Minnesota găzduiește două soiuri de alune sălbatice: American (Corylus americana) și cioc (Corylus cornuta). Alunele cu cioc cresc în principal în Statele Appalachian și Nord-Est, regiunea vestică a Marilor Lacuri și statele de pe coasta de vest. Habitatul natural al alunului American este exclusiv la est de Munții Stâncoși, în principal din Minnesota până în Maine și sud până în Arkansas și Carolinas. Acestea ocupă zone și habitate ușor diferite în Minnesota, dar sunt ambele răspândite și pot fi adesea găsite crescând una lângă alta. Semințele lor – mai mici decât soiul European cultivat comercial – sunt consumate de păsări galinice (Cocoș, curcani etc.) și mai ales veverițe, veverițe și șoareci.
alunele americane sunt un arbust obișnuit de sub pădure, care va crește fericit și în savane și câmpuri deschise. Se dezvoltă în soluri de la umed și bogat la uscat și nisipos, iar versatilitatea sa este probabil motivul pentru care pare să aibă o gamă puțin mai mare în Minnesota. Într-un mediu de preerie, C. americana va forma desișuri dense, rotunde, crescând poate doar pe jumătate la fel de sus ca la umbra altor copaci. Poate că sunt mai scurte, deoarece sunt ocazional arse înapoi, dar, în orice caz, face mult mai ușor de cules. Nucile în sine pot crește singure, dar de obicei cresc în grupuri de la 2 la peste 10. Nucile sale sunt învelite în coji destul de rezistente, care se deschid singure, odată uscate. Maturarea se întâmplă la sfârșitul verii, iar nucile sunt răpite rapid de fauna sălbatică. Deoarece este obișnuit să se maturizeze pădurile, precum și habitatele succesionale timpurii, acest arbust este popular în timpul iernii printre căprioare, elani, iepuri și iepuri.
alunele cu cioc sunt, de asemenea, un arbust comun de subpădure. Spre deosebire de ruda sa apropiată, totuși, nu pare să-i placă viața în aer liber. Înclinația sa pentru habitatele umbrite ar trebui să fie bine cunoscută de furajerii și vânătorii de grouse din Minnesota. Serviciul Forestier din SUA afirmă că în regiunea Marilor Lacuri, „este cea mai comună subpădure dominantă în aspen-Mesteacăn (Betula spp.) păduri … „și că” alunele cu cioc formează o subpădure adesea densă sub copertine de aspen cutremurătoare.”Alunul cu cioc este numit pentru cojile sale proeminente; pentru observatorul ocazional, acesta este cel mai simplu mod de a distinge cele două specii.
găsirea oricăreia dintre aceste nuci de cules nu ar trebui să fie o problemă, mai ales în jumătatea de nord a Minnesotei. Statutele de stat nu permit în mod expres recoltarea nucilor în parcurile de stat sau pădurile de stat: „fructele și ciupercile comestibile pot fi recoltate pentru uz personal, necomercial.”În mod culinar, facem o distincție între „fructe” și „nuci”.”Dar din punct de vedere botanic, fructul Corylus este nuca, la fel cum ghindele sunt fructul familiei Quercus, iar samarele sunt fructul familiei Acer. Poate doriți să apelați înainte pentru clarificări înainte de a planifica să recoltați nuci din parcurile de stat, pădurile de stat sau zonele de gestionare a faunei sălbatice. Dar pădurile naționale sunt foarte permisive atunci când vine vorba de hrănire, așa că este întotdeauna un pariu sigur, împreună cu terenurile private.
recoltarea
alunele noastre native sunt, desigur, mici. Dar nu lăsați asta să vă descurajeze să le folosiți. Anecdotic, am constatat că tufișurile poartă nuci mai prolific în locații însorite și că dimensiunea nucilor se îmbunătățește atunci când: a) precipitațiile au fost adecvate și b) ciorchinii conțin un număr mai mic de nuci (poate 3 sau mai puțin). Ca și alte nuci, acestea sunt adăugiri valoroase la dietele noastre, cu „grăsimi bune”, vitamine și minerale. Și ca orice mâncare furajeră, acestea sunt cultivate local și organice, ceea ce este mai mult decât se poate spune pentru nucile cumpărate din magazin.
momentul recoltării alunelor sălbatice este, ca toate celelalte furaje, o chestiune nuanțată. Ar putea fi săptămâni diferite de la un an la altul sau de la o parte a statului la alta. Dar, în general, se vor coace în jurul sfârșitului lunii August și până în septembrie (în jurul orașelor gemene, Ziua Muncii este de obicei chiar în bullseye). Un cuvânt de avertizare: nu veți dori să-l pierdeți, deoarece odată ce sunt coapte, veverițele și șoarecii lucrează non-stop până când nu mai sunt. Nu vor dura mult. Am descoperit că există o etapă în care nucile sunt coapte, dar animalele nu au început încă să le urmărească. Când cojile sunt încă verzi, dar încep să se rumenească ~și ~ piulița se va separa cu ușurință de coajă atunci când este decojită înapoi, timpul este potrivit. Nucile vor fi încă nemolestate în această etapă, dar sunt suficient de coapte pentru scopuri umane. Sigur, vor trebui să fie uscate, dar acesta este un preț mic de plătit pentru a vă asigura că sunt încă în pădure atunci când le doriți.
pregătire
după recoltare, veți dori să scoateți nucile din coji destul de curând; mucegaiul se va instala dacă stau îngrămădite zile întregi. Vă recomand să purtați mănuși de piele sau de cauciuc bine potrivite pentru această sarcină, deoarece cojile sunt acoperite cu peri minusculi (degetele mele au devenit îngroșate cu aceste peri și pot fi incomode). Din nou, dacă nucile sunt coapte corespunzător, acestea ar trebui să fie maronii și să cadă de pe coji odată ce cojile sunt decojite în mod adecvat.
puneți piulițele într-un recipient sau tavă mare într-un singur strat pentru a le permite să se usuce. Este greu de spus cât timp au nevoie pentru a se usca complet; asta depinde probabil de mai mulți factori. Dacă le puteți pune la soare câteva ore pe zi, acest lucru va accelera procesul. Folosesc un capac de plastic negru dintr-un coș de reciclare vechi în acest scop și le las acolo o săptămână sau două doar pentru a fi sigur că au terminat.
despre acest moment este atunci când larvele de gărgărițe (probabil Curculio obtusus) va ieși din interiorul nuci. La începutul verii, o gărgăriță adultă găurește o gaură în partea laterală a piuliței în curs de dezvoltare și depune un ou (puteți observa cicatricea lăsată de o gărgăriță într-o alună cu cioc din fotografie). Grubul mănâncă și crește până ajunge la o anumită dimensiune, apoi mănâncă o gaură prin exterior pentru a pleca și a-și continua următoarea etapă de viață în sol. Vestea proastă este că uneori este greu de spus care nuci au larve în ele. Vestea bună este că, dacă le lăsați în recipientul dvs. de uscare suficient de mult, toți își vor lăsa nucile și veți putea separa binele de cel deja mâncat. Așteptând, nu am prăjit niciodată și nu am crăpat o piuliță care a fost deteriorată de un grub.
odată uscate, nucile pot fi consumate, dar nu au mult mai mult decât o aromă crudă de nuci. Prăjirea lor, totuși, va scoate în evidență adevăratul lor caracter de alune. Cât de dificil este acest lucru? Nu este: puneți-le pe o foaie de copt într-un singur strat și lipiți-le în cuptor. Opiniile variază în ceea ce privește metoda, dar am constatat că prăjirea lor la o temperatură destul de scăzută – 225 de grade – va permite unei persoane să verifice progresul prăjirii și să le scoată din cuptor atunci când ating aroma dorită. Personal îmi plac bine și prăjite, iar asta durează de obicei 30 de minute sau mai mult. Aș recomanda verificarea acestora după primele 20 sau 25 de minute; scoateți unul, deschideți coaja și deschideți kernelul în gură când este suficient de rece. Nu este precis, dar calendarul va depinde de cuptorul dvs., de cantitatea de nuci pe care o prăjiți și de orice umiditate care a rămas în ele.
crăparea acestor alune sălbatice poate fi o provocare, în special a celor mici (după îndepărtarea cojilor, poate doriți să scoateți cele mai mici nuci pentru veverițele din cartier). Simple spărgătorii de nuci cu două brațe pot face treaba, dar rănit mâinile mele după un timp. Biscuiții combinați cu nuci/fructe de mare cu două suprafețe de fisurare sunt mai ergonomici și mai eficienți. Dacă vă place designul scandinav, crackerul Drosselmeyer promite, deși încă nu pot garanta pentru asta.
desigur, mâncându-le este cea mai bună parte….și scopul acestui efort. Alunele prăjite au multe utilizări, iar numărul de aplicații este limitat doar de imaginația cuiva. De exemplu, le-am adăugat recent la o salată rece de paste, care în mod normal ar necesita felii de migdale prăjite. Odată, gospodăria mea s-a bucurat de ele lângă foc în timp ce urmărea un film de Crăciun. De asemenea, sunt buni la tabăra de vânătoare, savurați cu o băutură preferată. Și mâncându-le doar din cuptor este ca echivalentul furajer al cookie-urilor calde cu ciocolată. Dacă sunteți un iubitor de nuci, este greu să greșiți, așa că aruncați câteva în coș atunci când sunteți în căutarea hranei în acest an.