když smrt vzala Mayu Angelou ve středu ve věku 86 let, tvrdila, že je průkopníkem, na věky utišila pero a umlčela hlas pro ty, kteří Žádný neměli.
„mým životním posláním,“ jednou řekl Angelou, “ není jen přežít, ale prosperovat, a to s nějakou vášní, soucitem, humorem a nějakým stylem.“Angelou splnil tuto misi tím, co se zdálo být množstvím životů, které zahrnovaly řadu kariéry a legii zkoušek a soužení.
především známý jako esejista a básník, Angelou je možná nejlépe připomínán jako autor autobiografie, vím, proč pták v kleci zpívá, a za recitaci její básně „na pulsu rána“ při první inauguraci prezidenta Billa Clintona. Na této akci, stala se první básnířkou, která provedla inaugurační recitaci od Roberta Frosta na inauguraci Johna F. Kennedyho o tři desetiletí dříve. V roce 2011 jí prezident Barack Obama udělil Prezidentskou medaili svobody.
Angelou žil epický život plný velkolepého triumfu a děsivé tragédie. Bývalá herečka, prostitutka, večeře-club chanteuse, vůdce občanských práv, a novinář, Angelou se vždy identifikovala jako učitelka v první řadě. „Nejsem spisovatel, který učí. Jsem učitelka, která píše, “ řekla jednou. „Vidím všechny ty malé tváře a velké oči. Černá a bílá. Vypadají jako vrabci v hnízdě. Vzhlížejí s očima dokořán a já se snažím upustit od všeho, co vím.“
Angelou se narodil v St. Louis v Missouri v roce 1928. Byla sexuálně zneužívána a znásilňována přítelem své matky, když jí bylo 8. Později, když muže zabili její strýcové, přestala mluvit téměř pět let. „Myslela jsem, že ho můj hlas zabil, zabila jsem toho muže, protože jsem řekla jeho jméno,“ líčila později. „A pak jsem si myslel, že už nikdy nebudu mluvit, protože můj hlas by mohl někoho zabít.“Během pěti let ticha údajně rozvinula svou lásku ke knihám a literatuře a horlivou sílu pozorování.
tyto vlastnosti by jí dobře posloužily později v životě, když napsala sedm autobiografií, které podrobně popisovaly její jedinečnou cestu. „Celá moje práce, můj život, všechno, co dělám, je o přežití,“ řekla později. „Všechno, co dělám, je o přežití, nejen holé, hrozné, plodné přežití, ale přežití s milostí a vírou. I když se člověk může setkat s mnoha porážkami, nesmí být poražen.“
krajan obou Martina Luthera Kinga mladšího. a Malcolm X a očitý svědek nejničivějších rasových nepokojů v Americe, Angelou se podílel jak na americkém hnutí za občanská práva, tak na boji proti apartheidu v Jižní Africe. Bylo to v důsledku Kingova atentátu, ke kterému došlo na Angelouovy 40. Narozeniny, že se pustila do své spisovatelské kariéry. Její první autobiografie, vím, proč pták v kleci zpívá, byla vydána v roce 1969 k mezinárodnímu uznání.
celkem vydala sedm autobiografií, stejně jako četné básně, hry a scénáře pro film a televizi. Prominentní hlas ve 20. století pro afroamerické ženy, nyní je široce uznávána jako laureátka amerického básníka.
zatímco nikdy nedokončila střední školu, Angelou pokračoval v získávání více než 30 čestných titulů, byl osloven jako „Dr. Angelou“ a byl profesorem amerických studií na Wake Forest University.
snad největším darem Angelou-ten, který slouží jako nejhlubší inspirace pro ostatní—je její oddanost lásce, naději a odvaze, navzdory dramatickým vzestupům a minim jejího úžasného života.
„člověk se nemusí nutně narodit s odvahou, ale člověk se rodí s potenciálem,“ řekla jednou. „Bez odvahy nemůžeme praktikovat žádnou jinou ctnost s důsledností. Nemůžeme být laskaví, pravdiví, milosrdní, velkorysí nebo upřímní.
„jste součtem všeho, co jste kdy viděli, slyšeli, cítili, řekli, zapomněli-je to všechno tam—“ řekla. „Všechno ovlivňuje každého z nás, a proto se snažím zajistit, aby mé zkušenosti byly pozitivní.“