w 1859 roku Pani H. E. Wilson opublikowała powieść na własny koszt. Książka opowiada historię dziewczyny o imieniu Frado porzuconej przez matkę, aby być wychowywaną przez prominentną rodzinę, w której cierpiała na słowne i fizyczne znęcanie się z rąk swoich pracodawców w mieście New Hampshire słynącym z działalności abolicjonistycznej.
powieść nie sprzedała się dobrze-prawdopodobnie mniej niż 100 egzemplarzy-i książka, jak i jej autor popadły w zapomnienie.
” Tak więc w 2002 roku, w lutym 2002 roku był artykuł w naszej gazecie reporter napisał zapomnianą córkę Milforda. I to była pierwsza wzmianka o Harriet Wilson. Pierwsza powieść wydana przez czarną kobietę na świecie. Urodziła się tutaj i mieszkała w Milford”, mówi JerriAnne Boggis, dyrektor wykonawczy Black Heritage Trail w NH.
„byłem zdumiony, więc od razu wziąłem książkę i przeczytałem ją i była absolutnie fascynująca. To była historia, która otworzyła nowy sposób patrzenia na nasze miasto, Nowy sposób patrzenia na nasze państwo. Że czarni ludzie urodzili się i żyli tutaj od 1700 roku. Nie tylko przejazdy w drodze do Kanady, ale były istotną częścią naszej kultury NH”, wyjaśnia JerriAnne.
Harriet Wilson po raz pierwszy wyszła na jaw na początku lat 80., kiedy Profesor Henry Louis Gates Jr. odkrył na nowo powieść i zweryfikował tożsamość jej autora: czarnej kobiety.
ale to odkrycie zostało dokonane w latach 80. i do 2000, niewielu spoza społeczności naukowej znało nazwisko Harriet Wilson. Nawet ludzie w Milford, jak JerriAnne. Nie chciała, aby nazwisko Wilsona ponownie zniknęło, więc założyła projekt Harriet Wilson, aby uczcić i podzielić się swoją historią.
Harriet urodziła się Harriet Adams w Milford w 1825 roku. Jej ojciec był wolnym czarnym człowiekiem. Tożsamość jej matki nie jest pewna, ale niektórzy uważają, że była białą kobietą z Portsmouth, która przeprowadziła się do Milford.
Milford był wówczas ostoją abolicjonizmu. Konwencja abolicjonistyczna przyciągnęła wszystkie wielkie nazwiska-Fredericka Douglassa, Williama Lloyda Garrisona i śpiewaków rodziny Hutchinsonów, również z Milford.
ojciec Harriet zmarł, gdy miała 7 lat. Jej matka ponownie wyszła za mąż, ale porzuciła Harriet, aby pracować dla rodziny Hayward jako służąca. Miała tylko 7 lat.
niewiele wiemy o jej życiu poza tym, co napisała w swojej książce. Uczęszczała do szkoły przez trzy lata i prawdopodobnie pracowała dla kilku innych rodzin.
w końcu wyjechała z Milford do miasta, które w swojej książce nazywa tylko „W -„. To tam, według JerriAnne, Harriet poznała dwie osoby, które okazały się bardzo wpływowe w jej życiu.
jeden z nich podzielił się swoim przepisem na produkt do pielęgnacji włosów. Biznes fryzjerski Harriet jest nowszym odkryciem na temat powieściopisarki. Podobno dostała od przyjaciółki przepis na przywrócenie siwych włosów do naturalnego koloru. Reklamy Regeneratora włosów Pani Wilson pojawiły się już w 1857 roku.
drugą wpływową osobą, którą poznała, gdy opuściła New Hampshire, była kobieta, która zaszczepiła miłość do książek i czytania.
w 1851 wyszła za mąż za Thomasa Wilsona. Był jednak oszustem, który rok później porzucił ją i ich nowonarodzonego syna George ’ a.
Harriet, często chora i pozostawiona bez środków do życia przez męża, musiała zostawić George ’ a na biednej farmie, podczas gdy zarabiała pieniądze sprzedając produkty do włosów i być może pracując jako krawcowa. W tym czasie zaczyna pisać.
opowieści niewolników, historie zbiegłych niewolników, stały się bestsellerami, a Harriet myślała, że może zarabiać na swojej historii.
jej książka Our Nig; Or, Sketches from the Life of a Free Black opowiada historię Frado, młodej dziewczyny, która zostaje pozostawiona przez matkę do pracy dla lokalnej rodziny znanej jako „rodzina B”.”Ta rodzina, zwłaszcza matka i córka, nadużywają Frado zarówno werbalnie, jak i fizycznie. JerriAnne nazywa książkę frado ’ s coming of age story.
„w książce jest fragment, w którym Pani B wystawia ją na słońce, aby upewnić się, że nigdy nie pomyli się z jednym ze swoich dzieci” – mówi JerriAnne. „To mówi nam, że jest biracialna i ma jasną skórę i że ważne było, aby nikt nie myślał, że Frado jest jednym z jej dzieci.”
powieść, wydana przez abolicjonistyczną drukarnię w Bostonie, była mocno SPRZEDANA.
„pisanie Wilsona było sprzeczne z tym, co sprzedawałoby się jako narracja niewolnicza, ponieważ chcieli ZWYCIĘSKIEJ historii” – mówi JerriAnne. „Książka Wilsona rozerwała wszystkie cenne instytucje tego dnia. Weźmy macierzyństwo – pani B, bohaterka, była złą kobietą dla swoich dzieci. Macierzyństwo miało cios. Nazwała Kościół hipokrytami. Ruch abolicjonistyczny był obłudny, ponieważ tutaj walczycie o nas, ale nie zaprosicie nikogo z nas na kolację do swojego domu.”
Dokumentalne dowody wykazały, że wiele szczegółów książki jest dosłownie prawdziwe oprócz nazw.
kilka miesięcy po publikacji książki zmarł syn Harriet, George, powód, dla którego napisała i opublikowała książkę.
to śmierć jej syna dostarczyła dowodu na rasę Harriet. Gates znalazł jego akt zgonu, który wymienia jego matkę jako czarną kobietę.
z tego co wiemy, Harriet nie pisała po śmierci syna. Wróciła do pielęgnacji włosów. Włączyła się również w nurt wykładów i głęboko związała się z ruchem spirytystycznym. Zmarła w 1900 roku.
w 2006 roku projekt Harriet Wilson odsłonił pomnik pisarza. Do pracy zlecono rzeźbiarzowi Fern Cunninghamowi, który wcześniej wykonał Harriet Tubman memorial w Bostonie. Ale w przeciwieństwie do Tubmana, nie wiemy jak wyglądał Wilson.
posąg na skrawku trawnika w parku Bicentennial przedstawia Harriet trzymającą książkę. Jej syn George jest tuż za nią w fałdach sukienki.
JerriAnne zrobiła wiele, aby zmienić historię Harriet Wilson. Ale Harriet zmieniła również JerriAnne i jej relacje z New Hampshire.
” to naprawdę dało mi poczucie przynależności. Historia Harriet nie jest moją historią. Nie jestem Afroamerykaninem. Przyjechałem do New Hampshire z Jamajki”, wyjaśnia JerriAnne. „Ale odkrywajac, ze czernie zawsze byly wazna, integralna czescia historii New Hampshire stworzyl korzenie w miejscu, które wczesniej nie mial korzeni dla mnie. Kiedy czujesz, że należysz do jakiegoś miejsca, inwestujesz w jego przyszłość.”