El Canto de Miriam
Éxodo 15: 19-21
El papel de Miriam como líder de las mujeres hebreas fue obviamente más extenso de lo que se muestra en el texto bíblico. A pesar de su carisma y poder personal, su historia ha sido en gran medida subsumida en la historia de su hermano Moisés.
Los gobernantes del mundo antiguo lideraban a través de la fuerza de las armas y el poderío militar. Miriam y Moisés propusieron un modelo diferente de liderazgo. Ellos
- guiados por el ejemplo
- sirvió a su pueblo en lugar de gobernarlo
- hicieron lo que creían que Dios quería en lugar de servir a sus propios fines.
Posible ruta tomada por Miriam y Moisés en el Éxodo de Egipto a la Tierra Prometida
Cuando los hebreos escapaban de Egipto, cruzaron lo que probablemente era un gran pantano de papiros, llamado el Mar Rojo en el texto bíblico. Fueron dirigidos por Moisés, Miriam y su segundo hermano Aarón.
Los egipcios habían ordenado que los bebés hebreos se ahogaran. Y fueron los egipcios los que se ahogaron, como la tierra empapada de la marisma se hundió bajo los cascos de los caballos y las ruedas de sus carros.
Cuando esto sucedió, los hebreos expresaron su júbilo componiendo canciones de victoria. Un remanente de la canción compuesta por Miriam aparece en la Biblia:
Entonces, como ahora, los guerreros eran honrados cuando regresaban de la batalla, saludados con un reconocimiento de su coraje y sacrificio
‘Entonces el profeta Miriam, hermana de Aarón, tomó un pandero en su mano, y todas las mujeres salieron tras ella con panderos y danzas. Y Miriam les cantó:
» Cantad al Señor, porque ha triunfado gloriosamente;
Ha arrojado al mar a caballo y jinete.»‘Éxodo 15: 20-21
El canto ritual de las mujeres era común en el antiguo Israel. Las mujeres cantaban particularmente en las celebraciones de la victoria, saliendo a encontrarse con los guerreros que regresaban y saludándolos con canciones que expresaban su alivio, alegría y júbilo por la derrota de los enemigos.
La canción particular que Miriam y las mujeres cantaron bien pudo haber sido un canto de ida y vuelta entre los hombres y las mujeres.
Una pandereta bien usada
Filón de Alejandría (En Una vida contemplativa), describió a mujeres judías de pie en filas, balanceándose y moviendo sus brazos y cuerpos en armonía, cantando canciones rítmicas juntas.
Acompañaban sus movimientos de balanceo con el tintineo metálico de panderetas. Otros instrumentos musicales utilizados en la época eran gongs, arpas, flautas y flautas, shofars (hechos de cuerno de carnero), trompetas, laúdes y liras.
Puedes ver cómo se veían estos Instrumentos Musicales Antiguos.
El calvario de Miriam
Números 12
‘Los Diez Mandamientos’, con Charlton Heston como Moisés
Esta parte de la historia de Miriam describe un incidente en Hazeroth, mientras el pueblo hebreo vagaba en busca de su tierra prometida.
Miriam y Aarón estaban preocupados por dos asuntos:
- Cuestionaron su matrimonio con la mujer cusita (etíope o madianita), no por rivalidad personal, sino porque los hebreos condenaban el matrimonio con cualquier extranjero
- Cuestionaron la autoridad de Moisés sobre ellos, ya que Moisés era el más joven de los tres. El hijo primogénito generalmente tenía la mayor autoridad en una familia. Además, puesto que Dios se había comunicado con los tres, ¿por qué iba a dominar Moisés a los otros dos?
‘¿Ha hablado el Señor solo por medio de Moisés? ¿No ha hablado también a través de nosotros? Y oyéndolo Jehová, dijo a Moisés: Aarón y María, Salid los tres a la tienda de reunión.’
Lea Números 12: 1-9
Como líder de las mujeres y hermana de Moisés, Miriam tenía una posición inusualmente influyente en la comunidad. Esto hizo que sus palabras e ideas fueran importantes, porque se escuchaban y afectaban a muchas personas.
Esta parece ser la razón por la que su interrogatorio de Moisés fue seguido inmediatamente por lo que el texto llama lepra, impactante para todos los que lo presenciaron.
Manos con piel blanqueada con lepra
Una de las Diez Plagas de Egipto fueron los forúnculos y llagas en la piel, puede haber sido lo que tenía Miriam.
» Cuando la nube se alejó de encima de la tienda, Miriam se había vuelto leprosa, blanca como la nieve.’Su piel se asemeja a la de un feto muerto cuando sale del vientre de su madre.
De hecho, el término «lepra» se usaba para una amplia variedad de enfermedades de la piel en ese momento; algunas de ellas eran curables, otras no. Levítico 13 y 14 dan detalles precisos de los síntomas y tratamientos, tanto espirituales como médicos.
En cualquier forma que apareciera, la lepra era vista como un castigo de Dios por algún mal hecho.
Siendo así, era necesario arrepentirse y reformarse, lo que Miriam tenía que hacer. Ella sufrió el castigo de Dios, y expió su desafío a la autoridad de Moisés.
La lepra de Miriam fue interpretada por el pueblo como una señal dramática de que Moisés era el líder elegido por Dios, y que la autoridad de Miriam y Aarón, aunque todavía era importante, era menor que la de Moisés.
La muerte de Miriam
Números 20: 1-2
Miriam, con sus hermanos Moisés y Aarón, guió al pueblo hebreo a lo largo de los cuarenta años, cuando volvieron a la vida nómada, buscando mientras tanto una tierra donde pudieran establecerse: la Tierra Prometida.
Para mapas que muestran la ruta que tomaron mientras viajaban a Canaán, vea Mapas para el estudio bíblico.
La vida que llevaban era dura, y a menudo deben haber anhelado la estabilidad y la vida estable que habían dejado en Egipto.
- El agua siempre fue escasa,
- el suministro de alimentos no fue confiable y
- las condiciones físicas de vida fueron rigurosas.
Finalmente, estas condiciones hicieron mella en Miriam y murió.
» Los israelitas, toda la congregación, llegaron al desierto de Zin en el primer mes, y el pueblo se quedó en Cades. Miriam murió allí, y fue enterrada allí.’
Lea Números 20:1-2
El agua, el símbolo de la vida, había desempeñado un papel importante en la vida de Miriam:
- salvó a su hermano del agua
- dirigió la canción de la victoria después de la separación del Mar Rojo
- murió en un lugar sin agua.
Inmediatamente después de su muerte, Dios dio agua abundante al pueblo, en forma de manantial.
¿Qué significan los nombres de esta historia?
Miriam significa «profetisa» o «dama»; Miriam era la venerada hermana del líder tribal Moisés, pero también era la líder reconocida de todas las mujeres que huyeron de Egipto con sus familias.
El nombre de Moisés parece ser egipcio, como en Thutmoses (hijo de Thut); o simplemente puede significar ‘hijo del agua’. La palabra hebrea moshé también significa «sacado de», como en sacado del agua.
Aarón significa «honrado o exaltado» – Aarón era el hermano mayor de Moisés, y un líder venerado de las tribus errantes.
¿Cuáles son los temas principales de la historia de Miriam?
-
Agua. Este símbolo de la vida fue importante en la historia de Miriam: ella salvó a su hermano de las aguas del Nilo, dirigió la canción de la victoria después de que las aguas del Mar Rojo se separaron, y Dios dio agua abundante al pueblo, en forma de manantial, inmediatamente después de su muerte.
- Éxodo. Ella y las mujeres hebreas fueron una parte esencial del Éxodo, el gran evento fundacional del pueblo judío. El Éxodo tenía tres temas: un pacto eterno entre Dios y su pueblo; un ciclo de viaje que implicaba el exilio, vagar y regresar a una Tierra Prometida ; y la responsabilidad de luchar contra la injusticia: «liberar a mi pueblo».
La historia de Miriam tiene cuatro episodios (enlaces al texto bíblico):
Cesta cubierta hecha de cañas partidas y fibras de palma, posiblemente del período de la dinastía XVIII de la historia egipcia
1 Miriam salvó a su hermano Moisés, Éxodo 2: 1-10. Ella era su hermana mayor, y lo cuidaba cuando lo colocaron en una canasta en el río Nilo. La supervivencia del líder del Éxodo, Moisés, dependía del valor y el ingenio de su hermana Miriam.
2 El canto de Miriam, Éxodo 15: 20-21. Miriam se convirtió en la líder de las mujeres hebreas cuando ellas y sus familias escaparon de Egipto. En una ocasión, ella y las mujeres cantaron la Canción de Miriam; es uno de los pocos poemas que sobreviven del mundo antiguo.
Fragmento de cerámica del antiguo Egipto con juncos
3 El calvario de Miriam, Números 12. Miriam y Aarón eran líderes populares, pero estaban obligados por la Ley, representados por Moisés. Miriam cuestionó la autoridad de Moisés, y fue castigada con una enfermedad que le puso la piel blanca y leprosa. Sin embargo, continuó buscando con Moisés la Tierra Prometida.
4 La muerte de Miriam, Números 20:1-2. Miriam murió en un lugar sin agua en el desierto, pero después Dios hizo que el agua apareciera allí.
Resumen de la historia de Miriam
Estatua antigua de una mujer tocando una pandereta
La vida de Miriam había sido de servicio y liderazgo.
Expresó todas las cualidades robustas que son mejores:
- coraje e ingenio en una situación peligrosa
- lealtad a su familia
- amor por la música, la narración de cuentos y la danza
- investigación intelectual sobre cuestiones de autoridad y responsabilidad social.
Sigue siendo un modelo para mujeres y hombres hoy en día.
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