Ohiojoen varhaiset tutkimusmatkailijat
Ben Morrill, Visitor Center Site Manager
vaikka intiaaniheimot olivat asuneet Ohiojoen varrella tuhansia vuosia, eurooppalaiset näkivät Ohiojoen ja itärannikon länsipuoliset maat tutkimattomana ja tuntemattomana alueena. Kun European alkoi avata uutta maailmaa, tutkimusmatkailijat lähtivät matkoille kartoittaakseen tätä uutta maata. Nämä matkat Pohjois-Amerikan mantereen sydämeen olivat usein vaarallisia, ja taudit ja nälänhätä vaivasivat monia retkikuntia. Mutta näiden tutkimusmatkailijoiden ponnistelut avasivat lopulta lännen siirtokunnille, muuttaen ikuisesti maisemaa, josta tulisi Yhdysvallat.
ranskalaiset ja Robert De La Salle
suuri osa varhaisesta eurooppalaisesta tutkimusmatkailusta perustui uusien kauppareittien löytämiseen Aasian kanssa. Silkki ja mausteet olivat Euroopassa erittäin arvokkaita, mutta ainoa tunnettu reitti Aasiaan oli pitkä ja vaarallinen matka eteläisen Afrikan ympäri. Tämän seurauksena eurooppalaiset alkoivat etsiä nopeampia ja turvallisempia kauppareittejä idästä.
ranskalainen tutkimusmatkailija Robert de La Salle.
Ranskassa vuonna 1643 syntynyt ja Montrealiin vuonna 1666 muuttanut ranskalainen aatelismies Rene-Robert Cavalier Sieur de la Salle toivoi löytävänsä uusia kauppareittejä tutkimattoman Amerikan rajan läpi ja yhdistävänsä Ranskan siirtomaat idässä Tyyneen Valtamereen, jotta arvokkaat Aasialaiset silkit ja mausteet saataisiin paremmin käyttöön. Talvella 1668 paikalliset heimot kertoivat La Sallelle suuresta joesta, joka virtasi mereen. Uskoen tämän olevan etsimänsä läntinen reitti Aasiaan, La Salle kokosi retkikunnan vuonna 1669.
35 päivää Montrealista lähdön jälkeen La Salle ja hänen retkikuntansa saavuttivat Ontariojärven Etelärannan. Matkustaessaan Maitse La Salle miehineen vietti aikaa paikallisten intiaaniheimojen kanssa ennen kuin jatkoi matkaansa Eriejärvelle. Vaikka La Salle on pitkään hyvitetään ensimmäisenä eurooppalaisena nähdä Ohio-joen, jotkut väittävät hänen retkikunta matkusti niin pitkälle kuin nykypäivän Louisville, KY, historioitsijat ovat löytäneet vaikea löytää historiallisia asiakirjoja, jotka vahvistavat nämä väitteet. Siitä huolimatta La Sallen retkikunta raivasi tietä Ohiojoen Maiden tutkimiselle.
Brittiläiset retkikunnat
ranskalaiset etsivät suoraa reittiä Tyynelle valtamerelle. Vuonna 1673 kenraalimajuri Abraham Wood lähetti ystävänsä James Needhamin ja Gabriel Arthurin tutkimusmatkalle länteen, päämääränään
varhainen Virginian kartta 1600-luvulta.
kauppasuhteiden solmiminen cherokeiden kanssa ja vesireitin löytäminen lounaaseen. Kaksi vuotta aiemmin vuonna 1671 kenraali Wood lähetti Thomas Battsin ja Robert Fallamin länteen retkikunnan ulottuessa aina nykyiseen Länsi-Virginiaan saakka. Needhamin ja Arthurin onnistuessa saamaan aikaan sopimuksen cherokeiden kanssa, Needham sai surmansa erään kilpailevan heimon jäsenen palatessa Virginiaan.
sillä välin Arthur pysyi intiaanien luona ja matkusti heidän kanssaan etelään Floridaan ja Meksikonlahdelle ennen kuin palasi Ohio-jokea ylös Kentuckiin, mikä teki hänestä yhden ensimmäisistä eurooppalaisista, joka matkusti huomattavan pitkän matkan jokea. Oltuaan poissa lähes vuoden, Arthur palasi Virginia vuonna 1674, jossa General Wood kanssa huomioon hänen matkoja, jotka General Wood myöhemmin kuvattu kirjeessä ystävälle Lontoossa.
Arnout Viime
monien mielestä ensimmäisenä eurooppalaisena, joka matkusti koko Ohiojoen yli, hollantilaisen tutkimusmatkailijan ja Intiaanitulkitsijan Arnout viimen kokemus intiaaniheimojen kanssa neuvottelemisesta hollantilaisten etujen puolesta teki hänestä ihanteellisen henkilön johtamaan vuonna 1692 tehtyä Kaupparetkeä Ohiojoen laaksoon.
varhaiset eurooppalaiset tutkimusmatkailijat ovat vuorovaikutuksessa paikallisten intiaaniheimojen kanssa.
delawarelaisten ja shawneiden heimolaisten mukana Viele lähti Albanysta matkaten etelään New Jerseyn kautta, Viele retkikuntineen matkasi Alleghenyä ja Ohiojokea pitkin aina Etelä-Kentuckyyn asti, jossa Ohiojoki kohtaa wabashin. Tullen ensimmäiseksi eurooppalaiseksi, joka matkusti valtaosan Ohio-joesta, Viele palasi vuonna 1694 sankarin vastaanotolle.
varhaisten tutkimusmatkailijoiden työ avasi paljolti Amerikan mantereen laajenemiselle ja asutukselle. 1700-luvun puolivälissä Britannia ja Ranska taistelivat arvokkaasta Ohiojoen laaksosta, mikä huipentui Ranskan ja Intian sotaan ja brittien lopulliseen voittoon.