Paulus och Barnabas kallas båda apostlar i Apostlagärningarna:
8 Och I Lystra satt en man utan styrka i fötterna, en krympling från sin mors livmoder, som aldrig hade gått. 9 Denne man hörde Paulus tala. Paul, observera honom uppmärksamt och ser att han hade tro att bli botad, 10 sade med hög röst, ” stå upp rakt på fötterna!”Och han hoppade och gick. 11 När nu folket såg vad Paulus hade gjort, höjde de sina röster och sade på det Lykaoniska språket: ”gudarna har kommit ner till oss i likhet med män!”12 och Barnabas kallade de Zeus, och Paulus, Hermes, eftersom han var huvudtalare. 13 Då förde Zeus präst, vars tempel stod framför deras stad, oxar och kransar till portarna och tänkte offra med folket.
14 men när apostlarna Barnabas och Paulus hörde detta, slet de sina kläder och sprang in bland folkmassan och ropade 15 och sade: ”män, varför gör du dessa saker? Vi är också människor av samma natur som ni och predikar för er att ni ska vända er från dessa värdelösa saker till den levande Guden, som gjorde himlen, jorden, havet och allt som finns i dem, 16 som i svunna generationer tillät alla nationer att vandra på sina egna vägar. 17 ändå lämnade han sig inte utan vittne, eftersom han gjorde gott, gav oss regn från himlen och fruktbara årstider och fyllde våra hjärtan med mat och glädje.”18 och med dessa ord kunde de knappt hindra folkmassorna från att offra åt dem. – Apostlagärningarna 14:8-18 (NKJV)
den Helige Ande hade avskilt dem tidigare i Antiokia:
1 nu i kyrkan som var i Antiokia fanns vissa profeter och lärare: Barnabas, Simeon som kallades Niger, Lucius från Cyrene, Manaen som hade uppfostrats med Herodes landsfursten, Och Saul. 2 när de betjänade Herren och fastade, sade Den Helige Ande: ”skilj nu åt mig Barnabas och Saul för det verk som jag har kallat dem till.”3 sedan fastade och bad och lade händerna på dem, skickade de bort dem. – Apostlagärningarna 13:1-3 (NKJV)
så varken Paulus eller Barnabas var självutnämnda apostlar, men avskildes av den Helige Ande. Observera att även om Apostlagärningarna hänvisar till dem som apostlar, det finns fortfarande en åtskillnad mellan dem och de andra tolv apostlarna, med ett exempel är i Apostlagärningarna 15 där Paulus och Barnabas gå tillbaka till Jerusalem för att rådgöra med apostlarna och äldste om frågan om omskärelse:
1 och några män kom ner från Judeen och undervisade bröderna: ”om du inte är omskuren enligt Moses sed, kan du inte bli frälst.”2 Därför, när Paulus och Barnabas inte hade någon liten oenighet och tvist med dem, bestämde de sig för att Paulus och Barnabas och vissa andra av dem skulle gå upp till Jerusalem, till apostlarna och de äldste, om denna fråga. – Apostlagärningarna 15: 1-2 (NKJV)
apostlarna bestod av dem som var med Jesus från början:
15 och på den tiden stod Petrus upp bland lärjungarna (sammanlagt var antalet namn omkring ett hundra tjugu) och sade: 16 ”män och bröder, denna skrift måste uppfyllas, som den Helige Ande talade tidigare genom Davids mun om Judas, som blev en guide till dem som arresterade Jesus; 17 för han var numrerad hos oss och fick en del i denna tjänst.”
21 ”av dessa män som har följt oss hela tiden som Herren Jesus gick in och ut bland oss, 22 Med början från Johannes dop till den dag då han togs upp från oss, måste en av dessa bli ett vittne med oss om hans uppståndelse.”
23 och de föreslog två: Joseph kallade Barsabas, som fick namnet Justus, och Matthias. 24 och de bad och sade: ”Du, Herre, som känner allas hjärtan, visa vilken av dessa två du har valt 25 att delta i denna tjänst och apostelskap från vilken Judas genom överträdelse föll, så att han kan gå till sin egen plats.”26 och de kastade lotten, och lotten föll på Matthias. Och han inmönstrades med de elva apostlarna. – Apostlagärningarna 1: 15-17, 21-26 (NKJV)
slutsats
ordet ”apostel” innehåller ibland en något bredare mening än bara de tolv apostlarna. Men från den information som hämtats från Apostlagärningarna var det speciella omständigheter där den Helige Ande skilde vissa individer. De tolv stiftelser som innehåller namnen på Lammets tolv apostlar i Uppenbarelseboken 21:14 skulle bestå av de elva Plus Matthias, som fyllde den plats som lämnades ledig av Judas, som hade varit med Jesus Sedan början, och som Apostlagärningarna 1: 24-26 visar, valdes av Herren.