Con las elecciones de gobierno local que se celebran este otoño en varias provincias, hay una oportunidad para que las comunidades consideren seriamente quién las representará en el próximo mandato. El electorado tiene su opinión cada tres o cuatro años, eligiendo a las personas para que tomen decisiones en su nombre. Otorgan a este órgano rector el mandato de hacer el arduo trabajo de establecer políticas diseñadas para prestar servicios colectivos a la comunidad con los limitados recursos proporcionados.
Como nunca antes, necesitamos líderes relevantes, auténticos y con visión de futuro que entiendan las complejidades de gobernar en tiempos de incertidumbre y cambio.
Entonces, ¿cómo atraemos y elegimos a las mejores personas para el trabajo? ¿Cuáles son algunas cualidades y características que son vitales en un líder local?
Constructor de relaciones
Nunca subestime el valor de construir relaciones entre sí, con el personal y con la comunidad en general. La inversión de tiempo y energía en la parte delantera le ahorrará angustia emocional en la parte trasera. La falta de respeto, el desprecio y los ataques personales crean relaciones poco saludables que socavan el buen gobierno. Si uno desea que otro falle, entonces todos fallan. Las buenas relaciones y las políticas sólidas sirven a su comunidad; el rencor o el proxenetismo rara vez lo hacen.
Un jugador de equipo
Un órgano de gobierno saludable sabe que cada persona fue elegida por el público como individuos, pero que deben trabajar juntos como un equipo. Ser un jugador de equipo efectivo significa ser capaz de abogar por la posición de uno mismo mientras permanece curioso y de mente abierta sobre la posición de los demás. También significa que trabajan constructivamente con otros sin dominar el flujo de información o ideas. Su papel es debatir y votar como individuos, pero luego respetar y apoyar la decisión de la mayoría. Son capaces de dejar de lado los intereses e influencias personales para el bien común.
Emocionalmente maduros
Los líderes locales necesitan estar en sintonía con su propio estado emocional y saber cómo les afecta. Dado que están obligados a tomar decisiones en el mejor interés de la comunidad, a pesar de la oposición, deben ser capaces de resistir las críticas. Ser emocionalmente maduro significa permanecer comprometido, dar la bienvenida a la disidencia y no reaccionar en exceso ante ella. A veces, puede significar lidiar con las emociones intensas de los demás.
Accesible
El liderazgo significa escuchar cuidadosamente a los demás con el deseo de comprender preocupaciones, ideas y perspectivas. Se espera que los funcionarios electos sean accesibles a la comunidad a través de reuniones y eventos, y por teléfono y correo electrónico. El compromiso con una comunicación clara, diversa y regular con la comunidad es clave.
Pensador crítico
Los problemas de hoy a menudo provienen de las soluciones de ayer. Los funcionarios electos deben considerar la mejor manera de limitar el traslado de un problema al futuro manteniendo una perspectiva a largo plazo y considerando el impacto potencial de las decisiones.
Preparado
Nunca subestimes la preparación mental necesaria para tomar decisiones sobre la sostenibilidad a largo plazo de una comunidad. Es fácil creer que ser un funcionario electo significa asistir a algunas reuniones al mes; pero, los funcionarios electos efectivos están comprometidos a hacer sus deberes. Vienen preparados para participar en discusiones investigando y leyendo materiales de antecedentes antes de asistir a reuniones, sesiones, comités, etc.
Perspicacia financiera
No podemos darnos el lujo de tener un órgano de gobierno donde dos tercios del grupo velen sobre el proceso presupuestario, mientras que algunos otros quieren pasar por la línea presupuestaria por línea dolorosa. Los encargados de formular políticas deben comprender la información financiera básica y ser capaces de evaluar los presupuestos y los estados financieros. Si no lo hacen, entonces deben estar dispuestos a buscar capacitación para mejorar sus habilidades. Deben comprender las consecuencias fiscales y presupuestarias a largo plazo de las propuestas y decisiones financieras.
Ser un buen líder no se trata solo de la opinión o postura de uno sobre un tema. Se trata de atributos, características y cualidades vitales que contribuyen al bienestar a corto y largo plazo de la comunidad, ahora y en el futuro. MW
Christina Benty, M. A., es una ex alcaldesa que usa su superpoder para convertir cualquier conversación en una sobre administración de activos. Es propietaria de Strategic Leadership Solutions, una firma de consultoría cuya misión es inspirar y activar la excelencia en el gobierno local a través del desarrollo de liderazgo, la capacitación en gobernanza y la promoción de la gestión de activos. Su Charla TED sobre Liderazgo está disponible en www.youtube.com/watch?v=VmDN0PLHZHk.
Una versión de este artículo apareció en Municipal World, julio de 2018.