een strijd woedt al eeuwen tussen Christenen die geloven dat werken samen met ons geloof deel uitmaken van onze verlossing en degenen die geloofden dat alleen geloof in Christus de basis is voor onze verlossing. Degenen die geloven dat we goede werken moeten doen en ook geloof hebben, zullen meestal wijzen op de brief van Jakobus en een paar andere bijbelpassages ter ondersteuning van hun visie.
de soteriologische pingpongwedstrijd tussen apostel Paulus en apostel Jacobus
Soteriologie is de studie van de toen doctrine van de zaligheid. In veel opzichten kunnen Paulus ‘ bespreking van werken in relatie tot redding en Jakobus bespreking van werken in relatie tot redding worden gezien als een virtuele “soteriologische pingpong match”.
James zegt:
“maar zult gij weten, O ijdel man, dat het geloof zonder werken dood is?”- Jakobus 2:20 (Statenvertaling))
Paul reageert:
“maar dengene, die niet werkt, maar gelooft in dengene, die den goddeloze rechtvaardigt, wordt zijn geloof geacht tot gerechtigheid.”- Romeinen 4:5 (Statenvertaling))
James zegt:
“21 is Abraham, onze vader, niet gerechtvaardigd uit de werken, als hij zijn zoon Izak op het altaar geofferd had?
22 Ziet gij hoe het geloof met zijn werken werkte, en door zijn werken werd het geloof volmaakt?
23 en de Schrift werd vervuld die zegt: Abraham geloofde God, en het werd hem toegerekend voor gerechtigheid: en hij werd de vriend van God genoemd.”- James 2:21-23 (SV))
Paul reageert:
“2 Want indien Abraham gerechtvaardigd is uit werken, zo heeft hij roem, maar niet voor God.
3 Want wat zegt de Schrift? Abraham geloofde God, en het werd hem tot gerechtigheid gerekend.”- Romeinen 4:2-3 (Statenvertaling))
James zegt:
“gij ziet dan, dat een mens uit werken gerechtvaardigd wordt, en niet alleen uit geloof.”- Jakobus 2:24 (Statenvertaling))
Paul reageert:
“daarom concluderen wij, dat een mens gerechtvaardigd wordt door het geloof, zonder de daden der wet.”- Romeinen 3:28 (SV))
dus zoals we de apostelen hebben laten zien, lijken Paulus en Jakobus heel verschillende dingen te zeggen over werken in relatie tot onze verlossing. Maar als we begrijpen dat deze twee mannen beiden door dezelfde Heilige Geest werden geïnspireerd om de woorden te schrijven die zij schreven, dan weten we dat er geen tegenstrijdigheid kan zijn. Dit betekent dat we moeten begrijpen wat deze mannen samen zeiden.Noch Paulus noch Jakobus zeiden dat onze werken, nadat we ons geloof in Christus hadden geplaatst, onbelangrijk waren. In feite, vlak nadat Paulus zei dat we gerechtvaardigd zijn, afgezien van werken, zei hij dat we nog steeds de wet handhaven.:
“28 daarom concluderen we dat een mens gerechtvaardigd wordt door het geloof zonder de daden van de wet…31 maken we dan de wet nietig door het geloof? Dat zij verre; Ja, wij bevestigen de wet.”- Romeinen 3: 28 & 31 (Statenvertaling))
maar Paul zette onze werken in de juiste context. Het volgen van de wet zonder geloof kan ons niet redden. Paulus maakt dit overvloedig duidelijk aan de Galaten:
“wetende, dat een mens niet gerechtvaardigd wordt uit de werken der wet, maar uit het geloof van Jezus Christus, zo hebben wij ook in Jezus Christus geloofd, opdat wij gerechtvaardigd zouden worden uit het geloof van Christus, en niet uit de werken der wet; Want uit de werken der wet zal geen vlees gerechtvaardigd worden.”- Galaten 2:16 (Statenvertaling))
Paulus laat ons later zien dat onze werken, in plaats van deel uit te maken van onze verlossing, een bewijs zijn van ons ware geloof.
“zij belijden, dat zij God kennen; maar in de werken verloochenen zij hem, abominabel zijnde, en ongehoorzaam zijnde, en tot alle goed werk verworpen.”- Titus 1:16 (Statenvertaling))
Christus laat ons echter zien dat, terwijl werken bewijs kunnen zijn van een echt geloof, andere tijden werken slechts een show zijn om macht te verwerven of een gevoel van eigengerechtigheid te hebben, afgezien van een echt geloof in God:
“22 velen zullen te dien dage tot mij zeggen: Heere, HEERE, hebben wij niet in uw naam geprofeteerd? en in uw naam hebben uitgeworpen duivels? en in uw naam vele wonderwerken gedaan?
23 en dan zal Ik hun belijden, ik heb u nooit gekend: gaat weg van Mij, gij die ongerechtigheid werkt.”- Matthew 7:22-23 (SV))
let op de sleutelzin in deze passage uit het Evangelie van Matteüs – Christus zei: “Ik heb je nooit gekend”. Hij zei niet “ik kende je, maar je viel weg”.
dus wat vertelde Jakobus ons in Jakobus hoofdstuk 2?
“20 maar zult gij weten, O ijdel man, dat het geloof zonder werken dood is?Was Abraham, onze vader, niet gerechtvaardigd door werken, toen hij Isaak zijn zoon op het altaar had geofferd?
22 Ziet gij hoe het geloof met zijn werken werkte, en door zijn werken werd het geloof volmaakt?
23 en de Schrift werd vervuld die zegt: Abraham geloofde God, en het werd hem toegerekend voor gerechtigheid: en hij werd de vriend van God genoemd.
24 gij ziet dan hoe dat door werken een mens gerechtvaardigd wordt, en niet alleen door geloof.Was Rachab, de hoer, niet gerechtvaardigd door werken, toen zij de boodschappers had ontvangen en ze op een andere manier had uitgezonden?
26 Want zoals het lichaam zonder geest dood is, zo is ook het geloof zonder werken dood.”- James 2:20-26 (SV))
Jakobus toont ons dat net zoals er twee soorten heiliging zijn (positioneel en praktisch), er ook twee soorten rechtvaardiging zijn. Er is positionele rechtvaardiging voor God en er is praktische rechtvaardiging voor de mensen.Jakobus liet ons voorbeelden zien van hoe mensen als Abraham en Rachab bewijs toonden van waar en oprecht geloof in God door hun gehoorzaamheid aan God. Zij werden voor de mensen gerechtvaardigd door hun werken. Maar vergis je niet, het was hun geloof dat vooraf ging aan hun gehoorzaamheid dat hen rechtvaardigde voor God.
rechtvaardiging door geloof alleen is de enige die we vrede kunnen kennen en angst kunnen uitwerpen
als het boek Jakobus het enige boek van de Bijbel was dat sprak over het onderwerp van onze verlossing, dan zouden we weg kunnen komen met de indruk dat we gered zijn door ons geloof en door onze werken. Maar als we het boek Jakobus vergelijken met de rest van het Nieuwe Testament weten we dat dit niet het geval kan zijn. Zeggen dat dit het geval is zou Christus Zelf en de andere apostelen in direct conflict brengen met Jakobus en we weten dat Gods Woord nooit in tegenspraak is.Daarom moeten we Jakobus interpreteren aan de hand van het overweldigende gewicht van de getuigenis van het Nieuwe Testament dat we gerechtvaardigd worden door het geloof in Christus alleen, los van de werken.
ik heb vele goede christelijke vrienden gehad, zowel Protestantse als katholieke, die zich aan de andere kant van het gangpad bevinden over deze kwestie van de relatie tussen werken en genade. Wat ik hen heb verteld is: “er is geen vrede als onze redding zowel op ons geloof als op onze werken is gebaseerd.”
“daarom, gerechtvaardigd zijnde uit het geloof, hebben wij vrede met God door onzen Heere Jezus Christus – – Romeinen 5:1 (SV))
wanneer jullie geloven dat jullie werken ook deel uitmaken van jullie Verlossing, dan zullen jullie nooit echt vrede kennen, maar zullen jullie in plaats daarvan altijd bang zijn om jullie verlossing te verliezen. God vertelt ons echter dat wanneer we in Christus zijn we niet langer “een geest van angst moeten hebben”:
“want God heeft ons niet gegeven den Geest der vreze, maar der kracht, en der liefde, en der gezond verstand.”- II Timoteüs 1:7 (SV))
het zou niet de angst moeten zijn om onze zaligheid te verliezen die ons als gelovigen dwingt om God te volgen en goede werken te doen – maar in plaats daarvan is het onze liefde voor Christus en onze waardering voor wat hij voor ons heeft gedaan.
“14 Want de liefde van Christus dwingt ons; omdat wij aldus oordelen, dat indien iemand voor allen stierf, dan allen dood waren:
15 en dat hij voor allen stierf, dat zij, die leven, voortaan niet voor zichzelven zouden leven, maar voor hem, die voor hen gestorven is, en opgewekt is.”- II Korintiërs 5:14-15 (SV))
er is geen twijfel dat er een aantal “harde uitspraken” in de Schrift. Maar we moeten niet vergeten dat de duidelijkste uitspraken van de Schrift altijd de minder duidelijke uitspraken interpreteren en het gewicht van de Schrift de Schrift interpreteert. Dus als de overgrote meerderheid van duidelijke uitspraken in de Schrift één ding zegt en andere passages iets anders lijken te zeggen, moeten we die passages interpreteren in het licht van de meerderheid van de Schriftteksten.
we moeten Nooit toestaan dat de harde uitspraken van de Schrift ons doen twijfelen aan onze verlossing of voortdurend vrezen dat we onze verlossing zullen verliezen. In plaats daarvan moeten we de liefde van God omarmen die angst uitdrijft.
“er is geen vrees in de liefde; maar de volmaakte liefde verdrijft de vrees; want de vrees heeft pijniging. Wie vreest, wordt niet volmaakt in liefde.”- I Johannes 4:18 (Statenvertaling))
voor een uitgebreidere bespreking van het evangelie zelf zie mijn artikel ” Wat is het Evangelie?”