Early Explorers of the Ohio River
by Ben Morrill, Visitor Center Site Manager
podczas gdy plemiona Indian żyły wzdłuż rzeki Ohio przez tysiące lat, Europejczycy postrzegali rzekę Ohio i ziemie na zachód od wschodniego wybrzeża jako niezbadane i nieznane terytorium. Gdy Europejczycy zaczęli otwierać Nowy Świat, odkrywcy wyruszyli w Podróże, aby wytyczyć ten nowy ląd. Te wyprawy do serca kontynentu północnoamerykańskiego były często niebezpieczne, a choroby i głód nękały wiele wypraw. Ale wysiłki tych odkrywców ostatecznie otworzyły zachód na osiedlenie się, na zawsze zmieniając krajobraz tego, co stanie się Stanami Zjednoczonymi.
Francuzi i Robert De La Salle
wiele wczesnych poszukiwań europejskich było napędzanych przez znalezienie nowych szlaków handlowych z Azją. Jedwab i przyprawy były niezwykle cenne w Europie, ale jedyną znaną drogą do Azji była długa, niebezpieczna podróż po południowej Afryce. W rezultacie Europejczycy zaczęli szukać szybszych, bezpieczniejszych szlaków handlowych na wschodzie.
Francuski odkrywca Robert de La Salle.
urodzony we Francji w 1643 r.i emigrujący do Montrealu w 1666 r. Francuski szlachcic Rene-Robert Cavalier, Sieur De la Salle, miał nadzieję odkryć nowe szlaki handlowe przez niezbadaną granicę amerykańską, łącząc kolonie francuskie na Wschodzie z Oceanem Spokojnym, aby uzyskać większy dostęp do cennych azjatyckich jedwabiów i przypraw. Zimą 1668 roku lokalne plemiona opowiedziały La Salle o wielkiej rzece, która wpadła do morza. Wierząc, że jest to westerskie przejście do Azji, którego szukał, La Salle zorganizował ekspedycję w 1669 roku.
35 dni po opuszczeniu Montrealu La Salle i jego ekspedycja dotarli do południowego brzegu jeziora Ontario. Podróżując po lądzie, La Salle i jego ludzie spędzali czas z lokalnymi plemionami Indian, zanim udali się nad Jezioro Erie. Podczas gdy La Salle od dawna jest uznawany za pierwszego Europejczyka, który zobaczył rzekę Ohio, a niektórzy twierdzą, że jego ekspedycja dotarła aż do współczesnego Louisville, KY, historykom trudno było znaleźć historyczne zapisy potwierdzające te roszczenia. Niezależnie od tego, wyprawa La Salle ’ a utorowała drogę do dalszej eksploracji terenów rzeki Ohio.
Brytyjskie ekspedycje
podobnie jak Francuzi, Brytyjczycy szukali bezpośredniej drogi do Oceanu Spokojnego. W 1673 roku generał-major Abraham Wood wysłał swojego przyjaciela Jamesa Needhama i Gabriela Arthura na wyprawę na zachód, której celem było
wczesna Mapa Wirginii z 1600 roku.
nawiązanie stosunków handlowych z Czirokezami i znalezienie drogi wodnej na południowy zachód. Dwa lata wcześniej, w 1671 roku, generał Wood wysłał Thomasa Battsa i Roberta Fallama na zachód z ekspedycją sięgającą współczesnej Wirginii Zachodniej. Podczas gdy Needham i Arthur pomyślnie zawarli Traktat z Czirokezami, Needham został zabity przez członka rywalizującego plemienia powracającego do Wirginii.
tymczasem Artur pozostał z rdzennymi Amerykanami, podróżując z nimi na południe do Florydy i Zatoki Meksykańskiej, zanim powrócił w górę rzeki Ohio do Kent, co czyni go jednym z pierwszych Europejczyków, którzy przemierzyli znaczną długość rzeki. Po prawie roku nieobecności Arthur powrócił do Wirginii w 1674 roku, dostarczając Generalowi Woodowi relację ze swoich podróży, które później opisał w liście do przyjaciela z Londynu.
Arnout Viele
uważany przez wielu za pierwszego Europejczyka, który przemierzył pełną długość rzeki Ohio, Holenderski odkrywca i Tłumacz pochodzenia amerykańskiego doświadczenie arnouta Viele w negocjacjach z indiańskimi plemionami w imieniu Holenderskich interesów uczyniło go idealną osobą do poprowadzenia ekspedycji handlowej w 1692 roku do Doliny rzeki Ohio.
wczesni europejscy odkrywcy współdziałają z lokalnymi plemionami Indian.
w towarzystwie tubylców Delaware i Shawnee, viele opuścił Albany, podróżując na południe przez New Jersey, Viele i jego ekspedycja podróżowali wzdłuż Allegheny i wzdłuż rzeki Ohio aż do południowego Kentucky, gdzie rzeka Ohio spotyka się z Wabashem. Będąc pierwszym Europejczykiem, który przemierzył większość rzeki Ohio, Viele powrócił w 1694 roku na powitanie bohatera.
praca wczesnych odkrywców otworzyła wiele kontynentu amerykańskiego na ekspansję i osadnictwo. W połowie 1700 roku Wielka Brytania i Francja walczyły nad cenną doliną rzeki Ohio, co zakończyło się wojną francusko-indyjską i ostatecznym zwycięstwem Brytyjczyków.