El primer accidente conocido entre dos vehículos equipados con bolsas de aire ocurrió en 1990, cómicamente entre dos Chrysler LeBarons. Aunque los autos estaban destrozados, los conductores solo sufrieron heridas leves.
Pero la tecnología de bolsas de aire comenzó antes de los 90, incluso antes de los 80. El video de arriba es una explicación de los 1000 ejemplos de la edición especial de 1973 del Chevrolet Impala, que presentaba un salpicadero de 1974 con la inclusión de una bolsa de aire para accidentes frontales (la invención y patente de un sistema de seguridad de vejiga de aire fue anterior, pero esta fue la primera aplicación específica para un vehículo de mercado masivo).
GM lo llamó el Sistema de Retención de Colchón de Aire, y en 1974 se convirtió en una opción en Buicks, Cadillacs y Oldsmobiles. Dado que la primera fila de muchos de estos vehículos tiene capacidad para tres personas, el airbag del lado del pasajero se hizo para abarcar a ambos pasajeros del lado derecho. El sistema de GM también contó con un despliegue en dos etapas: una para más impactos menores y otra para impactos mayores. En 1974, era una opción de Cad 225 para Cadillac.
En 1981, Mercedes-Benz introdujo el airbag en su sedán Clase S W126. En 1987, el Porsche 944 Turbo se convirtió en el primer automóvil en venir con bolsas de aire para el conductor y el pasajero como equipo estándar. No fue hasta que Chrysler hizo estándar las bolsas de aire del lado del conductor en seis de sus vehículos que un fabricante de automóviles de Estados Unidos se unió a las filas que ofrecen bolsas de aire.
El 1 de septiembre de 1998, la Ley de Eficiencia del Transporte Intermodal de Superficie de 1991 entró en vigor y requirió que todos los automóviles y camiones ligeros vendidos en los Estados Unidos tuvieran bolsas de aire a ambos lados del asiento delantero.
Como sabemos, esto condujo a todo tipo de colocaciones de bolsas de aire, incluso por la rodilla, sobre la ventana como una cortina, una bolsa de aire de cojín de asiento y ahora incluso los cinturones de seguridad los tienen. En los choques frontales, las bolsas de aire frontales reducen las muertes de conductores en un 29 por ciento y las muertes de pasajeros de asientos delanteros de 13 años o más en un 32 por ciento.
Mira el vídeo de arriba y haznos saber si habrías conducido (¡o has conducido!) uno de estos principios airbag Impalas.