¿La misión? Encuentra las legendarias setas psicodélicas de Florida. Las probabilidades? No es bueno, es la época equivocada del año y estás perdido en una tierra extraña. De la edición de octubre de 1986 de High Times viene el atractivo cuaderno de viaje inspirado en psicodélicos de Jerome Creek sobre el acecho de setas mágicas en el Estado del Sol.
Era una mañana brumosa, con un sol rojo sangre saliendo de la costa este de Florida. Cansado, hambriento y cansado de la carretera, me acercaba al final de un viaje de diez horas desde Chapel Hill, Carolina del Norte (Hippie Hill, como es conocida por los lugareños), a la tierra de la seta mágica.
Mientras salía el sol, escuché una conversación en la radio entre un dj llamado Big John y una chica del valle desplazada de California. La mayoría de las estaciones de radio locales tocaban música country, pero estas dos hablaban de strippers masculinos y reinas porno. «Este es sin duda un cambio de ritmo interesante», pensé, mientras escaneaba cuidadosamente el borde de la carretera en busca de pasteles de vaca.
Era agosto, una época de intenso calor. Sabía que era un poco tarde para capitalizar el clima húmedo de primavera. Los hongos necesitan humedad para la fruta, así que esperaba tormentas por la tarde.
Pensé que mi karma era bueno. Poco después de salir de Carolina del Norte, me encontré con Jim y Kurt, dos autoestopistas un poco agotados en su camino a las soleadas playas del noreste de Florida. Después de cargar sus paquetes en mi autocaravana VW, los tres disfrutamos de una ceremonia informal que espero que resista la prueba del tiempo: compartimos un porro entre extraños. Georgia había pasado a toda velocidad mientras Kurt y Jim relataban sus experiencias de autostop. Habían comenzado en Siracusa, Nueva York, y ahora se enfrentaban a la culminación de tres días de agotamiento al borde de la carretera: playas de arena blanca, bellezas doradas y olas frescas y salpicadas. Pero mientras navegábamos por los puentes de Jacksonville, guiados por los recuerdos borrosos de Jim de una visita anterior, mostré poco interés en la playa. Estaba en el umbral de mi primera cacería de setas en solitario y mi mente estaba en las setas.
Muchas personas se sorprenden al enterarse de las muchas variedades diferentes de setas mágicas. La Guía de campo de Menser enumera 24, pero, por supuesto, no todas crecen en Florida. Por experiencia pasada, sin embargo, sabía de al menos dos que lo hacían, y, como William Hurt en Estados Alterados, por Dios, iba a encontrar a los cabrones.
Estaba buscando principalmente Psilocybe Cubensis y hongos del género Paneolus, los cuales son estiércol que habita. No todos los Paneolus setas son la magia. Los que sí lo son, sin embargo, se identifican fácilmente por su mancha azul. Dos maneras de anotar: ¡duplica tu placer con esporas mágicas!
De alguna manera, llegamos a un 7-11 familiar para Jim. Era tarde y diez horas de conducción habían pasado factura. Como tenía una cita temprana con un pasto de vacas, me despedí y me detuve en una cancha de remolques para estrellarme. Mi cama estaba en la parte trasera de un VW camper, un vehículo de confianza, aunque algo irritante, que había viajado por la carretera de Alaska tres veces (subiendo por el pasaje interior en un ferry una vez), y había estado tan al sur como el Canal de Panamá.
Mientras me tumbaba boca arriba, sentí que el sudor corría de mi pecho y bajaba por mis costados, empapando las sábanas debajo de mí. No había mucha brisa marina, solo aire de medianoche de 85 grados y una llovizna lenta de lluvia a través de 100% de humedad. En cuestión de minutos, mi cuerpo estaba cubierto con una película resbaladiza y sudorosa.
Me levanté temprano y me dirigí hacia el oeste—tierra adentro-en busca de un pastizal acogedor. Siete años antes, había anotado con amigos simplemente recorriendo caminos rurales e investigando pastizales de vacas sin publicar. Los tres habíamos consumido una libra de hongos, machacándolos y hirviéndolos con agua para formar un caldo blando, que, colado y mezclado con espiga y cubitos de hielo, era un excelente sustituto del jugo de naranja fresco. Mmmmm lots mucha vitamina C y SOOO bueno para ti! Apenas habíamos llegado a Disney World antes de empezar. Teniendo en cuenta nuestras caras locamente sonrientes, tuvimos suerte de entrar. Las alucinaciones que recuerdo de esa noche eran tanto auditivas como visuales the el rugido del viento, las caras derritiéndose en la multitud que me rodeaba.
But Pero este fue otro momento y otra oportunidad. Al mediodía, me detuve e investigué tres campos, encontrando un total de tres setas, cada una de ellas una Amanita blanca pura, el ángel de la muerte.
Debido a que existen hongos extremadamente venenosos, nadie en su sano juicio come un hongo que no pueda descifrar en una buena guía de hongos con imágenes en color. Dos de mis favoritos son Setas de América del Norte de Orson Miller, y La Enciclopedia de Setas de Dickinson y Lucus. Menser también incluye imágenes en color.
Afortunadamente, no todos los hongos son peligrosos. Uno de mis favoritos para guisos es Lactarius Deliciosus. Mientras que otros de su género (savia lechosa) pueden causar trastornos gastrointestinales agudos, Lactarius se identifica fácilmente por el color de su sombrero (anaranjado con tintes verdes), su látex lechoso (color zanahoria, verde manchado) y el color de sus moretones (verde). Se ve horrible, pero sabe muy bien y tiene una textura fina.
Mientras continuaba tierra adentro a lo largo de caminos rurales, tuve que admitir que mi suerte carecía tristemente. No sabía si estaba demasiado cerca de la playa arenosa y salada, o si la época del año estaba equivocada. Con una comprensión limitada de los hábitos de la amiga Cubensis, solo podía preguntarme por qué todos estos hermosos y herbosos pastizales de vacas no tenían hongos para mí.
A pesar de que es un largo camino de regreso al idealismo de los años 60, sigue habiendo una cierta magia relacionada con el uso de psicodélicos. Las setas siempre me han animado a creer que la ayuda llega a aquellos que están dispuestos a ayudar a los demás. Quién sabe? Tal vez solo buscarlos pone a uno en el estado de ánimo correcto. Tal vez por eso me llevaron al siguiente par de autoestopistas. Fue un accidente fortuito? ¿ESP? Shroom la lujuria? O fue pura casualidad? A veces me pregunto.
En cualquier caso, después de pasar por un pequeño pueblo enclavado entre árboles altos y verdes, conocí a Mark y Kathy. Mark estaba de pie a un lado de la carretera, su largo cabello castaño cubría una frente oscurecida por el sol. Kathy estaba descansando cerca de una hilera de álamos. Cuando me detuve, Mark se acercó a la camioneta; Kathy saltó y se acercó a su lado.
«Gracias por parar», dijo Mark con una sonrisa amistosa. «¿ Hasta dónde vas?»
«Solo estoy haciendo turismo, sin un destino en particular», respondí.
Se amontonaron en el autobús y se interesaron de inmediato en mi refrigerador. Pronto descubrí por qué. Más temprano en el día, habían comprado un asado de cinco libras y una guarnición de tocino a buen precio. Sin embargo, regresar a casa había sido más lento de lo esperado. Casi habían decidido regalar la carne antes de que se estropeara. Cubrimos la carne con hielo fresco y empezamos por el camino.
Cuando supe que mis pilotos eran del área general, mi pulso se aceleró y saqué un porro amigable. Después de ser cambiados favorablemente, mencioné el verdadero propósito de mi viaje. También pregunté si sabían de algún buen campo de setas.
Siempre me ha fascinado la actitud de los residentes de Florida hacia los hongos. En general, creo que crecen con ellos como una experiencia común. En el momento en que llegan a la escuela secundaria, han salido a recoger bolsas de ellos. Mark describió tales experiencias, relatando cómo hervían cubos de setas hasta una pequeña olla de licor azulado parecido a la miel. Una inyección de este néctar es una dosis potente. Mark describió juegos de póquer en los que estas cosas se pasaban como whisky.
Quizás debido a su fácil disponibilidad (combinada con el obvio factor de agotamiento), los hongos eventualmente pierden su atractivo para los adolescentes de Florida. La actitud que he encontrado con más frecuencia de Florida heads es: «¿Hongos? Las he hecho, pero no por mucho tiempo. No son para tanto.»A muchos lugareños les resulta difícil creer que la gente en otros estados realmente pague dinero por hongos.
Afortunadamente, la idea de encontrar un campo atrajo a Mark y Kathy. No tenían nada planeado para el fin de semana y, de hecho, habían querido acampar cerca del río Suwannee durante algún tiempo. Me hablaron de un buen hoyo para nadar que podíamos visitar. Eso sonó bien para mí, así que decidimos pasar el día haciendo turismo y viendo posibles campos de hongos.
Continuamos hacia el oeste, viajando a lo largo de sinuosas carreteras rurales. En poco tiempo, pasamos junto a unos hongos monstruosos que crecían al lado de la carretera. No había duda de ellos, a pesar de que pasaban a 50 millas por hora. Frené, me di la vuelta y salimos a investigar. Desafortunadamente, resultaron ser Amanitas, de color blanco puro y al menos diez pulgadas de alto. Mark y Kathy sabían que eran venenosas, lo que me complació.
Mark dijo que conocía un campo en un bosque federal cercano. Al pasar por su ciudad natal, Mark señaló cuidadosamente los puntos de referencia locales. «Solía haber un muy buen campo en la ciudad», dijo. «El propietario dejó que la gente recogiera hongos, pero la gente comenzó a destrozar su tierra. Hizo saber a todos que el campo estaba cerrado disparando una escopeta al aire.»Según Mark, sin embargo, estos eventos habían ocurrido hace varios años, y ya nadie usaba el campo, excepto, por supuesto, el propietario. «Qué sueño debe ser», pensé, » poseer tal parcela de tierra.»
Al salir de la ciudad, pasamos por el campo y noté que varias vacas pastaban pacíficamente junto a un cobertizo de madera. El propietario vivía en una casa rodante situada lejos de la carretera. El terreno no estaba fijado, así que no había mucho que el propietario pudiera hacer si nos atrapaba recolectando. Sin embargo, podría llamar a la policía, y sin duda buscarían drogas en la camioneta. Acordamos que el campo se mantendría en reserva y se usaría solo como último recurso.
En las afueras del pueblo, pasamos por un guarda de ganado y un cartel que nos informaba que estábamos entrando en un bosque nacional. «Los ganaderos locales mantienen el ganado en el bosque», explicó Mark. Esto significaba, por supuesto, que el bosque estaba lleno de pasteles de vaca. Realmente no pensé que un bosque de pinos fuera a ser el mejor lugar para encontrar Cubensis, un hongo que generalmente se reporta en pastos herbáceos. Sin embargo, Mark me aseguró que había encontrado unos hongos fantásticos creciendo alrededor de las orillas de arroyos lentos en el bosque, lugares donde ricos depósitos de mierda de vaca se habían descompuesto y se habían fusionado con el suelo húmedo y arenoso.
«Algunos de ellos son increíblemente potentes», dijo Mark, sus ojos prácticamente brillantes. «Tienen un azul increíble en la parte superior como el color de las alas de una polilla.»
Salimos de la carretera principal y nos adentramos en el bosque por un camino de acceso de tierra. Mark navegó mientras yo me perdía impotente. Pasamos por un claro donde se había construido una torre para avistar incendios forestales.
Finalmente, llegamos a un paso elevado sobre una autopista interestatal. La hierba cubría ambos lados de la carretera. Conduje despacio. Al otro lado del paso elevado, descubrimos un pequeño lago bordeado por un campo de hierba. Una cigüeña se posó en las cañas a lo lejos. Nos detuvimos para estirar las piernas y admirar la vista. Sin embargo, pronto nos quedamos consternados al ver una vaca muerta. «Probablemente fue golpeado por una camioneta que pasaba a toda velocidad por el paso elevado por la noche», explicó Mark.
Me acerqué para echar un vistazo más de cerca e inesperadamente encontré mi primera seta mágica. Solitario pero orgulloso, su alegre gorra se asomó unas buenas seis pulgadas en el aire. Era un Paneolo, como reconocí inmediatamente por su forma y por el color marrón púrpura alrededor del borde de su tapa. Al inclinarme para examinarlo, vi que partes del tallo estaban manchadas de negro por depósitos de esporas.
Pero Dios, qué frustrations…it era el único. Debemos haber pasado una hora o más buscando otro en el césped. Seguí caminos húmedos en jeep varios metros hacia los árboles sin suerte. Miré al otro lado de la carretera, buscando cuidadosamente a través de la hierba. Encontramos algunos hongos más, pero no estaban del todo bien: las branquias dentro de las tapas eran de color marrón claro y carecían de las esporas negras que quería ver.
subimos a la camioneta. A estas alturas, mi solitario hallazgo estaba bastante caído, flácido y feo, y ya no era el orgulloso espécimen de hace una hora. Pero el azulado era pronunciado, así que lo metí en un pequeño saco de papel y lo coloqué donde el viento lo ayudaría a secarse. Pensamos brevemente en hacer el hongo, pero estábamos más interesados en encontrar una cerveza fría. Un hongo no nos sacaría de todos modos.
Todavía esperábamos anotar en la orilla del río donde Mark había encontrado hongos súper potentes. Pero a medida que nos acercábamos al sitio, se hizo evidente que el PROGRESO había golpeado. Alguien estaba construyendo un puente sobre el río y toda la zona había sido arrasada recientemente. Mark y Kathy estaban genuinamente afligidos al descubrir su hermoso escondite destruido.
«Mucha gente solía venir aquí», dijo Mark. «No solo para buscar hongos, sino para nadar en el río.»La construcción fue obviamente un desarrollo reciente. «¿Por qué no pudieron esperar hasta después de mi visita?»Pensé.
Disgustados, seguimos conduciendo, acordando unánimemente que era hora de encontrar un lugar para acampar. Se estaba haciendo tarde y me sentía derrotado mientras volvíamos a la ciudad. Mark, sin embargo, estaba empezando a estar a la altura del desafío.
«Voy a buscar hongos para ti», dijo con determinación. «Vamos a tener que revisar el campo en la ciudad.»
Aunque Mark estaba ansioso, yo era un poco más reacio. Cazar setas no es ilegal, pero tampoco lo es el acoso policial (un hecho que aprendí en un viaje anterior). Sin embargo, decidí seguir el juicio de Mark. Solo quería asegurarme de que ninguno de nosotros tuviera drogas durante la cacería.
Condujimos a través de la ciudad en nuestro camino hacia el río Suwannee, pasando el campo de nuevo. Esta vez vi que en realidad era una serie de campos, unos 15 acres en total, protegidos de la carretera principal por árboles. Decidimos volver temprano por la mañana, alrededor de las 3 a.m., cuando el propietario seguramente estaría dormido. Mark sugirió que usáramos un camino de tierra en la parte trasera de la propiedad. Sabía de un terreno baldío donde podíamos estacionar. Después de formular este plan, fuimos a una tienda y compramos pollo para cenar.
El campamento estaba bastante lejos y pasamos por numerosos arroyos pequeños y serpenteantes, la mayoría de los cuales estaban llenos de bañistas. Al parecer, la gente del campo en la zona prefiere los ríos locales a las piscinas.
En este momento, me había dado cuenta de que la mayoría de la gente de por aquí no tenía mucho dinero. Cuando Mark y Kathy hablaron sobre la caza, se hizo evidente que una gran parte de su dieta provenía de lo que podían atrapar o matar. De vuelta en el bosque federal, Mark me sorprendió diciendo que era una lástima que la vaca no hubiera sido asesinada más recientemente, o que podría haber cortado algunos filetes para nosotros. Aunque no había dicho nada, la idea me enfermó. Más tarde, después de ver a un armadillo correr al otro lado de la carretera, Mark comentó lo tierna que era la carne del animal.
Nos desviamos de la carretera principal y condujimos por un sendero arenoso sin marcar. Mark explicó que era un camino de acceso a un sitio de pesca. Un letrero no era necesario si vivías aquí, y si no lo hicieras, mierda, nunca encontrarías el lugar. Llegamos a un embarcadero, completo con área de picnic y hoguera. Sin embargo, Mark me indicó que condujera más arriba por el sendero. La camioneta apenas cabía, pero pronto llegamos a un claro hermosamente aislado a orillas del río Suwannee
Estacioné y saltamos. Cipreses cubiertos de musgo bordeaban el río. Mark y Kathy querían nadar, y la lancha era el mejor lugar, así que tomamos algunas toallas y caminamos de regreso por el sendero.
tenía miedo de entrar. El agua oscura y turbia me prohibía y pensé que cualquier cosa podría estar escondida allí. Pero el calor y la humedad, combinados con la visión de Mark y Kathy entrando con confianza en el agua, demostraron ser un incentivo suficiente. Te seguí. El agua estaba fresca y el fondo era arenoso. Recogí un poco de agua en mis manos y noté que era del color del té. Me mojé la cabeza y el calor del día se evaporó.
El río Suwannee comienza en el pantano de Okefenokee, que se extiende a ambos estados. Decidí que el agua del río se filtró lentamente en las hojas de los pantanos. Con razón parecía té. Fue maravillosamente relajante, como una visita a un spa.
Después de nadar, regresamos al autobús. Puse sillas de jardín en el césped. Nos recostamos y pasamos por un porro. Había sido un día divertido, a pesar de que solo había conseguido un miserable hongo. Sin embargo, con un lugar para acampar como este, no me importaba si anotaba en absoluto. A medida que avanzaba hacia la hora de la cena, los pensamientos de Mark se volvieron hacia la pesca.
Tenía algunos ganchos conmigo. Mark decidió establecer una línea de arrastre para el bagre. Lo vi cebar diez anzuelos con queso y descansarlos en el agua cerca de la orilla. En menos de una hora, Mark capturó cuatro peces de buen tamaño. Debido a nuestro hambre, decidimos cocinar el pescado, el pollo comprado en la tienda Y el tocino. Íbamos a tener un banquete.
El pollo se cocinó a la perfección en una estufa de campamento, pero le presté poca atención. Nunca antes había probado el bagre. Marca el pescado empanizado y frito en grasa de tocino. Estaba tan tierno, que lo chupé de los huesos. Después de la cena, nos sentamos en nuestras sillas de jardín y escuchamos perezosamente los sonidos de insectos y ranas toro al anochecer.
Tomamos unas cuantas cervezas más y nos emborrachamos mucho con un hachís de primera que había traído conmigo. Mientras hacíamos planes para la mañana siguiente, escuchamos truenos en la distancia. Sabía lo que eso significaba. Saqué una lona de la camioneta e hice una inclinación improvisada para Mark y Kathy. Como teníamos una cita temprano en la mañana con un pasto de vacas, nos estrellamos temprano. Puse mi alarma a las 2: 30 a.m. Teniendo en cuenta el volumen de sonidos de la selva a mi alrededor, tuve la suerte de quedarme dormido. Parecía solo cuestión de minutos antes de que la alarma sonara.
Lloviznaba lentamente mientras Mark y yo regresábamos a la ciudad. Dejamos a Kathy dormida. Tuvimos suerte: salía una media luna, lo que significaba que podíamos ver sin linternas.
Estacionamos en el lote abierto y encontramos un sendero que conduce al campo. Cada uno de nosotros llevaba un saco de comestibles vacío.
pronto Se hizo evidente que estábamos en el lugar correcto en el momento adecuado. Sí, el campo estaba cubierto de mushies, amigos míos, y mi adrenalina estaba bombeando salvajemente cuando me topé con él. ¡Había gorras de setas de colores claros por todas partes! Riendo, nos tambaleábamos de un grupo a otro, con los pies empapados de la hierba mojada.
Poco a poco, a medida que se llenaban nuestras bolsas, nos dimos cuenta de que las empanadas de vaca estaban salpicadas de pequeños botones, nuevos hongos que recién comenzaban su etapa de floración. Venía la mañana y teníamos que irnos, pero ya estábamos pensando en volver dentro de unos días para recoger los resultados de estos nuevos frutos. No había necesidad de volverse codicioso. Trabajamos para regresar a la camioneta, encontrando muchos hongos más en el camino.
Estacionamos en un 7-11 y esperamos a que abrieran. Rollos de canela y jugo de naranja sonaban bien para el desayuno. Parecía que había poca necesidad de salir corriendo de la ciudad. Kathy apreciaría el descanso extra. Bebimos café de un termo que había preparado. Me hubiera encantado un porro, pero la camioneta estaba desafortunadamente «limpia».»En cambio, nos ocupamos de revisar nuestros sacos. Fue un buen botín. Saqué una aguja e hilo y comencé a colgar hongos como palomitas de maíz en un árbol de Navidad.
Como nos habíamos reunido en la oscuridad, encontré varias Amanitas y otros indeseables en la cama. En su mayor parte, sin embargo, habíamos arrancado Cubensis puro. Los colgamos en la parte superior del autobús y no pudimos resistir unos mordiscos mientras trabajábamos. Sin embargo, no nos excedimos. Queríamos permanecer rectos para el viaje de regreso. Creo que ninguno de los dos creía realmente en nuestra suerte y queríamos mantener el control de la situación, si era posible.
Cuando teníamos los hongos colgados, el 7-11 se abrió. Desayunamos y regresamos a nuestro lugar de campamento. Para cuando llegamos, la pequeña cantidad de hongos que habíamos comido había llegado, y sentimos una agradable sensación de flotación. Pero también estábamos muy cansados, así que decidimos echarnos una siesta. Fumamos un porro entre nosotros (Kathy todavía dormía profundamente), y nos estrellamos.
Me acosté con una vibración feliz en mi cabeza y me quedé dormido casi instantáneamente, durmiendo profundamente hasta alrededor de las 10.
Nos levantamos juntos y decidimos que estábamos hambrientos. Decidimos un brunch de tocino, huevos y sémola. Esta noche planeamos tener nuestro asado de cinco libras. ¡Qué fiesta se estaba convirtiendo! Sin mis contribuciones, el campamento no habría sido posible (al menos, no en un lujo tan comparativo), pero, por supuesto, sin la experiencia de Mark y Kathy, no habría habido setas. Realmente se estaba haciendo tarde en el año, y nunca habría encontrado ese campo en particular por mí mismo.
Orgullosamente le mostramos a Kathy nuestro botín, que ya había comenzado a encogerse a medida que se secaba. La vista de todos estos hongos secándose en el techo del autobús fue una verdadera emoción. Después del almuerzo, fuimos a nadar en el río. Iba a ser otro día abrasador.
Podríamos haber dado por terminado, pero Mark y yo estábamos atormentados por visiones de los hongos bebés que habíamos dejado atrás. Sabíamos que podríamos estar presionando a nuestra suerte, pero también sabíamos que si los próximos días traían truenos por la tarde, con mañanas cálidas y húmedas, volveríamos.
Mientras tanto, pasamos los siguientes días viendo más lugares de interés y manteniéndonos altos. Volvimos al paso elevado interestatal donde encontramos nuestro primer espécimen, pero no encontramos nada. Salimos en una dirección completamente nueva para visitar un manantial subterráneo. Era un lugar popular, lleno de agua fría y gente feliz. El agua era notablemente clara, sin rastro de color. Contuve la respiración, me sumergí y nadé por el fondo mirando brillantes guijarros multicolores.
Esa tarde, hubo espectaculares truenos, tal y como habíamos estado anticipando. El día siguiente también estaba mojado: lloviznaba todo el día. Según Mark, este corto período de tiempo húmedo estaba después de un período de sequedad. Si las cosas funcionaran bien, podríamos multiplicar nuestro alijo de setas por diez. Mark notó cómo la mayoría de los hongos que habíamos recogido habían crecido completamente y se habían secado en los bordes. Ya habían liberado sus esporas. En el intervalo desde que crecieron (probablemente durante la última gran lluvia), el siguiente lote había estado esperando su momento, absorbiendo energía y esperando que la lluvia los liberara. Esos pasteles de vaca probablemente estaban llenos de micelios energizados. De hecho, habíamos visto el comienzo de una explosión de crecimiento la otra noche.
Esto significaba que se estaba criando una nueva cosecha de setas para nosotros. Serían frescos, regordetes, de tamaño mediano e increíblemente numerosos. ¿Hubiésemos sido codiciosos? ¿O simplemente inocentemente abierto a la oportunidad que se presenta? No importaba. Sabíamos que íbamos a por ello. Tuvimos que hacerlo.
Llegó la última mañana. Nos levantamos temprano, como antes. La luna estaba más alta en el cielo y llena. Las cosas no podrían haberse visto mejor. Aunque había llovizado temprano por la noche, el cielo estaba despejado.
El viaje a la ciudad fue interminable. Después de estacionar la camioneta, nos miramos a los ojos. Esto fue todo. Creo que ambos sabíamos que si era la avaricia lo que nos animaba, nos iban a matar. Podríamos estar cometiendo un gran error. Agarramos nuestras bolsas de papel.
Miles de hongos en ciernes nos rodeaban, agrupados en miniconstelaciones. Eran exactamente como Marcos había predicho: de tamaño mediano y completamente formados. Era una vista mágica. La recolección fue rápida.
Demasiado pronto, notamos un brillo lento en el este. Nuestra cacería había terminado, pero el campo todavía estaba salpicado de hongos, como un campo de flores silvestres. Cuando regresé al autobús, traté de tener esta hermosa visión ante mis ojos, para que nunca la perdiera.
Habíamos estado a punto de presentar nuestros sacos. En el camino a la ciudad, gritamos y gritamos como un par de paletos paletos.
Despertamos a Kathy y se unió a la celebración. Después del desayuno, decidimos cocinar un caldo de champiñones. Pusimos docenas de hongos en una olla de agua hirviendo Después de nuestro baño matutino, bebimos el caldo y tropezamos maravillosamente, estableciéndonos en un patrón pacífico de observación del cielo, inmersión en el río y encordado de hongos. Era media tarde para cuando bajamos, y los hongos estaban bien ensartados a lo largo de la camioneta. Había decidido seguir adelante, pero dejé la lona para Mark y Kathy, ya que querían continuar por otra noche.
Nos separamos con abrazos por todas partes. La caza de setas nos había unido y sabíamos que probablemente no nos volveríamos a encontrar.
Conduciendo de regreso a Carolina del Norte, me mantuve despierto bebiendo caldo de hongos. Casi podía ver ese pasto lleno de hongos brillando a la luz de la luna. Era cerca de las 3 a.m. cuando llegué a casa y me detuve en un espacio de estacionamiento en frente de mi apartamento. Los champiñones estaban secos. Separé las cuerdas y las puse en unos sacos de comestibles. La fatiga me estaba afectando, pero me detuve un último momento para mirar la luna de arriba y recordar mi increíble aventura y la cálida y divertida pareja que lo había hecho posible.