Una guida alla ricerca esplorativa

La ricerca esplorativa è un approccio metodologico che indaga questioni di ricerca che non sono state precedentemente studiate in profondità.

La ricerca esplorativa è spesso di natura qualitativa. Tuttavia, uno studio con un ampio campione condotto in modo esplorativo può essere anche quantitativo. È anche spesso indicato come ricerca interpretativa o un approccio teorico fondato a causa della sua natura flessibile e aperta.

Nota: Fare attenzione a non confondere la ricerca esplorativa con la ricerca esplicativa, che è anche preliminare in natura, ma esplora invece perché si verifica un problema ben documentato.

Quando utilizzare la ricerca esplorativa

La ricerca esplorativa viene spesso utilizzata quando il problema che stai studiando è nuovo o quando il processo di raccolta dei dati è impegnativo per qualche motivo.

Puoi usare questo tipo di ricerca se hai un’idea generale o una domanda specifica che vuoi studiare ma non c’è conoscenza o paradigma preesistente con cui studiarla.

La tua sala da pranzo universitaria sta considerando di aggiungere versioni vegane dei suoi pasti al suo menu giornaliero, qualcosa che non ha mai offerto prima. Tuttavia, l’università è riluttante a farlo a causa delle preoccupazioni che gli articoli non saranno sufficientemente popolari, portando ad un aumento dello spreco alimentare.

La tua università è eco-consapevole e non aggiungerà gli elementi se questo aumenterà lo spreco di cibo. Poiché vi è anche un costo associato allo sviluppo delle ricette, il piano procederà solo se ci sono prove concrete che i pasti vegani avranno successo.

Domande di ricerca esplorativa

Le domande di ricerca esplorativa sono progettate per aiutarti a capire di più su un particolare argomento di interesse. Possono aiutarti a collegare idee per comprendere le basi della tua analisi senza aggiungere ancora nozioni o ipotesi preconcette.

Ecco alcuni esempi:

• Che effetto ha l’uso di un notebook digitale sulla capacità di attenzione dei liceali medi?
• Quali fattori influenzano la salute mentale negli studenti universitari?
• Quali risultati sono associati a uno stile genitoriale autorevole?
• In che modo la presenza di un accento non nativo influisce sull’intelligibilità?
• In che modo l’uso di un servizio di consegna di generi alimentari può ridurre gli sprechi alimentari nelle famiglie monoparentali?

la ricerca Esplorativa di raccolta dati

Raccolta di informazioni su un inesplorato argomento può essere impegnativo. La ricerca esplorativa può aiutarti a restringere il tuo argomento e formulare un’ipotesi chiara, oltre a darti il “lay of the land” sul tuo argomento.

La raccolta di dati mediante ricerca esplorativa è spesso suddivisa in metodi di ricerca primari e secondari, con analisi dei dati seguendo lo stesso modello.

Ricerca primaria

Nella ricerca primaria, i tuoi dati vengono raccolti direttamente da fonti primarie: i tuoi partecipanti. Esiste una varietà di modi per raccogliere dati primari.

Alcuni esempi includono:

• Metodologia di indagine: invio di un sondaggio al corpo studentesco chiedendo loro se avrebbero mangiato pasti vegani
• Focus group: Compilare gruppi di 8-10 studenti e discutere cosa pensano delle opzioni vegane per il cibo della sala da pranzo
• Interviste: intervistare gli studenti che entrano ed escono dalla sala da pranzo, chiedendo se mangerebbero pasti vegani

Ricerca secondaria

Nella ricerca secondaria, i tuoi dati vengono raccolti da ricerche primarie preesistenti, come esperimenti o sondaggi.

Alcuni altri esempi includono:

• Casi di studio: Salute di una dieta vegana
• Recensioni della letteratura: Ricerche preesistenti sulle abitudini alimentari degli studenti e su come sono cambiate nel tempo
• Sondaggi online, sondaggi, post di blog o interviste; social media: altre scuole hanno fatto qualcosa di simile?

Per alcuni soggetti, è possibile utilizzare dati governativi di grandi dimensioni, come il censimento decennale o i dati open-source annuali American Community Survey (ACS).

Esempio passo-passo di ricerca esplorativa

Il modo in cui si procede con la progettazione della ricerca esplorativa dipende dal metodo di ricerca scelto per raccogliere i dati. Nella maggior parte dei casi, seguirai cinque passaggi.

Ti guideremo attraverso i passaggi utilizzando il seguente esempio.

Insegni l’inglese come seconda lingua (ESL). Gli attuali metodi per la competenza orale si concentrano tutti sulla riduzione dell’accento non nativo dello studente, ma si sospetta che avere un accento non riduca effettivamente l’intelligibilità.

Pertanto, si desidera concentrarsi sul miglioramento dell’intelligibilità invece di ridurre l’accento dello studente.

Tuttavia, la relazione tra l’accento di qualcuno e la loro intelligibilità non è stata ancora studiata. Si decide di venire con un progetto di ricerca esplorativa per indagare questa relazione senza spendere troppe risorse o troppo tempo a farlo.

Passo 1: Identificare il problema

Il primo passo nella conduzione di ricerche esplorative è identificare qual è il problema e se questo tipo di ricerca è la strada giusta per voi di perseguire. Ricorda che la ricerca esplorativa è più vantaggiosa quando stai indagando su un problema precedentemente inesplorato.

Hai notato che le persone che parlano con un accento non nativo sono spesso intelligibili come le persone che parlano con un accento nativo. Oltre alla difficoltà di ridurre un accento non nativo, è anche spesso indesiderabile farlo, poiché l’accento può essere parte dell’identità dello studente.

Tuttavia, tutti gli attuali metodi di insegnamento si concentrano sulla riduzione dell’accento invece di migliorare l’intelligibilità. Pensi che questo potrebbe non essere l’approccio più efficiente per aiutare le persone a imparare l’inglese come seconda lingua.

Fase 2: Ipotizza una soluzione

Il prossimo passo è trovare una soluzione al problema che stai indagando. Formulare una dichiarazione ipotetica per guidare la tua ricerca.

Ci si aspetta che gli studenti di inglese come seconda lingua trarrebbero maggiori benefici da una maggiore attenzione al miglioramento dell’intelligibilità piuttosto che alla riduzione di un accento non nativo. Pensi che sarebbe meglio se i metodi educativi per la competenza orale riflettessero questo.

Punto 3. Progetta la tua metodologia

Quindi, concettualizza i tuoi metodi di raccolta e analisi dei dati e scrivili in un progetto di ricerca.

Si decide di intervistare informalmente altri insegnanti di inglese come seconda lingua e porre loro domande relative alla formazione competenza orale. Assicurati che le tue domande siano correlate alla relazione tra la forza di un accento non nativo e il grado di intelligibilità.

Fase 4: Raccogliere e analizzare i dati

Successivamente, si procede con la raccolta e l’analisi dei dati in modo da poter determinare se i risultati preliminari sono in linea con la vostra ipotesi.

Nella maggior parte dei tipi di ricerca, è necessario formulare le ipotesi a priori e astenersi dal cambiarle a causa dell’aumentato rischio di errori di tipo I e problemi di integrità dei dati. Tuttavia, nella ricerca esplorativa, ti è permesso cambiare la tua ipotesi in base alle tue scoperte, dal momento che stai esplorando un fenomeno precedentemente inspiegabile che potrebbe avere molte spiegazioni.

Dopo aver condotto e analizzato le interviste, stabilisci che altri insegnanti sono d’accordo con la tua ipotesi. Sospettano anche che la riduzione dell’accento non nativo non contribuisca all’intelligibilità dell’oratore.

Passo 5: Strade per la ricerca futura

Decidi se vuoi continuare a studiare il tuo argomento. Se è così, è probabile che sarà necessario passare a un altro tipo di ricerca. Poiché la ricerca esplorativa è spesso di natura qualitativa, potrebbe essere necessario condurre ricerche quantitative con una dimensione del campione più ampia per ottenere risultati più generalizzabili.

I tuoi risultati preliminari erano in linea con le tue aspettative, ma devi testare ufficialmente la tua ipotesi conducendo uno studio più ampio. Si elencano suggerimenti per la ricerca futura per indagare ulteriormente il rapporto.

Suggerisci un esperimento durante il quale i partecipanti ascoltano campioni vocali di altoparlanti con accenti non nativi in vari gradi. Ai partecipanti viene chiesto di inserire le parole mancanti nelle trascrizioni. In questo modo, puoi indagare se le persone con un accento non nativo più forte sono effettivamente intelligibili come gli altoparlanti con un accento nativo.

Ricerca esplorativa contro ricerca esplicativa

Può essere facile confondere la ricerca esplorativa con la ricerca esplicativa. Per comprendere la relazione, può aiutare a ricordare che la ricerca esplorativa pone le basi per una successiva ricerca esplicativa.

La ricerca esplorativa indaga questioni di ricerca che non sono state studiate in profondità. I risultati preliminari spesso gettano le basi per un’analisi futura.

Le domande di ricerca esplicative tendono ad iniziare con “perché” o “come”, e l’obiettivo è spiegare perché o come avviene un fenomeno precedentemente studiato.

Vantaggi e svantaggi della ricerca esplorativa

Come qualsiasi altro progetto di ricerca, gli studi esplorativi hanno i loro compromessi: forniscono una serie unica di vantaggi, ma sono anche dotati di aspetti negativi.

Vantaggi

• Può essere molto utile per restringere un problema impegnativo o nebuloso che non è stato precedentemente studiato.
• Può servire come una grande guida per la ricerca futura, se il proprio o di un altro ricercatore. Con nuovi e impegnativi problemi di ricerca, aggiungendo al corpo di ricerca nelle fasi iniziali può essere molto appagante.
• È molto flessibile, conveniente e aperto. Sei libero di procedere come pensi sia meglio.

Svantaggi

• Di solito manca di risultati conclusivi e i risultati possono essere prevenuti o soggettivi a causa della mancanza di conoscenze preesistenti sul tuo argomento.
• In genere non è valido esternamente e generalizzabile e soffre di molte delle sfide della ricerca qualitativa.
• Poiché non si opera all’interno di un paradigma di ricerca esistente, questo tipo di ricerca può essere molto laborioso.

Domande frequenti sulla ricerca esplorativa