den overraskende sande historie bag “O Canada”

O Canadas usandsynlige Oprindelse

vi kender alle følelsen. En uventet indsnævring i halsen. Varme stiger til ansigtet. Tårer vælter i hjørnet af vores øjne.

vi reagerer på “O Canada.”

måske ser vi OL og ser vores flag stige op til bjælkerne over en pool eller velodrome. Måske er vi i et gymnasium auditorium før en feriekoncert, lytter til et studentband. Eller fejrer med mennesker fra hele verden, når de navigerer i hymnen minutter efter at have modtaget deres canadiske statsborgerskab.

“O Canada” rører os, når vores følelse af stolthed og sted og identitet forbinder, og det skaber i os en patriotisk reaktion, der kan sprænge uventet, uden grund—eller mange.

vi er ikke helt sikre på, hvad vi skal gøre af vores patriotisme i en moderne, ultraforbundet, digitalt udvidet verden. Og det skræmmer os, når vi støder på det for skaldet. Vi ved af erfaring, at den nationalisme, der følger patriotisk stolthed, kan fjerne nogle af de mest destruktive elementer ud af det menneskelige hjerte. Nationalisme og høflighed, nationalisme og fred, nationalisme og fornuft er ofte bitre fjender.

men der er det—den stolthed, kærlighed og glæde i samfundet, som hymnen bringer os.

“O Canada” har længe været vores nations sang og arbejdet sin stadige vej ind i befolkningens hjerter og lunger, skønt den ikke blev vores officielle nationalsang før i 1980.

det er ikke så usædvanligt, som du måske tror. “The Star-Spangled Banner” fik først officiel status i 1931. “Gud redde dronningen” er aldrig blevet udråbt til Storbritanniens nationalsang. På grund af deres kombination af følelser, politik, historie og symbolik har hymner længe været genstand for kontroverser. Og vores er ingen undtagelse. Næsten halvandet århundrede efter at” O Canada ” først dukkede op i 1880, argumenterer vi stadig for dens passende engelske tekster.

hvor kom det fra, dette stykke musik, der påvirker os så? Og hvem er den person, der sætter vores lands essens i sang?

Mød den vigtigste canadier, du sandsynligvis aldrig har hørt om: Lavall. Han var en komponist, performer, iværksætter og underviser. Han forlod hjemmet i 1855 som 12-årig, arbejdede som en Blackface minstrel i hele USA, kæmpede i den amerikanske borgerkrig, producerede operaer, blev en førende skikkelse inden for amerikansk musik, studerede i Paris, forsøgte og undlod at oprette et Nationalkonservatorium og døde i eksil i USA

og han skrev vores nationalsang.

historien bag sammensætningen af” O Canada ” er et mysterium for os, fordi det repræsenterer et sår, vi konstant forsøger at reparere eller skjule: vi blev grundlagt af franske og engelske kulturer i dette land for ikke at sige noget om de oprindelige folk, der blev koloniseret. Årsagen til, at ingen kan være sikre på de engelske ord til “O Canada”, er, at der ikke er engelske ord, eller i det mindste var der ikke nogen, da sangen først dukkede op. “O Canada” blev ikke skrevet på engelsk for engelske canadiere—det blev skrevet på fransk for franske canadiere.

sangen havde premiere på Saint-Jean-Baptiste-dagen, fordi den blev bestilt af Saint-Jean-Baptiste Society at være en sang national—en nationalsang, udelukkende til fransk Canada. Alle de engelske versioner er enten oversættelser af de originale eller nye ord monteret på en eksisterende melodi. Historien om Lavall og hans hymne er næsten udelukkende en fortælling om fransk Canada.

at forstå hymnen er at vende tilbage til Canada i sidste halvdel af det 19.århundrede, en nation i utero, der samler gamle had og nye politiske muligheder som kultur står over for kultur, religion står over for religion, økonomi står over for økonomi. Det var en tid, hvor forandringskræfter på det nordamerikanske kontinent bankede ind i hinanden. En aftagende britisk kolonialisme; et Amerika svækket af sin borgerkrig; et Canada både bange og begejstret for sin fremtid; en verden revet af sin fortid, dens fremtid og dens nutid—dette var baggrunden for livet af Lavall Larpe.

når du tilføjer en kunstner af overlegen talent med en personlighed afhængig af eventyr, et sind klart og koncist og et temperament både beregnende og vildt, har du en førsteklasses fortælling-historien om en mand, der satte sig ved sit klaver i foråret 1880 og rejste sig snart derefter med en nations sjæl på et stykke papir i hånden.

nu hvor du kender o Canadas Oprindelse, Lær om historien bag i Flandern Fields.

uddrag fra sang af en Nation, af Robert Harris. Copyright kr 2018, af Robert Harris. Udgivet af McLelland & Stuart, en division af Penguin Random House Canada Limited. Gengivet efter aftale med udgiveren. Alle rettigheder forbeholdes.