciu lat milczenia, podobno rozwinęła swoją miłość do książek i literatury oraz moc obserwacji.
te cechy przydałyby jej się w późniejszym życiu, ponieważ napisała siedem autobiografii, które opisywały jej wyjątkową podróż. „Cała moja praca, moje życie, wszystko, co robię, dotyczy przetrwania”, powiedziała później. „Wszystko, co robię, dotyczy przetrwania, nie tylko nagiego, okropnego, ploding survival, ale przetrwania z łaską i wiarą. Podczas gdy ktoś może napotkać wiele porażek, nie może zostać pokonany.”
rodak Martina Luthera Kinga Jr. a Malcolm X i naoczny świadek najbardziej niszczycielskich zamieszek Rasowych w Ameryce, Angelou był zaangażowany zarówno w amerykański ruch praw obywatelskich, jak i walkę z apartheidem w RPA. Po zabójstwie Kinga, do którego doszło w 40. urodziny Angelou, rozpoczęła karierę pisarską. Jej pierwsza autobiografia, I Know Why the Caged Bird Sings, została opublikowana w 1969 roku i zdobyła międzynarodowe uznanie.
w sumie opublikowała siedem autobiografii, a także liczne wiersze, sztuki teatralne i scenariusze filmowe i telewizyjne. XX wieku wybitny głos dla Afroamerykanek, jest obecnie powszechnie uznawana za laureatkę amerykańskiej poetki.
chociaż nigdy nie ukończyła szkoły średniej, Angelou zarobiła ponad 30 honorowych stopni, została nazwana „Dr Angelou” i była profesorem Studiów Amerykańskich Na Wake Forest University.
być może największym darem Angelou—tym, który służy jako najgłębsza inspiracja dla innych—jest jej oddanie miłości, nadziei i odwagi, pomimo dramatycznych wzlotów i upadków jej zdumiewającego życia.
„człowiek niekoniecznie rodzi się z odwagą, ale rodzi się z potencjałem” – powiedziała kiedyś. „Bez odwagi nie możemy praktykować żadnej innej cnoty z konsekwencją. Nie możemy być uprzejmi, prawdziwi, miłosierni, hojni, czy uczciwi.
„jesteś sumą wszystkiego, co kiedykolwiek widziałeś, słyszałeś, wąchałeś—powiedziano ci, zapomniałeś-wszystko tam jest” „Wszystko wpływa na każdego z nas i dlatego staram się mieć pewność, że moje doświadczenia są pozytywne.”