Cultura e lingua sono intimamente legate. Pertanto, uno dei modi migliori per capire meglio un popolo è capire meglio la loro lingua. Quindi, i fan dei Vichinghi-che lingua parlavano i vichinghi?
La risposta a questa domanda è complicata in quanto i Vichinghi non erano omogenei nello spazio e nel tempo, e nemmeno la loro lingua. Tuttavia, la risposta breve è il vecchio norreno, che fa parte della famiglia linguistica germanica. Ma diamo uno sguardo più dettagliato.
Che lingua parlavano i Vichinghi?
Quale lingua parlasse un individuo vichingo dipendeva da dove e quando vivevano. Se vivevano fino all ” 8 ° secolo DC, avrebbero parlato una forma o proto norreno, una lingua indoeuropea che probabilmente sviluppato da un dialetto settentrionale di proto-germanico.
Una forma di questa lingua può essere fatta risalire già nel ii secolo DC in iscrizioni su pietra e oggetti personali. Ma la lingua si sarebbe evoluta in modo significativo nel corso di quei secoli.
Durante il periodo vichingo principale, dal ix al xiii secolo, avrebbero parlato una versione dell’antico norreno. Quale dialetto avrebbero parlato dipenderebbe in gran parte da dove vivevano. In generale:
- Old West norreno-parlato in Islanda, Norvegia, Irlanda, Inghilterra, Scozia, e l’Isola di Man.
- Old East Norreno – parlato in Svezia, Danimarca, e più a est in Russia.
- Vecchio Gutnish-parlato sull’isola svedese di Gotland.
- Norn – parlato nelle Shetland, nelle Orcadi e nelle parti settentrionali della Scozia.
I confini che separavano queste lingue non sarebbero stati duri e chiari, con persone su un lato del confine che parlavano una lingua e dall’altro lato un’altra.
Ci sarebbero state anche più variazioni locali. Il miglior confronto potrebbe essere l’Olanda oggi, dove si parlano decine di dialetti regionali. Ma le lingue sarebbero state in gran parte reciprocamente intelligibili.
La comprensione reciproca tra i diversi dialetti dell’antico norreno è evidenziata dalle leggi dell’oca grigia del xii secolo.
Questo documento afferma che gli svedesi norvegesi, islandesi e danesi parlavano tutti la stessa lingua, anche se quelli che parlavano il vecchio norreno orientale avrebbero chiamato la lingua donsk tunga, mentre quelli della Vecchia persuasione del norreno orientale l’avrebbero chiamata dansk tunga.
Queste lingue iniziarono a svilupparsi nelle lingue moderne che conosciamo oggi a partire dal xiv secolo, ponendo fine al periodo storico che associamo all’antico norreno.
Script vichingo
Come chiunque conosca la loro storia vichinga saprà, i Vichinghi hanno scritto la loro lingua usando le rune. Il proto norreno è stato scritto in uno script runico noto come Elder Futhark, ma al tempo del periodo vichingo e della vecchia lingua norrena, questo è stato sostituito da Younger Futhark.
Elder Futhark, che sembra essere stato adattato dai precedenti alfabeti corsivi, aveva 24 simboli runici, che sono stati conservati sulla pietra di Kylver in Svezia.
Younger Futhark, d’altra parte, ha solo 16 rune, anche se versioni leggermente diverse di esse sono state utilizzate in diverse aree. Esistono tre versioni generali dell’alfabeto Futhark più giovane: danese, norvegese e svedese.
Le rune rappresentavano entrambi i suoni fonetici, ma avevano anche significati simbolici. In questo modo, possono essere paragonati ai geroglifici egiziani, tranne per il fatto che più di 1.000 simboli distinti sono noti per quell’alfabeto.
Ad esempio, la runa sol rappresentava sia un suono “s” che il sole, la runa madr rappresentava sia un suono “m” che l’uomo, e la runa logr rappresentava sia un suono “l” che il mare.
Il giovane Futhark fu quasi completamente spostato dal latino intorno al 1200, a causa della conversione dei Vichinghi al cristianesimo. Nonostante l’uso molto precoce dell’alfabeto latino, l’ortografia standardizzata per il vecchio norreno usando l’alfabeto latino è stata creata solo nel 19 ° secolo.
Vecchio norreno
Quando gli accademici moderni si riferiscono al vecchio norreno, significano quasi sempre Vecchio islandese. Questo perché questo è il dialetto che la maggior parte delle vecchie fonti scritte norrene sopravvivono in.
Era la lingua dell’autore Snurri Snurlson, che è responsabile della conservazione di gran parte delle conoscenze che abbiamo sul mito e sulla leggenda vichinga. È anche la lingua in cui sopravvivono la maggior parte delle Edda, della Poesia Scaldica e delle Saghe sopravvissute.
L’islandese moderno è anche la lingua moderna sopravvissuta più strettamente correlata all’antico norreno. Probabilmente è strettamente legato all’antico norreno come l’inglese moderno è all’inglese shakespeariano. Imparare l’islandese può essere un ottimo modo per sentirsi più vicini ai nostri antenati vichinghi.
Old Norreno in inglese
Old Norreno ha avuto la sua influenza sulla lingua inglese a causa della presenza norrena nelle Isole britanniche.
Le parole che sopravvivono sono eloquenti, in quanto potrebbero indicare concetti che erano fortemente associati ai Vichinghi, o che potrebbero non essere nemmeno esistenti tra la popolazione della Gran Bretagna prima dell’arrivo dei Vichinghi. Gli esempi includono:
- Berserk, berserkr in antico norreno, significa un guerriero che entra in battaglia usando solo pelle animale e non armatura.
- Bylaw, bylog in antico norreno, che significa villaggio-legge.
- Inferno, Hel in antico norreno, riferendosi agli inferi.
- Prestito, lan in antico norreno, che significa prestare.
- Race, ras in antico norreno, che significa muoversi rapidamente.
- Ransack, rannsaka in antico norreno, che significa cercare una casa.
- Rid, rythja in antico norreno, che significa sgomberare la terra.
- Slaughter slatra in antico norreno, che significa macellaio.
- Frusta, viska in antico norreno, che significa intrecciare o treccia.
- Yule, jol in antico norreno, il solstizio d’inverno pagano.
Alcuni comuni detti inglesi possono anche essere ricondotti a vecchie fonti norrene. Le seguenti frasi delle saghe norrene sembrerebbero a casa in un’opera shakespeariana.
- Meglio volare e cadere che vivere senza speranza. – Volsunga c. 12
- Ill è il risultato di lasciare che la paura regoli le tue azioni. – La Saga di Harald Hardrade, c. 46
- Dove le orecchie del lupo sono, i denti del lupo sono vicini. – Volsunga Saga, c.19
- Non temere la morte, perché è fissata l’ora del tuo castigo e nessuno potrà sfuggirgli. – Volunga Saga c. 5
- Nessuno è un pazzo totale se sa quando tenere la lingua. – Grettir’s Saga, c. 88
- Le azioni di una persona sono spesso peggiori delle loro intenzioni. – La Saga di Hrafnkel Freysgothi, c. 10
- La saggezza è benvenuta ovunque provenga. – Bandamanna Saga c.10
Come imparare il vecchio norreno
Se sei interessato a imparare il vecchio norreno per motivi accademici, religiosi o personali, preparati per un po ‘ di duro slog.
Il vecchio norreno è una lingua morta, il che significa che non è più parlata, quindi non puoi andare e immergerti nella lingua nello stesso modo in cui faresti con una lingua che è in uso.
Inoltre, a differenza del latino e del greco antico, che sono anche lingue morte, non ci sono molte scuole che insegnano la lingua.
Se vuoi imparare in modo indipendente a casa, ti suggeriamo due grandi libri dell’archeologo e storico Jesse L. Byock, il primo per principianti e il secondo per intermedi.
Lingua vichinga 1: Impara il vecchio norreno, le rune e le saghe islandesi
Lingua vichinga 2: Il vecchio norreno Reader
Se sei interessato a leggere le fonti contemporanee sopravvissute per la cultura vichinga, allora imparare il vecchio norreno stesso è un must. Ma se sei più interessato ad imparare una lingua vivente, allora l’islandese è il dialetto moderno più strettamente correlato all’antico norreno.
È certamente un’opzione se sei principalmente interessato a capire come i Vichinghi pensavano attraverso il modo in cui formavano idee con la loro grammatica e vocabolario.
Cosa ne pensi? Ti piacerebbe imparare l’antico norreno o l’islandese moderno?