Dependencia de las exportaciones

El setenta por ciento de lo que consumimos internamente se produce dentro de Canadá, pero más del 50% de lo que producimos se exporta. Canadá es el quinto mayor exportador de alimentos del mundo, pero también el sexto mayor importador de alimentos (AAFC, 2013). Nuestro balance positivo de la situación del comercio de alimentos es en gran medida un producto de las exportaciones de cereales, semillas oleaginosas y animales vivos. Más del 50% de la producción nacional de carne de res, el 70% de nuestra carne de cerdo, el 65% de la soja, el 75% del trigo, el 90% de la colza, el 95% de las legumbres y el 40% de los productos alimenticios procesados se exportan (Comité Permanente de Agricultura y Agroalimentación de la Cámara de los Comunes, 2017). Sin embargo, al mismo tiempo, tenemos un déficit neto de la balanza comercial de alimentos procesados (AAFC, 2016)

Del mismo modo, en 2014, el 52% de la producción canadiense de frutas y hortalizas se exportó a pesar de que somos importadores netos importantes de productos hortícolas, bebidas, ciertos productos pesqueros y productos procesados. La pesquería del Lago Superior exporta principalmente a los Estados Unidos en lugar de abastecer a las poblaciones domésticas (Lowitt, 2021). En general, la tasa de crecimiento de las importaciones supera la tasa de crecimiento de las exportaciones. Ontario es un importador neto de alimentos, importando anualmente alrededor de billion 10 mil millones más de lo que exporta, con aproximadamente la mitad de los productos que cultivamos, almacenamos y procesamos dentro de la provincia (ERL et al., 2014).

Canadá tiene una larga historia de exportaciones agrícolas, primera parte de sus obligaciones coloniales anteriores a la Confederación. Se hizo un gran hincapié en la producción de cereales y de ganado, en cierta medida a expensas de la producción hortícola. Hasta poco después de la Segunda Guerra Mundial, Canadá era autosuficiente en frutas básicas (ciruelas, melocotones, albaricoques, fresas, peras), pero para 1980, el 28-57% de estas cinco frutas eran importadas (Warnock, 1984). En 1987, el Canadá sólo era autosuficiente en el 71% de las verduras frescas y en el 45% de todas las frutas y bayas (Estadísticas del Canadá, 1988). Sin embargo, estas cifras nacionales ocultan las diferencias regionales. Por ejemplo, se estimaba que Saskatchewan sólo suministraba entre el 10% y el 15% de sus necesidades de hortalizas (Canadian Organic Producers’ Marketing Cooperative, 1984; Waterer, 1993). Parte del déficit de productos hortícolas se debe a la estacionalidad de la temporada de cultivo canadiense, pero un porcentaje significativo de los cultivos que comprenden este déficit podría producirse y almacenarse aquí si fuera una prioridad de la política agrícola nacional (Warnock, 1984; Kneen, 1992).

Carne roja

La carne roja es en muchos sentidos una categoría ejemplar con respecto a la incoherencia de nuestro enfoque de importación / exportación. Más del 80% de las exportaciones de cerdos a los Estados Unidos son cerdos alimentadores. Las exportaciones de productos porcinos representan más del 50% de los cerdos producidos, principalmente frescos/refrigerados/congelados, con un número limitado de productos procesados secundarios y terciarios. Las exportaciones de carne de cerdo también completan el valor de la canal al permitir la venta de más partes de la canal. Las importaciones de carne de cerdo son pequeñas en comparación con las exportaciones. En el caso de la carne de vacuno, las exportaciones (transformadas y vivas) representan el 65% de la carne de vacuno sacrificada y el 50% de los equivalentes de carne de vacuno. Canadá exporta ganado de matanza a los Estados Unidos para su mercado interno, mientras que los Estados Unidos envían su ganado a la exportación, incluso a Canadá. Debido a la pérdida de participación en el mercado interno de las importaciones de los Estados Unidos, el Canadá es ahora casi un importador neto de carne de vacuno con los Estados Unidos (basado en el valor). Canadá proporciona el 75% de su mercado interno de carne de vacuno, pero este porcentaje ha disminuido desde el 87% en 2005. Importamos cortes de mayor valor, algunos de los cuales probablemente son de origen canadiense como ganado de alimentación. Esencialmente, entonces, estamos desviando la actividad de valor agregado a los Estados Unidos. El patrón es exportar animales vivos de las praderas e importar cortes al este de Canadá. Exportamos una gran cantidad de cortes de corte y rectificado e importamos cortes musculares. En esencia, el sistema de carne de vacuno es más un impulso de la oferta que un impulso de la demanda (CAPI, 2012).

Canola

La canola representa otro ejemplo de las consecuencias de un enfoque orientado a la exportación. Los agricultores han reducido sus rotaciones para aprovechar la demanda internacional y, en general, los buenos precios. En la mayoría de los paisajes de praderas, la canola solo debe cultivarse 1 año de cada 4 para reducir la presión de las plagas. Los agentes de extensión han estado diciendo esto a los productores durante años. Pero ahora la canola a menudo se cultiva en un pedazo de tierra cada dos años, y a menudo la canola es común después de la canola. Como resultado, hay una incidencia significativamente mayor de enfermedades como la raíz de palo y la pierna negra. La canola lista para Roundup de voluntarios es ahora el cuarto problema de malezas más importante en las praderas, porque aparece en el cultivo posterior y no se puede controlar con Roundup. Todo esto significa más aplicaciones de pesticidas y, a menudo, una reducción de la producción. Con una biodiversidad ya baja en el campo, tales prácticas solo pueden reducir aún más el número de organismos importantes en los campos agrícolas y reducir la calidad del suelo.

La falacia económica del modelo de exportación de alimentos

Los teóricos económicos regionales han argumentado durante años que los multiplicadores económicos más altos provienen de un enfoque de sustitución de importaciones, con alimentos exportados una vez que se han satisfecho los requisitos internos (véase Bendavid – Val, 1991). Esto no es lo que hace Canadá. Y con la reciente publicación del informe Barton, el gobierno actual y la mayoría del sector agroalimentario convencional están demostrando que no entienden los fracasos del modelo de exportación.

Dependencia de las importaciones

Debido a que el Canadá no ha aplicado una estrategia de autosuficiencia, el Canadá también depende críticamente de la importación de determinados insumos y alimentos.

Fósforo

El modelo industrial de producción de alimentos se basa ampliamente en la fertilización de cultivos con nitrógeno sintético (N), fósforo (P) y potasio (K). Los fertilizantes nitrogenados sintéticos se fabrican principalmente a partir de gas natural y Canadá es un importante extractor de gas natural y tiene muchas plantas de fertilizantes nitrogenados. También es un importante minero de potasio, particularmente en Saskatchewan. Sin embargo, para el potasio, dependemos críticamente de un suministro mundial muy limitado de fuentes minadas asequibles en Marruecos, Rusia y China. También se cree ampliamente que hemos superado el pico P, superando los umbrales de suministro sin explotar de roca fosfatada a un costo asequible. No hemos logrado reciclar correctamente P (discutido en numerosos lugares en este sitio), lo que está contribuyendo a la posibilidad a largo plazo de escasez de P.

Antibióticos

Plaguicidas

Tecnología satelital

Semillas y material de propagación de plantas

Aplicaciones biotecnológicas

Fabricación de plásticos

Mano de obra

Nuestra dependencia de la mano de obra importada se examina en el Objetivo 8.

Frutas, verduras y alimentos procesados

Somos importadores muy importantes de frutas, verduras y alimentos y bebidas procesados de los Estados Unidos.