Paulus und Barnabas werden in der Apostelgeschichte Apostel genannt:
8 Und in Lystra saß ein Mann ohne Kraft in den Füßen, ein Krüppel aus dem Mutterleib, der nie gegangen war. 9 Dieser Mann hörte Paulus reden. Paulus beobachtete ihn aufmerksam und sah, dass er den Glauben hatte, geheilt zu werden, 10 und sagte mit lauter Stimme: „Steh aufrecht auf deine Füße!“ Und er sprang und ging. 11 Als nun die Leute sahen, was Paulus getan hatte, erhoben sie ihre Stimme und sprachen in lykaonischer Sprache: „Die Götter sind zu uns herabgekommen in Menschengestalt!“ 12 Und Barnabas nannten sie Zeus und Paulus Hermes, weil er der Hauptredner war. 13 Und der Priester des Zeus, dessen Tempel vor ihrer Stadt war, brachte Ochsen und Girlanden vor die Tore und wollte mit den Volksmengen opfern.
14 Als aber die Apostel Barnabas und Paulus das hörten, zerrissen sie ihre Kleider und liefen in die Menge hinein, schrien 15 und sprachen: „Männer, warum tut ihr das? Auch wir sind Menschen von derselben Natur wie ihr und predigen euch, dass ihr euch von diesen nutzlosen Dingen zum lebendigen Gott bekehren sollt, der den Himmel, die Erde, das Meer und alles, was darin ist, gemacht hat, 16 der in vergangenen Generationen allen Nationen erlaubt hat, auf ihren eigenen Wegen zu wandeln. 17 Dennoch ließ er sich nicht ohne Zeugnis, indem er Gutes tat, gab uns Regen vom Himmel und fruchtbare Jahreszeiten und erfüllte unsere Herzen mit Nahrung und Freude.“ 18 Und mit diesen Worten konnten sie die Volksmengen kaum davon abhalten, ihnen zu opfern. -Apostelgeschichte 14:8-18 (NKJV)
Der Heilige Geist hatte sie zuvor in Antiochia getrennt:
1 In der Gemeinde, die in Antiochia war, waren Propheten und Lehrer: Barnabas, Simeon, der Niger genannt wurde, Lucius von Kyrene, Manaen, der mit Herodes, dem Vierfürsten, erzogen worden war, und Saulus. 2 Während sie dem Herrn dienten und fasteten, sagte der Heilige Geist: „Nun trenne mir Barnabas und Saulus für das Werk, zu dem ich sie berufen habe.“ 3 Dann, nachdem sie gefastet und gebetet und ihnen die Hände aufgelegt hatten, schickten sie sie weg. -Apostelgeschichte 13:1-3 (NKJV)
So waren weder Paulus noch Barnabas selbsternannte Apostel, sondern wurden durch den Heiligen Geist abgesondert. Beachten Sie, dass, obwohl Acts bezieht sich auf sie als Apostel, gibt es immer noch eine Unterscheidung zwischen ihnen und den anderen zwölf Aposteln gemacht, mit einem Beispiel in der Apostelgeschichte zu sein 15 wo Paulus und Barnabas gehen zurück nach Jerusalem mit den Aposteln und Ältesten über die Frage der Beschneidung zu konsultieren:
1 Und einige Männer kamen aus Judäa herab und lehrten die Brüder: „Wenn ihr nicht beschnitten werdet nach dem Brauch Moses, könnt ihr nicht gerettet werden.“ 2 Als nun Paulus und Barnabas nicht wenig Zwietracht und Streit mit ihnen hatten, beschlossen sie, dass Paulus und Barnabas und einige andere von ihnen wegen dieser Frage zu den Aposteln und Ältesten nach Jerusalem hinaufziehen sollten. -Apostelgeschichte 15:1-2 (NKJV)
Die Apostel bestanden aus denen, die von Anfang an bei Jesus waren:
15 Und in jenen Tagen stand Petrus inmitten der Jünger auf (insgesamt war die Zahl der Namen ungefähr hundertzwanzig) und sagte: 16 „Männer und Brüder, diese Schriftstelle musste erfüllt werden, die der Heilige Geist zuvor durch den Mund Davids über Judas gesprochen hatte, der ein Führer für diejenigen wurde, die Jesus verhafteten; 17 denn er wurde mit uns gezählt und erhielt einen Teil an diesem Dienst.“
21 „Von diesen Männern, die uns die ganze Zeit begleitet haben, als der Herr Jesus unter uns ein- und ausging, 22 von der Taufe des Johannes an bis zu dem Tag, als er von uns aufgenommen wurde, muss einer mit uns Zeuge seiner Auferstehung werden.“
23 Und sie schlugen zwei vor: Joseph, genannt Barsabas, der den Nachnamen Justus trug, und Matthias. 24 Und sie beteten und sagten: „Du, Herr, der du die Herzen aller kennst, zeige, wen von diesen beiden Du ausgewählt hast 25 um an diesem Dienst und Apostelamt teilzunehmen, von dem Judas durch Übertretung gefallen ist, damit er an seinen eigenen Platz gehen kann.“ 26 Und sie warfen ihr Los, und das Los fiel auf Matthias. Und er wurde zu den elf Aposteln gezählt. -Apostelgeschichte 1:15-17, 21-26 (NKJV)
Schlussfolgerung
Das Wort „Apostel“ enthält manchmal einen etwas breiteren Sinn als nur die zwölf Apostel. Aus den Informationen aus der Apostelgeschichte geht jedoch hervor, dass dies besondere Umstände waren, unter denen der Heilige Geist bestimmte Personen auszeichnete. Die zwölf Fundamente, die die Namen der zwölf Apostel des Lammes in Offenbarung 21,14 enthielten, würden aus den elf plus Matthias bestehen, der den Platz ausfüllte, den Judas freigelassen hatte, der von Anfang an bei Jesus gewesen war und wie Apostelgeschichte 1,24-26 zeigt, vom Herrn auserwählt wurde.