Posłuchaj
John Ord of Susquehanna, Pa. ładuje 40-funtowe worki węgla antracytowego do samochodu. Jest jednym z mniej niż 130 000 gospodarstw domowych w Stanach Zjednoczonych, które spalają węgiel do ogrzewania domów. // NPR, Jeff Brady
co kilka tygodni John Ord robi coś niezwykłego dla większości ludzi żyjących w 2019 roku — zatrzymuje się w lokalnym sklepie z narzędziami na wsi w północno-wschodniej Pensylwanii, aby kupić węgiel do ogrzewania domu.
ostatnio wydał około 56 dolarów na zakup 400 funtów węgla. To utrzyma jego dom o powierzchni 2400 stóp kwadratowych w temperaturze 70-72 stopni przez kilka tygodni.
„to jest cała efektowna część, właśnie tutaj” -mówi Ord, ładując 40-funtowe worki antracytowego węgla z Pensylwanii na tył swojego białego kombi.
kiedy wraca do domu, Ord wyciąga węgiel do piwnicy, gdzie rozrywa torbę, podnosi ją wysoko i ładuje do kosza na grzbiecie swojego pieca węglowego.
to dużo więcej pracy niż większość Amerykanów z gazowym lub elektrycznym ogrzewaniem, aby utrzymać ciepło w domach. Mogą ustawić termostat i zapomnieć. Ale ord mówi, że to mniej pracy niż piec na drewno, który wymienił jesienią.
„między cięciem , układaniem w stos, pozwalaniem na sezonowanie, przenoszeniem do miejsca, w którym trzeba uzyskać do niego dostęp, a następnie ładowaniem pieca”, mówi Ord, drewno wymaga znacznie większej obsługi.
piec opalany węglem Orda pali się 24 godziny na dobę, gdy jest zimno. Lubi ciągłe ciepło, które wydziela i mówi, że jest tańsze niż jego inne opcje-olejowe i elektryczne.
podczas gdy większość elektrowni w Stanach Zjednoczonych pali węgiel kamienny, północno-wschodnia Pensylwania jest bardzo dumna ze swojego węgla antracytowego, który jest lśniący i twardszy niż można się spodziewać. Ord mówi, że spala też środek czyszczący.
aby to zademonstrować, wychodzi na zewnątrz i wskazuje na biały komin. „Żadnego dymu. Nie ma w tym zapachu”, mówi Ord.
, ale spalanie węgla antracytowego emituje więcej dwutlenku węgla na jednostkę ciepła niż jakiekolwiek inne paliwo, zgodnie z Energy Information Administration. To sprawia, że przyczynia się do zmian klimatu.
antracyt podkreśla, że ma mniej siarki niż węgiel kamienny, ale ekolodzy twierdzą, że czystsze nie znaczy czyste.
„nadal emituje sporo niebezpiecznego dwutlenku siarki, a także metali ciężkich, takich jak ołów, arsen i rtęć”, mówi Tom Schuster z kampanii Sierra Club Beyond Coal. Mówi, że każdy, kto martwi się o swój wkład w zmiany klimatu, powinien unikać spalania węgla na ciepło.
Ci z branży węgla antracytowego liczą, że przemysł jest tak mały, że nie ma dużego wkładu w emisję gazów cieplarnianych.
„jeśli chcesz spojrzeć na głównych producentów CO2 na świecie, to nie my”-mówi Matt Atkinson, współwłaściciel firmy Leisure Line w Berwick, Pa. „Nawet gdybyśmy czterokrotnie zwiększyli naszą obecną sprzedaż, to i tak nie stanowiłoby to problemu.”
poszukiwanie nowej generacji klientów
był czas, kiedy węgiel był królem w branży ogrzewania domu. W 1940 roku ponad połowa amerykańskich domów spaliła węgiel, według Census Bureau. To był wielki biznes i taka część kultury, że reklamy Kompanii Węglowej były regularnie słyszane w radiu.
Posłuchaj reklamy Radia Blue Coal z 1953 roku tutaj:
(kredyt: Pennsylvania Historical and Museum Commission/Pennsylvania Anthracite Heritage Museum)
po dziesięcioleciach spadku mniej niż 130 000 gospodarstw domowych używa węgla do ogrzewania dzisiaj. Połowa z nich jest w Pensylwanii, a Stanowy przemysł węglowy chce to wzmocnić. Ma plan, aby przyciągnąć więcej klientów.
Kupił Leisure Line z partnerem biznesowym w 2009 roku i mówi, że wszedł do biznesu pieca węglowego po doświadczeniu pieca przyjaciela.
„kiedy otworzyłem drzwi, poczułem to ciepło, którego nigdy wcześniej nie czułem. … I od razu się uzależniłem ” – mówi Atkinson. Porozmawiaj z zwolennikami węgla-ciepła w Pensylwanii, a usłyszysz to wielokrotnie-że nie ma ciepła tak intensywnego jak ciepło węgla.
jasne jest, że wielu ludzi w północno-wschodniej Pensylwanii, sercu kraju węgla antracytowego, ma emocjonalne przywiązanie do tego paliwa kopalnego.
” macie tu ludzi, że ich prapradziadkowie byli górnikami. Ich dziadkowie byli górnikami. To Rodzina górników” – mówi Andrew Meyers, kierownik sprzedaży w Blaschak Coal Corp. jego firma prowadzi również kampanię na rzecz pozyskania nowych klientów.
„chodzi głównie o rosnący udział w rynku w branży ogrzewania domów”, mówi Atkinson. Ma nadzieję przyciągnąć nowe pokolenie klientów z przesłaniem, że mogą zaoszczędzić pieniądze na ogrzewaniu domu, jeśli zdecydują się na węgiel.
W Czytaniu, Pa. Kelly Brown wita kampanię. Jej rodzinny biznes, synowie F. M. Browna, sprzedaje węgiel od prawie stu lat i jest jednym z niewielu, którzy przetrwali upadek przemysłu.
” w tym rejonie istniało prawdopodobnie około 50 Kompanii węglowych. Powoli, jeden po drugim, zaczęli się zamykać” – mówi Brown. Teraz jej firma jest jedyną w hrabstwie Berks.
mówi, że przemysł poprawił swoje wyniki w zakresie ochrony środowiska na przestrzeni lat. Pensylwania była pierwszym stanem, który uchwalił ustawę dotyczącą rekultywacji opuszczonych kopalń, a dziś firmy węglowe lubią pracować w tym obszarze.
biorąc pod uwagę obfite rezerwy węgla w Pensylwanii i większy nacisk na poprawę stanu środowiska węgla, Brown ma nadzieję, że przemysł powróci. „Może nie widzę tego w moim życiu, ale myślę, że wszystko się zmieni”, mówi.
jak na razie trend nie idzie na korzyść Browna. Nawet w Pensylwanii liczba gospodarstw domowych wykorzystujących węgiel do ogrzewania nadal stale spada.