Exploratori timpurii ai râului Ohio
de Ben Morrill, Visitor Center Site Manager
în timp ce triburile Native americane au trăit de-a lungul râului Ohio de mii de ani, europenii au văzut râul Ohio și țările de la vest de coasta de Est ca teritoriu neexplorat și necunoscut. Pe măsură ce europenii au început să deschidă Lumea Nouă, exploratorii s-au angajat în călătorii pentru a trasa acest nou pământ. Aceste călătorii în inima continentului nord-American au fost adesea periculoase, bolile și foametea afectând multe expediții. Dar eforturile acestor exploratori au deschis în cele din urmă Occidentul pentru așezare, schimbând pentru totdeauna peisajul a ceea ce avea să devină Statele Unite.
francezii și Robert De La Salle
o mare parte din explorarea europeană timpurie a fost determinată de găsirea de noi rute comerciale cu Asia. Mătasea și condimentele erau extrem de valoroase în Europa, dar singura cale cunoscută către Asia era o călătorie lungă și periculoasă în jurul Africii de Sud. Ca rezultat, europenii au început să caute rute comerciale mai rapide și mai sigure în est.
exploratorul francez Robert De La Salle.
născut în Franța în 1643 și emigrat la Montreal în 1666, nobilul francez Rene-Robert Cavalier, Sieur de La Salle spera să descopere noi rute comerciale prin frontiera americană neexplorată, conectând coloniile franceze din est cu Oceanul Pacific, pentru un acces mai mare la mătăsuri și mirodenii asiatice valoroase. În iarna anului 1668, triburile locale au povestit La Salle despre un râu mare care curgea în mare. Crezând că acesta este pasajul wester către Asia pe care îl căuta, La Salle a organizat o expediție în 1669.
la 35 de zile după ce a părăsit Montreal La Salle și expediția sa a ajuns pe malul sudic al lacului Ontario. Călătorind pe uscat, La Salle și oamenii săi au petrecut timp cu triburile locale Native americane înainte de a continua spre Lacul Erie. În timp ce La Salle a fost mult timp creditat ca fiind primul European care a văzut râul Ohio, unii susținând că expediția sa a călătorit până în zilele noastre Louisville, KY, istoricii au găsit dificil să găsească înregistrări istorice care să confirme aceste afirmații. Indiferent, expediția La Salle a deschis calea pentru explorarea ulterioară a terenurilor râului Ohio.
expediții Britanice
la fel ca francezii, britanicii au căutat o rută directă către Oceanul Pacific. În 1673 general maior Abraham Wood și-a trimis prietenul James Needham și Gabriel Arthur într-o expediție spre vest, cu obiectivele
o hartă timpurie a Virginiei din anii 1600.
stabilirea relațiilor comerciale cu Cherokee și găsirea unui traseu de apă spre sud-vest. Cu doi ani înainte, în 1671, generalul Wood i-a trimis pe Thomas Batts și Robert Fallam spre vest, expediția ajungând până în Virginia de Vest modernă. În timp ce Needham și Arthur au obținut cu succes un tratat cu Cherokeii, Needham a fost ucis de un membru al unui trib rival care se întorcea în Virginia.
între timp, Arthur a rămas cu nativii americani, călătorind cu ei spre sud în Florida și Golful Mexic înainte de a se întoarce pe râul Ohio la Kentuck, făcându-l unul dintre primii europeni care au călătorit pe o lungime semnificativă a râului. După ce a fost plecat aproape un an, Arthur s-a întors în Virginia în 1674, oferindu-i generalului Wood o relatare a călătoriilor sale pe care generalul Wood le-a descris ulterior într-o scrisoare către un prieten din Londra.
Arnout Viele
considerat de mulți ca fiind primul European care a călătorit pe toată lungimea râului Ohio, experiența exploratorului olandez și interpretului Nativ american Arnout Viele în negocierea cu triburile Native americane în numele intereselor Olandeze l-a făcut persoana ideală pentru a conduce o expediție comercială din 1692 în valea râului Ohio.
exploratorii europeni timpurii interacționează cu triburile locale Native americane.
însoțit de triburi native din Delaware și Shawnee, Viele a părăsit Albany, călătorind spre sud prin New Jersey, Viele și expediția sa au călătorit de-a lungul Allegheny și în josul râului Ohio până în sudul Kentucky, unde râul Ohio întâlnește Wabash. Devenind primul European care a călătorit majoritatea râului Ohio, Viele s-a întors în 1694 la întâmpinarea unui erou.
munca exploratorilor timpurii a deschis mult continentul American pentru expansiune și așezare. La mijlocul anilor 1700, Marea Britanie și Franța se luptau pentru valoroasa Vale a râului Ohio, culminând cu Războiul francez și Indian și o victorie Britanică finală.